Gustavus Adolphus van Zweden

Gustavus Adolphus van Zweden Historische figuur Nationaliteit: Zweden Godsdienst: Lutheranisme Geboortedatum: 9 december 1594 Datum van overlijden: 6 november 1632 Oorzaak van overlijden: Gesneuveld in de strijd Beroepsbezigheid: Soldaat, Koning van Zweden Echtgenote: Maria Eleonora van Brandenburg Kinderen: Christina Nabestaanden: Erik Haakansson Hand (neef) Affiliaties: Huis van Vasa Omstandigheden: 1632 serie POD: Mei, 1631 Aflevering(en): 1632; Ring of Fire 1633 1634: De Baltische Oorlog 1635: Een Pakket Rogues 1635: Het Oostfront 1636: De Saksische Opstand 1636: De Kardinale Deugden 1635: Een Pakket Schurken 1636: De Ottomaanse Onslaught Type Verschijning: Direct Opdracht: Koning van Zweden, Keizer van de Verenigde Staten van Europa

Gustav II Adolf, (19 december 1594 – 6 november 1632 (O.S.) of Gustav II Adolphus, in het Engels algemeen bekend onder de gelatiniseerde naam Gustavus Adolphus, was stichter van het Zweedse Rijk aan het begin van wat algemeen wordt beschouwd als de Gouden Eeuw van Zweden.

In dit tijdperk, dat werd gekenmerkt door bijna eindeloze oorlogen, voerde hij zijn legers aan als koning van Zweden – van 1611, als zeventienjarige, tot aan zijn dood in de strijd toen hij in 1632 een charge leidde in de bloedige Dertigjarige Oorlog – terwijl Zweden opklom van louter een regionale macht en een doorsnee koninkrijk tot een van de grote mogendheden van Europa en een model van vroegmodern bestuur. Zweden groeide uit tot de op twee na grootste natie in Europa, na Rusland en Spanje, en dat in slechts enkele jaren tijd tijdens zijn bewind. Sommigen hebben hem de vader van de moderne oorlogsvoering genoemd, of de eerste grote moderne generaal. Het is onbetwistbaar dat onder zijn voogdij, Zweden en de protestantse zaak een groot aantal goede generaals ontwikkelden – die de kracht en invloed van het rijk bleven uitbreiden lang na zijn dood in de strijd.

Hij stond bekend onder de bijnamen “De Gouden Koning” en “De Leeuw van het Noorden” bij naburige vorsten.

Gustavus Adolphus in 1632

Gustavus Adolphus was de eerste Europese vorst die de potentiële waarde van het in de tijd verplaatste stadje Grantville volledig begreep. In 1632, vormde hij een alliantie met de embryonale Nieuwe Verenigde Staten, die uiteindelijk de Verenigde Staten van Europa werden, met Gustavus als zijn keizer.

1631-1632

Breitenfeld

Op het moment van de Ring van Vuur, Gustavus was op het offensief in Duitsland, maar werd geconfronteerd met een aantal tegenslagen. Ondanks zijn beloften om de stad te redden, werd Maagdenburg geplunderd door graaf Tilly, die in dienst was van de Duitse Katholieke Liga. Gustavus had slechts drie Duitse heersers die hem echt trouw waren: Bernard en Wilhelm, hertogen van Saksen-Weimar, en Willem V, landgraaf van Hessen-Kassel. De vrome Gustav was ontredderd door dit nieuws. Hij besefte ook dat Saksen-Weimar waarschijnlijk het volgende doelwit van de Liga zou worden, en dat hij daar niets aan kon doen.

Hij stond ook financieel onder druk. Hij had de Zweedse schatkist opgebruikt, en ontving het grootste deel van zijn operationele fondsen van Frankrijk. Frankrijk was echter niet snel met zijn betalingen, wat Gustav beledigend vond, omdat hij wist dat kardinaal Richelieu de Zweden wilde gebruiken om de uitbreiding van de macht van de Habsburgse dynastie op het continent te blokkeren.

Op zoek naar andere middelen, sloot Gustavus een overeenkomst met de Nederlandse Republiek. Privé betreurde hij het aan zijn kanselier, Axel Oxenstierna, dat, hoewel de overeenkomst was bereikt, de boodschapper geen rendez-vous had gehad met Gustavs vertegenwoordiger, Alexander Mackay. (Mackay kwam uiteindelijk wel naar Grantville, en legde de basis voor de uiteindelijke alliantie tussen de Nieuwe Verenigde Staten en Zweden.)

Ondanks deze tegenslagen, ging Gustavus door. Eerst zond hij Willem van Hessen-Kessel om terug te keren naar zijn rijk en zich voor te bereiden op de verdediging ervan. Hij overtuigde ook de hertogen van Saksen-Weimar om bij hem te blijven, in plaats van te vertrekken en een tot mislukken gedoemde verdediging van Saksen-Weimar op te zetten. Hij beval Mackay ook op zijn post in Badenburg te blijven (zijn redenen daarvoor waren alleen aan Oxenstiernia en hemzelf bekend). Tenslotte bereidde hij zich voor op een mars naar zijn zwager, George Willem van Brandenburg, in een poging de eigenzinnige Duitser tot de Zweedse banier te dwingen.

Eindelijk viel Tilly in september 1631 Saksen binnen, en de keurvorst, John George, verenigde formeel zijn troepen met die van Gustavus. De geallieerden ontmoetten Tilly’s troepen in de Slag bij Breitenfeld, waar Gustavus, ondanks de onmiddellijke terugtocht van de Saksen, een beslissende overwinning behaalde in het aangezicht van een ramp.

Gustavus marcheerde door Thüringen in 2 oktober, 1631. Dit was min of meer gelijktijdig met de Slag bij Jena. (Het feit dat het grootste deel van Grantville’s leger weg was op dat moment zorgde voor Grantville’s de facto leider Mike Stearns consternatie.) Gustavus nam Erfurt in, en begon zich in winterkwartieren te vestigen.

1632: Ontmoeting met de Amerikanen

Gustavus ontving eindelijk een rapport van Alexander Mackay in de vroege maanden van 1632, en was verrukt van het idee van een “kolonie” uit de toekomst. De Nieuwe Verenigde Staten hadden zichzelf uitgeroepen tot een republiek, tot grote woede van Wilhelm en Bernard van Saksen-Weimar, omdat hun grondgebied hun erfelijke gronden doorsneden. Gustavus van zijn kant kon het niet schelen. Hij zag de NUS als een logische stap om hun voortbestaan voor de winter veilig te stellen. Niettemin stemde Gustavus in met een poging om Wihelm te kalmeren (niet Bernard, die door zijn adviseurs met minachting werd bekeken). Gustavus begon voorbereidingen te treffen tegen zijn vijanden, waartoe nu ook Albrecht von Wallenstein behoorde. Hij gaf ook Sir James Spens opdracht een ontmoeting met een Amerikaan te regelen.

De Nieuwe Verenigde Staten stuurden een delegatie bestaande uit Rebecca Stearns, Ed Piazza, Tom en Rita Simpson, en Julie Sims (wier aanwezigheid alleen al Gustavus ervan overtuigde dat zij geen heksen waren). Alexander Mackay was ook aanwezig. Gustavus was onder de indruk van het algemene scherpe verstand van de delegatie, in het bijzonder Stearns, en was nog meer onder de indruk toen hij vernam dat zij deel uitmaakte van de Abrabanel-familie.

De bijeenkomst leidde in wezen tot de eerste formele alliantie tussen Zweden en de NUS. Rebecca Stearns kwam tegemoet aan Gustavus’ bezorgdheid over een staat zonder formele kerk door de deuren te openen voor alle lastige minderheden.

Daarna kwam Wilhelm van Saksen-Weimar bij de vergadering. Wilhelm koos ervoor om de kwestie van het in bezit nemen van zijn grondgebied door de NUS voorlopig uit de weg te gaan, omdat dit conflicten zou veroorzaken tussen de bondgenoten. Hij was verheugd te vernemen dat geen van zijn mensen honger leed, en in feite leek te hebben gefloreerd. Zolang de NUS weigerde iets te doen dat Wilhelm zou dwingen zijn rechten te verdedigen, kon de zaak rusten.

Eindelijk, nadat artilleriecommandant Lennart Torstensson een lading vuurwapens had geïnspecteerd die de Amerikanen hadden meegebracht, legde de delegatie uit dat zij vuurwapens konden leveren die weliswaar niet precies leken op die van de wereld die zij hadden verlaten, maar toch een stuk beter waren dan alles wat in het heden werd geproduceerd. Ze gingen akkoord om Gustavus’ arsenaal te worden. Ze boden ook leningen aan om Gustavus’ oorlog te financieren.

Daarmee begon Gustavus een aanval op graaf Tilly, die zijn kamp twee mijl verderop had opgeslagen. De slag om Rain kwam de volgende dag. De Amerikanen Tom en Rita Simpson waren aanwezig om Torstensson te helpen de nieuwe artilleriestukken te gebruiken. Gustavus zelf was getuige van Julie Sims’ superieure vaardigheden als sluipschutter, hoewel er momenten van spanning waren tussen de twee in de aanloop daar naar toe.

Nürnberg

Met de weg vrijgemaakt, trok Gustavus snel Franken binnen en kwam Nürnberg binnen in juli 1632, vóór Wallenstein, Pappenheim, en Maximiliaan I van Beieren. Hij werd al snel in verwarring gebracht door de bewegingen van zijn bondgenoot, Bernard, die zijn troepen naar Keulen had verplaatst.

Niet bekend bij Gustavus, was Bernard in dienst getreden van Kardinaal Richelieu. Zijn manoeuvre was bedoeld om Spaanse troepen een kans te geven Grantville binnen te dringen.

Gustavus vestigde zich in de stad en versterkte deze. De drie katholieke generaals voegden zich samen en begonnen het proces van belegering. Hoewel Gustavus probeerde Wallenstein op het veld te lokken, weigerde Wallenstein. Na enkele weken had Gustavus geen andere keuze dan te concluderen dat Bernard hem had verraden. Dit werd duidelijk toen Gustavus zich realiseerde dat Bernards bewegingen Thüringen kwetsbaar maakten voor een Spaanse aanval. Hij realiseerde zich echter ook dat Richelieu de hoofdschuldige was, en dat hij op iets meer uit was. Hij besloot zijn identiteit van “Kapitein Gars” te gebruiken om op onderzoek uit te gaan, ondanks protesten van Torstensson en zijn lijfwacht, Anders Jönsson.

De slag bij Grantville

Nadat hij berichten had ontvangen over hoe goed de Amerikanen de overval bij Suhl hadden verslagen, was Gustavus er meer dan ooit van overtuigd dat Suhl een schijnbeweging was geweest. Zijn verkenners brachten hem het nieuws van een cavaleriemacht van zo’n 2000 Kroaten op mars. Hij besefte dat het enige logische doel Grantville zelf was. Hij en zijn mannen achtervolgden, en arriveerden in Grantville vlak achter de Kroaten.

Onder dekkingsvuur van Julie Sims, die “Captain Gars” herkende, vielen Gustavus en zijn mannen Grantville High School binnen, en verjoegen de Kroaten meedogenloos waar zij hen aantroffen. Gustavus redde persoonlijk Jeff Higgins in de sportzaal. Hier werd hij opgewacht door Sims, die hem vermaande voor zijn roekeloosheid, maar hem emotioneel bedankte voor zijn tijdige komst in de vorm van een knuffel.

Confederated Principalities of Europe

Toen Michael Stearns terugkeerde naar Grantville, gingen hij en Gustavus voor het eerst om de tafel zitten, en na veel geruzie bereikten ze een overeenkomst die de Confederated Principalities of Europe in het leven riep. Gustavus besefte dat Stearns hem gebruikte om een nieuwe republiek in Duitsland te stichten. Maar nadat hij de toekomstige geschiedenis had leren kennen, accepteerde Gustavus dit nieuwe alternatief. Hij kreeg de titel Kapitein-Generaal (als “Kapitein Gars”) om de noodzaak van een staatsgodsdienst te elimineren, omdat het prestige van “Kapitein-Generaal Gars” niet gebonden zou zijn aan een kerk.

Toen zijn kanselier, Axel Oxenstierna, zijn bezorgdheid uitte, nam Gustavus hem mee naar Buchenwald, en deelde met Oxenstierna wat hij had geleerd over de toekomst, inclusief Gustavus’ eigen dood en de uiteindelijke opkomst van nazi-Duitsland. Oxenstierna boog voor Gustavus’ wil.

Gustavus won later de Slag bij de Alte Veste met Amerikaanse hulp. Julie Sims bood zich vrijwillig aan om Wallenstein met sluipschuttersvuur te doden. Gustavus was het aanvankelijk niet eens met deze tactiek: het semifeodale militaire protocol van zijn tijd stelde dat het opzettelijk als doelwit kiezen van een vijandelijke commandant laag en vals was. Maar hij veranderde snel van mening toen hij het gerechtvaardigd vond – en moreel – om Wallenstein te doden omdat hij de inval in Grantville toestond. Wallenstein hield er een gebroken kaak aan over, maar overleefde het. Gustavus was blij de slag gewonnen te zien, vooral omdat het een grotere overwinning was dan die bij Breitenfeld.

Oostende Oorlog

Hij bleef bezig met het vervolgen van de oorlog tegen de Katholieke Contrareformatie, maar met de sluipaanvallen van de in het geheim gevormde Liga van Oostende, zag hij persoonlijk toe op de verdediging van de vitale haven van Lübeck terwijl hij zijn troepen bijeen schraapte om zich te verdedigen tegen de nieuwe Engels-Franse-Deense-Spaanse alliantie.

Gustav werkte hand in hand met Mike Stearns in staatszaken.

Nadat hij Denemarken in 1634 in de strijd had verslagen, manoeuvreerde hij Christian IV om de Unie van Kalmar weer op te richten, met Zweden als leider.

1635-1636

In 1635 besloot Gustavus dat hij genoeg had van de keurvorsten Jan George van Saksen en George William van Brandenburg. Terwijl het leger van de USE naar Saksen werd gestuurd, ging Gustavus zelf, samen met Wilhelm van Hessen-Kassel naar Brandenburg. Dit had succes: het Saksische leger werd verslagen, en zowel Jan George als Willem George vluchtten uit hun hoofdsteden. Gustavus stuurde Ernst Wettin en Johan Banér naar Saksen om daar tijdelijk de leiding over te nemen.

Hij was al vastbesloten om dat op te volgen met een invasie in Polen, ondanks de pogingen van Michael Stearns om hem daarvan af te brengen. Terwijl hij in Polen was, ontving hij het bericht dat zijn vrouw was vermoord, en dat de aanvallers hadden geprobeerd zijn dochter te doden.

In oktober 1635, bij het meer van Bledno, leidde hij persoonlijk een eenheid die probeerde een gat in zijn linies te dichten, zich niet realiserend dat er een tweede gat was geopend. Hij werd gezien, en verscheidene Poolse huzaren kwamen op hem af, met de bedoeling hem te doden. Hij overleefde het, maar raakte zwaar gewond. Mike Stearns, als de oudste (bewuste) officier aanwezig, besloot dat de beste beschikbare actie was om hem naar Berlijn te sturen op een paard-nest. Gustavus overleefde de reis, en Dr. James Nichols was in staat om zijn buikwonden te behandelen. Echter, het hoofdtrauma dat hij had opgelopen liet hem achter met een vorm van afasie waarbij hij grammaticale zinnen kon uitspreken, maar de zinnen zelf waren onzin. Terwijl velen aannamen dat hij zijn verstand had verloren, had zijn neef Erik Haakansson Hand, na met Nichols te hebben gesproken, het gevoel dat ze ergens in zijn hersenen ronddwaalden, op zoek naar een uitweg… Het maakte hem ook vatbaar voor vlagen van ongerichte woede en razernij.

Ondanks dat hij een reis naar Maagdenburg had kunnen overleven, waar veel betere medische voorzieningen waren, hield Axel Oxenstierna hem in Berlijn. Desondanks begon hij in de loop van de volgende maanden geleidelijk te herstellen, en Hand was bezorgd dat iemand het zou merken en het Oxenstierna zou vertellen. In februari 1636, nadat het nieuws van de nederlaag van Banér bij Dresden Berlijn had bereikt, bracht een van Gustavus’ Schotse bewakers Hand binnen om de koning te zien, die hersteld was. De volgende dag gingen Gustavus, Hand, Erling Ljungberg, de lijfwacht van de koning, en Schotten onder Ljungbergs bevel de confrontatie aan met Oxenstierna in een taveerne in de buitenwijken van Berlijn. Gustavus verloor zijn zelfbeheersing, en begon Oxenstierna uit te schelden. Kort daarna kreeg hij een aanval, en Hand schoot Oxenstierna neer en doodde hem voordat de laatste kon bekomen van de schok van het zien van een herstelde, en zeer boze, koning. Na Oxenstierna’s dood besloot hij dat zijn grootvader gelijk had gehad toen hij de bevoegdheden en privileges van de Zweedse adel had ontnomen, en hij was vastbesloten dit opnieuw te doen. Hij besloot ook dat hij genoeg had van Maximiliaan van Beieren en besloot Michael Stearns en de Derde Divisie van het Amerikaanse leger te sturen om hem “te verpletteren als een insect”.

Vanaf het voorjaar van 1636 was Gustavus onderhevig aan inbeslagnames, en moest hij wennen aan het opereren binnen grenzen en via surrogaten.

De Ottomaanse invasie en de drievoudige alliantie

Toen Beieren was onderworpen, organiseerde Gustavus een alliantie tussen hem en zijn vazal koning Wallenstein met keizer Ferdinand III.

Gustavus riep de USE uit tot zijn ‘bedrock’: het fundament van zijn kracht nadat de Derde Divisie, Thorsten Engler’s volleykanonnen en Pappenheim’s Zwarte Curaissers de Turkse cavalerie hadden verdreven.

Hij bevorderde Thorsten later tot commandant en droeg hem op nog drie divisies aan te werven (waardoor de omvang van het USE-leger verdubbelde).