Een profeet is iemand die een boodschap van God aan de wereld doorgeeft. Abraham en Mozes zijn centrale profeten in alle drie de godsdiensten. Jezus wordt vereerd door de christenen (die geloven dat hij goddelijk was) en door de moslims. Mohammed was de laatste profeet van God volgens het islamitische denken.
Abraham
Judaïsme, christendom en islam zijn de ‘Abrahamitische godsdiensten’ omdat Abraham in alle centraal staat. Hij sloot een overeenkomst (verbond) met God, die Abraham beloofde dat hij de vader van een groot volk zou worden in ruil voor het houden van Gods wetten.
Abraham verliet zijn geboorteland in Mesopotamië (Irak) en reisde naar het beloofde land Kanaän (Palestina). Hij werd de stamvader van alle Israëlieten (via zijn zoon Izaäk) en alle Arabieren, waaronder Mohammed (via zijn zoon Ismaël).
Om zijn gehoorzaamheid te testen, zei God tegen Abraham dat hij zijn zoon moest offeren. Op het laatste moment greep God in en verscheen er een engel om het offer te voorkomen. God beloonde Abraham. Joden en christenen geloven dat de zoon in kwestie Izaäk (in het Hebreeuws Jitschak) was; moslims, dat het Ismaël was (in het Hebreeuws Mosheh; in het Arabisch Isma’il).
Mosen
Alle drie godsdiensten erkennen dat Mozes (in het Hebreeuws, Moshe; in het Arabisch, Musa) de Israëlieten uit Egypte, waar zij slaven waren geweest, naar de vrijheid in een nieuw land leidde; en dat God hem religieuze wetten voorschreef. Voor Joden is Mozes hun belangrijkste profeet. Hij leidde de Israëlieten uit Egypte (de Exodus) en tijdens hun 40-jarige zwerftocht in de woestijn.
Jezus
Christenen geloven dat Jezus van Nazareth de Messias is die in het Oude Testament wordt voorspeld. Ze noemen hem Jezus Christus, van het Grieks voor ‘Messias’. Zij geloven dat hij wonderen heeft verricht, is gekruisigd en opgestaan uit de dood, en dat hij zichzelf heeft opgeofferd om de wereld te redden. Zij geloven dat hij de Zoon van God was.
Moslims geloven dat Jezus (in het Arabisch Isa) een van de grote profeten was (en een maagdelijke geboorte had), maar zij geloven niet dat hij goddelijk was.
De Joden zien Jezus niet als de Messias, noch als een profeet, en geloven dat de ware Messias nog moet komen.
Muhammad
Voor moslims is Muhammad de laatste profeet van God. Gedurende de laatste 23 jaar van zijn leven, vanaf zijn veertigste, ontving hij openbaringen van God door de engel Gabriël (in het Arabisch: Jibril). Deze vormen de Koran, de basis van de Islam.
Moslims zien de islam niet als een ‘nieuwe godsdienst’, maar als een herstel van Gods woord zoals dat aan vroegere profeten zoals Abraham was geopenbaard, en dat volgens hen door de opeenvolgende generaties was verdorven of vervormd.