Heeft u echt een leverreiniging' nodig? Voedingsdeskundige weegt mee over detoxen

Toxines zijn overal en onmogelijk te vermijden. Ze komen in je lichaam via je longen, je huid of het voedsel dat je eet. Alleen al de deur uitlopen of leven en ademen in je eigen huis maakt je vatbaar.

Gelukkig heb je een ingebouwde ontgifter: je lever. Zonder de lever zou je geen voedsel kunnen metaboliseren, infecties bestrijden, medicijnen afbreken, hormonen reguleren, energie opslaan of zelfs veilig eiwitten eten.

Waarom investeren zo velen van ons in ontgiftingsdrankjes om dit verbazingwekkende orgaan te “reinigen”? Immers, het zorgt voor dat prima op zijn eigen.

Het concept van leverreiniging of detoxing wint aan momentum, vooral op sociale media. Als geregistreerd diëtist zie ik het bij mijn eigen patiënten die graag hun lever gezond willen maken en ervan uitgaan dat de manier om dat te doen door middel van een of ander product is.

Op Instagram en Facebook suggereren tal van “experts” dat supplementen in de vorm van pillen of smoothies een sleutel zijn tot levergenezing. Hoewel sommige supplementen – zoals probiotica, zink en zelfs antioxidanten in supplementvorm – kunnen helpen bij leverbeschadigde dieren in een laboratoriumomgeving, is er weinig om te suggereren dat deze opties mensen zullen helpen. Wat wel werkt, is gewichtsverlies en een gezond, compleet voedzaam dieet.

In feite kan het gebruik van kruiden en supplementen de lever juist schaden. Uit een onderzoek uit 2014 bleek bijvoorbeeld dat leverschade door kruiden en supplementen in een periode van 10 jaar met 7-20% toenam.

Hier zijn zeven dingen die je moet weten over een gezonde lever:

Reinigingen zijn er in vele vormen.

Leverreinigingen komen vaak in de vorm van sappen, supplementen of zelfs klysma’s, en impliceren vaak het vermijden van hele voedselgroepen of onveilige vastenpraktijken. Velen beloven gewichtsverlies, maar bij dergelijke beperkende diëten is het grootste deel van het gewichtsverlies vloeibaar. Zodra u uw “normale” levensstijl weer oppakt, kunt u verwachten dat het gewicht weer terugkomt. Vaak beloven ze ook een toename van energie, wat je zou verwachten als je bewerkte junk of alcohol uit je dieet haalt.

Liver cleanses worden niet gereguleerd door de FDA.

Het gebrek aan toezicht betekent dat je, in tegenstelling tot een farmaceutisch medicijn, misschien niet precies weet wat je krijgt of zelfs of anderen nadelige effecten hebben ondervonden. Verder kan de cleanse die je gebruikt kruiden bevatten die mogelijk schadelijk zijn voor de lever of gevaarlijk samenwerken met medicijnen.

Een leverreiniging wist een nacht van slechte beslissingen niet uit.

Ik heb op een weekendochtend veel e-mails van vrienden ontvangen waarin ze hun kater van de vorige avond beschrijven en vragen wat ze kunnen eten om de schade ongedaan te maken. Velen wenden zich tot “reiniging” als de oplossing voor de dag erna. Klinische studies ondersteunen dit idee echter niet, en als je permanente schade hebt aangericht door een te zware dag en nacht, zal geen enkele reiniging ter wereld helpen om dit ongedaan te maken.

Sommige ingrediënten in leverreinigingen kunnen heilzaam zijn, maar er zijn geen studies die dit bewijzen.

Veel van de leverreinigingen op de markt bevatten ingrediënten zoals kurkuma, mariadistel, paardenbloemwortel of pepermunt – allemaal kruiden en wortels die direct of indirect voordeel kunnen bieden aan de lever. Maar veel van de studies die naar deze wortels en kruiden hebben gekeken, zijn niet in de context van reinigingen, die vaak andere ingrediënten of mechanismen hebben. Voordat we deze opties zelfs maar kunnen claimen als remedie van de natuur voor de lever, hebben we meer studies nodig om hun waarde te bewijzen.

De lever is het enige orgaan dat zichzelf kan regenereren, maar het kan maar zo veel aan. Geef het genoeg alcohol of beschadig het door gevaarlijke keuzes in levensstijl en het zal je uiteindelijk opgeven en rotten – letterlijk. Dit wordt cirrose genoemd en in vergevorderde gevallen is de enige behandeling een levertransplantatie.