Zoroastrische opvattingen over God
Eén God
Zoroastriërs geloven in één God, genaamd Ahura Mazda (wat ‘Wijze Heer’ betekent). Hij is barmhartig, rechtvaardig, en is de schepper van het universum.
Ahura Mazda is:
- Onwetend (weet alles)
- Omnipotent (almachtig)
- Omnipresent (is overal)
- Onmogelijk voor mensen om conceptie
- Onveranderlijk
- De Schepper van het leven
- De Bron van alle goedheid en geluk
God wordt vereerd als oppermachtig. Zoroastriërs geloven dat alles wat hij geschapen heeft zuiver is en met liefde en respect moet worden behandeld. Dit omvat ook de natuurlijke omgeving, zodat Zoroastrians traditioneel de rivieren, het land of de atmosfeer niet verontreinigen. Dit heeft sommigen ertoe gebracht het Zoroastrisme ‘de eerste ecologische godsdienst’ te noemen.
Exterieur van een vuurtempel ©
Zoroaster en God
Zoroastriërs geloven dat Zoroaster de profeet van God is. Zoroaster zelf wordt niet aanbeden, maar door zijn leer kan de mens dicht bij God komen door het pad van waarheid en gerechtigheid (asha) te volgen.
Zoroaster’s visioen
Op dertigjarige leeftijd kreeg Zoroaster een goddelijk visioen toen hij tijdens een heidens zuiveringsritueel in een rivier baadde. Aan de oever van de rivier zag hij een ‘Schijnend Wezen’ van licht dat zich openbaarde als Vohu Manah (‘Goede Geest’).
Vohu Manah leidde Zoroaster naar de aanwezigheid van Ahura Mazda (God) en vijf andere stralende wezens, die de Amesha Spentas (Heilige Onsterfelijken) worden genoemd. Dit was het eerste van een aantal visioenen waarin Zoroaster Ahura Mazda en zijn Amesha Spentas zag; tijdens elk visioen stelde hij vele vragen. De antwoorden die Zoroaster kreeg vormen de basis van de Zoroastrische religie.
Amesha Spentas, wie zijn zij?
Amesha Spentas wordt vertaald als ‘Heilige Onsterfelijken’. Zoals lichtstralen van de zon uitgaan maar niet de zon zijn, zo worden de Amesha Spentas door God uitgezonden maar zijn niet God. Deze emanaties worden gezien als de goddelijke attributen van God. Zij hielpen God bij het vormen van de wereld en elk wordt geassocieerd met een bepaald aspect van de schepping.
Westerse geleerden hebben de Amesha Spentas vergeleken met de Aartsengelen in het Christendom. Dit is niet helemaal juist, omdat zij ook spirituele verworvenheden vertegenwoordigen. Zoroastriërs geloven dat de mens God kan kennen door zijn Goddelijke Eigenschappen.
De zes Amesha Spenta’s zijn:
- Vohu Manah – Goede geest en goed doel.
- Asha Vahishta – Waarheid en gerechtigheid.
- Spenta Ameraiti – Heilige toewijding, sereniteit en liefdevolle vriendelijkheid.
- Khashathra Vairya – Macht en rechtvaardig heersen.
- Hauravatat – Heelheid en gezondheid.
- Ameretat – Lang leven en onsterfelijkheid.
Goed en kwaad
In het Zoroastrisme heeft Ahura Mazda een tegenstander die Angra Mainyu (wat ‘destructieve geest’ betekent) wordt genoemd. Angra Mainyu is de oorsprong van de dood en al het kwaad in de wereld.
Ahura Mazda, die volmaakt is, verblijft in de Hemel, terwijl Angra Mainyu in de diepten van de Hel verblijft. Wanneer een persoon sterft, zal hij naar de hemel of de hel gaan, afhankelijk van zijn daden tijdens zijn leven.
In het algemeen wordt aangenomen dat in de Abrahamitische godsdiensten de begrippen hemel en hel, evenals de duivel, sterk beïnvloed zijn door het Zoroastrische geloof.