Maar in plaats van banneradvertenties op die Tumblr-blogs te plaatsen en het risico te lopen op muiterij onder gebruikers, zegt hij, werkt het bedrijf samen met adverteerders om hen aan te moedigen hun eigen Tumblr-pagina’s te maken en met creatief materiaal te komen – ook bekend als native advertising – waar fans mee kunnen communiceren.
Die merkblogs leveren Tumblr echter geen geld op. Het doel is om merken de aantrekkingskracht van Tumblr te laten inzien en vervolgens te betalen voor premium plaatsing op Tumblr-producten.
Er zijn ook enkele nieuwe producten geïntroduceerd die bedoeld zijn om geld te verdienen, waaronder berichten van adverteerders die op specifieke demografieën kunnen worden gericht. Tumblr maakt gebruik van Yahoo’s ad-serving tech om te proberen mensen te targeten op hun locatie en geslacht. Brown weigerde te zeggen of het bedrijf meer inkomsten genereert dan een jaar geleden.
Mark Coatney, die drie jaar lang de media en zakelijke partnerschappen van Tumblr beheerde totdat hij afgelopen zomer vertrok, zei dat marketeers Tumblr nog steeds als een experiment zagen, en een beetje onvolwassener dan sociale mediasites als Facebook en Pinterest.
“Tumblr heeft niet dezelfde hoeveelheid verkeer als sommige andere sites, en de vraag is groter,” zei hij in een recent interview, verwijzend naar de hoeveelheid werk die een potentiële merkpartner moet doen om zijn Tumblr-aanwezigheid op te bouwen, vergeleken met het opzetten van een Twitter- of Facebook-account voor sociale media.
Hij zei ook dat Tumblr moeilijk te verkopen zou kunnen zijn aan marketeers, die graag willen weten op wie ze hun advertenties richten. Dit is lastig op Tumblr, omdat de dienst niet vereist dat mensen meer dan een e-mail geven wanneer ze zich aanmelden voor een account. “Echte identiteiten zijn waardevol voor adverteerders,” zei de heer Coatney. “Tumblr heeft dat niet.”
Hoewel veel van die reclamevragen blijven bestaan, zei Mr. Karp dat hij veel meer gefocust bleef op de gebruikerservaring en het fris en interessant houden van de dienst voor zijn jonge gebruikersbasis.