[Het effect van fysieke activiteit op dementie]

Het aantal patiënten dat lijdt aan milde cognitieve stoornissen of enige vorm van dementie is voortdurend gestegen. Gezien het feit dat er tot op heden geen effectieve behandeling voor dementie is ontdekt en dat medicijngebruik talrijke bijwerkingen kan hebben, is er dringend behoefte aan de toepassing van alternatieve, niet-farmacologische interventies. Het doel van deze studie was dan ook het onderzoeken van de effecten van fysieke activiteit op de cognitieve stoornissen van ouderen, en het gebruik ervan als een vorm van niet-farmacologische interventie voor de behandeling van dementie. Met een review van de relevante literatuur, als dataverzamelingsmethode, onderzocht deze studie peer-reviewed papers gepubliceerd tussen 2010 en 2018 die voldeden aan de inclusiecriteria. De artikelen waren afkomstig uit drie elektronische databanken (PubMed, ScienceDirect en Web of Science), en werden onderzocht met betrekking tot de onderzochte populaties, onderzoeksopzet, type interventieprogramma’s en toegepaste beoordelingsinstrumenten. De overgrote meerderheid van deze onderzoekspapers lijkt aan te tonen dat lichaamsbeweging aanzienlijke voordelen biedt voor mensen die lijden aan de ziekte van Alzheimer of andere vormen van dementie. Lichaamsbeweging helpt met name de cognitieve functie te stabiliseren en te verbeteren, en vermindert en vertraagt het optreden van ernstige neuropsychiatrische symptomen zoals depressie, verwardheid, apathie, enz. Bovendien speelt lichaamsbeweging een belangrijke rol bij het verbeteren van het executief functioneren van patiënten met dementie, het vergroten van de autonomie bij hun dagelijkse activiteiten en het verminderen van het risico op vallen. Kortom, recent onderzoek toont aan dat lichaamsbeweging een veelbelovende interventie is voor de preventie en niet-farmacologische behandeling van dementie, in die zin dat het bijdraagt tot de verbetering van de levenskwaliteit van patiënten. De resultaten variëren echter naargelang de specifieke kenmerken van de onderzochte lichaamsbeweging, zoals type, intensiteit, frequentie en duur. Het is daarom belangrijk om zowel bewustzijn als begrip te krijgen van de specifieke factoren die lichaamsbeweging zijn therapeutisch potentieel geven, wat leidt tot de ontwikkeling van oefenprogramma’s die speciaal zijn ontworpen voor de behandeling van dementie.