Herkenning van de vijf plotselinge symptomen van een beroerte kan iemands leven redden, zelfs een jong leven, aldus een deskundige van het Stroke Program van het Cedars-Sinai Medical Center.
Stroke is de vierde belangrijkste doodsoorzaak onder Amerikanen, en ongeveer 795.000 mensen worden elk jaar in de VS getroffen door een beroerte, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Beroerte is ook de belangrijkste oorzaak van invaliditeit bij volwassenen. Helaas zijn ouderen niet langer de enige mensen die door een beroerte worden getroffen. Bijna 20% van de beroertes komt voor bij mensen jonger dan 55 jaar.
Uit een rapport uit 2011 bleek dat het aantal beroertes bij kinderen, tieners en jonge volwassenen in de VS in een alarmerend tempo is gestegen. De gemiddelde leeftijd voor een beroerte is de afgelopen 10 jaar gedaald van 71 naar 59 jaar.
Patrick D. Lyden, MD, voorzitter van Neurologie en directeur van het Stroke Program in het Cedars-Sinai Medical Center, zei:
“Het goede nieuws is dat het snel herkennen van de tekenen van een beroerte en het zoeken van onmiddellijke medische zorg van beroerte specialisten de gevolgen van de ziekte kan minimaliseren of zelfs een leven kan redden. En net zo belangrijk als het kennen van de symptomen is de wetenschap dat ongeacht de leeftijd van een individu, deze symptomen moeten worden behandeld als de noodsituatie die ze zijn.”
De “Vijf plotselinge, ernstige symptomen” van een beroerte omvatten:
- Plotselinge gevoelloosheid of zwakte van het gezicht, arm of been aan één kant van het lichaam.
- Plotselinge verwarring, moeite met praten of begrijpen.
- Plotselinge problemen met zien aan één kant.
- Plotselinge, ernstige moeilijkheden met lopen, duizeligheid, verlies van coördinatie of evenwicht.
- Plotselinge, ernstige hoofdpijn zonder bekende reden.
Als een van deze vijf symptomen wordt herkend, bel dan onmiddellijk 911, ongeacht de leeftijd van het slachtoffer, waarschuwde Lyden.
Het is ook van cruciaal belang om de woorden “plotseling” en ernstig” en het nummer “één” te benadrukken. Elk van deze symptomen kan op een milde manier optreden, slechts een korte tijd duren, en niets zijn om je zorgen over te maken.
Als echter een van de symptomen plotseling optreedt en vrij ernstig is, kan dit wijzen op het begin van een beroerte – die steeds vaker een “hersenaanval” wordt genoemd. Om de kansen van de patiënt te verbeteren om niet blijvend invalide te worden, een hartaanval te ontwikkelen of zelfs te sterven, is onmiddellijke behandeling van cruciaal belang.
Ongeveer tweederde van de overlevenden van een beroerte heeft enige invaliditeit, volgens de National Stroke Association.
In bepaalde gevallen, wanneer een beroerte aan de gang is, is het mogelijk om deze te stoppen met “clot-busting” medicijnen, en zelfs de schade terug te draaien.
Een studie gepresenteerd op de American Stroke Association’s International Stroke Conference 2010 toonde aan dat clot-busting behandeling moet worden overwogen voor patiënten die voor het laatst gezond werden gezien binnen een paar uur voordat ze een beroerte kregen. Als het medicijn binnen 3 uur na het begin wordt ingenomen, verbetert de uitkomst met 30%.
De faciliteiten, het personeel en de middelen die nodig zijn om volledige zorg te bieden aan elke patiënt met een beroerte, zijn niet in elk ziekenhuis of beroertecentrum te vinden.
Maar verschillende ziekenhuizen en gezondheidsfunctionarissen werken samen om regionale netwerken voor de behandeling van beroertes op te zetten om ervoor te zorgen dat zelfs de meest gecompliceerde gevallen snel naar een centrum worden gebracht dat het niveau van zorg heeft dat ze nodig hebben.
“Toch kan geen enkele hoeveelheid paraatheid een verschil maken tenzij iemand de symptomen herkent en 911 belt,” concludeerde Lyden.
Geschreven door Sarah Glynn