Helen Keller
Helen Keller staat over de hele wereld bekend als een symbool van moed in het aangezicht van overweldigende kansen. Maar ze was zoveel meer. Een vrouw met een heldere intelligentie, hoge ambitie en grote prestaties, werd zij gedreven door haar diepe medeleven met anderen om haar leven te wijden aan het helpen van hen bij het overwinnen van belangrijke obstakels voor een gezond en productief leven.
Een levende erfenis
Helen Keller International werd in 1915 mede opgericht door twee buitengewone personen, Helen Keller en George Kessler, om soldaten te helpen die blind waren geworden tijdens hun dienst in de eerste wereldoorlog. Sinds onze oprichting hebben we ons ingezet om Helen’s werk voort te zetten.
Geleid door haar felle optimisme, werken we al meer dan 100 jaar in de frontlinie van de gezondheidszorg. We leveren levensveranderende gezondheidszorg aan kwetsbare gezinnen op plaatsen waar de behoefte groot is, maar de toegang beperkt. Onze bewezen, wetenschappelijk onderbouwde programma’s stellen mensen in staat om kansen in hun eigen leven te creëren.
Vandaag de dag geven onze programma’s prioriteit aan het voorkomen van gezichtsverlies en blindheid – evenals het aanpakken van grote wereldwijde gezondheidsproblemen zoals ondervoeding en verwaarloosde ziekten die het zicht en het welzijn bedreigen.
Onze toewijding aan het voortzetten van Helens werk is stevig geworteld in haar eigen overtuiging:
Het welzijn van een ieder is verbonden met het welzijn van allen.”
Een korte biografische tijdlijn
1880: Op 27 juni wordt Helen Keller geboren in Tuscumbia, Alabama.
1882: Na een ziekte verliest Helen haar zicht en gehoor.
1887: Helens ouders huren Anne Sullivan, afgestudeerd aan de Perkins Blindenschool, in als Helen’s lerares. Anne begint met Helen te leren dat voorwerpen namen hebben en dat ze die met haar vingers kan spellen. Na verloop van tijd leert Helen communiceren via gebarentaal, lezen en schrijven in braille, liplezen en spreken.
1900: Na scholen in Boston en New York te hebben bezocht, schrijft Helen zich in aan het Radcliffe College.
1903: Helens eerste boek, een autobiografie genaamd The Story of My Life, wordt gepubliceerd.
1904: Helen studeert cum laude af aan Radcliffe en wordt daarmee de eerste doofblinde die een Bachelor of Arts-graad behaalt.
1915: Helen, al een uitgesproken voorvechtster voor mensen met een handicap, is medeoprichtster van de Amerikaanse Stichting voor Overzeese Blinden om veteranen uit de Eerste Wereldoorlog te steunen die blind waren geworden in de strijd. Deze organisatie wordt later Helen Keller International en breidt haar missie uit om de oorzaken en gevolgen van blindheid, ondervoeding en slechte gezondheid aan te pakken.
Help Helens nalatenschap in stand te houden en uit te bouwen. Uw donatie kan het leven veranderen van kwetsbare kinderen en volwassenen die geconfronteerd worden met gezichtsverlies, ondervoeding en armoedeziekten.
1920: Helen helpt bij de oprichting van de American Civil Liberties Union (ACLU).
1924: Helen wordt lid van de Amerikaanse Stichting voor Blinden. Ze dient als woordvoerder en ambassadeur voor de stichting tot haar dood.
1946: Helen begint internationaal te toeren namens de Amerikaanse Stichting voor Overzeese Blinden (zie 1915 hierboven), waarmee ze haar pleidooi voor mensen met een visuele beperking uitbreidt. In 11 jaar tijd zal ze 35 landen op vijf continenten bezoeken.
1956: Helen wint een Academy Award voor een documentairefilm over haar leven.
1961: Helen krijgt een beroerte en trekt zich terug uit het openbare leven.
1964: Helen wordt door president Lyndon Johnson onderscheiden met de Presidential Medal of Freedom.
1968: Op 1 juni sterft Helen vredig in haar huis in Connecticut. Haar as wordt bijgezet in de National Cathedral in Washington, DC.
Geef updates & stay connected
Subscribe