Het is meer dan honderd jaar geleden dat de Windsors hun naam kregen – en het Royal House of Windsor op Netflix vertelt het verhaal heel goed, hoewel het op een paar plaatsen wat langdradig is.
Het is een documentaire van zes afleveringen, en bevat nieuw materiaal dat zogenaamd nog nooit eerder op tv is gezien. Het bevat informatie die, althans voor ons in de Verenigde Staten, nieuw is. Maar het bevat ook een groot deel heruitzending, vooral als je een inwoner bent van de Britse eilanden. Maar als je een fan bent van de Windsors, verwacht je dat waarschijnlijk.
Ik kan eerlijk zeggen dat het Koninklijk Huis van Windsor mijn mening over niet veel van de koninklijke personages heeft veranderd. Maar het diende wel om te onderstrepen hoeveel de koningin heeft doorstaan in haar bijna 70 jaar op de troon. Iedereen die naar The Crown op Netflix heeft gekeken, zal daar al een idee van krijgen, ook al heeft die serie maar een paar jaar van haar regeerperiode gedekt. Deze serie gaf me ook een nieuwe waardering voor de koningin-moeder, die diende als een speciale grootmoeder voor prins Charles voordat ze stierf in 2002.
The Royal House of Windsor begint in 1917 met koning George V, die de Eerste Wereldoorlog moest navigeren terwijl zijn familieleden en collega-koningen zoals de Russische tsaar werden afgezet en vermoord. Het legt uit hoe George besloot de Britse naam Windsor aan te nemen (in tegenstelling tot bijvoorbeeld Tudor) omdat het Britser klonk en minder Duits dan Saxe-Coburg Gotha. Er is veel informatie over George’s zoon David, die opgroeide tot Edward VIII en de beroemde troonsafstand deed.
De serie trekt veel vergelijkingen tussen Edward VIII en Prins Charles, en anders met Prinses Diana. Prins Charles zou in zijn jeugd net zo’n playboy zijn als Edward VIII, terwijl Prinses Diana de sterrenkwaliteit had om de monarchie te overtreffen, zoals de koning die troonsafstand deed. De troonsafstand wordt afgeschilderd als de grootste tragedie die de familie Windsor ooit is overkomen, met echo’s die tot het einde van de 20e eeuw hebben nagegalmd.
Charles, zo lijkt het, werd zowel door Lord Mountbatter als door zijn grootmoeder aangespoord om met een onschuldig meisje te trouwen. Dus volgde hij instructies op, maar niets liep zoals gepland. Mountbatten werd vermoord kort voordat Charles zijn keuze maakte. Er wordt ons verteld dat Charles en Diana Mountbatten bespraken tijdens hun eerste ontmoeting, en dat Charles zich aangetrokken voelde tot haar sympathie. Het Koninklijk Huis Windsor toont de verbijsterende ironie daarvan.
Het schijnt dat Charles het huwelijk met Camilla heeft uitgesteld totdat zijn grootmoeder overleed. Hij trouwde toch met de gescheiden vrouw, net als Edward VIII had gedaan. Maar de verwachting is dat Charles in de niet al te vreselijk verre toekomst koning zal worden na een recordperiode als prins van Wales.
In de serie wordt Charles niet spannender en de koningin niet gedisciplineerder dan ze al zijn. We zien hoe Charles meer dan een keer of twee tegen zijn ouders is ingegaan, en hoe de monarchie nog overeind staat. Maar we blijven zitten met de vraag hoe de toekomst eruit zal zien en of hij in staat zal zijn de monarchie lang genoeg in leven te houden om zijn zoon de troon te laten bestijgen.
Het is een verbazingwekkend verhaal, echt waar. Maar de inwoners van het Verenigd Koninkrijk weten dat al.
Graad: B+