Tracing Her Last Movements
Micky had een vriendje, Javier. Hij ging vrijwillig naar het politiebureau ze alles wat hij wist. Hij had ook geprobeerd Micky te pakken te krijgen, maar had geen geluk nadat ze de school had verlaten.
Na het bekijken van haar telefoonactiviteit, bleek dat Micky met niemand had gecommuniceerd nadat ze de school had verlaten rond 17.00 uur. Dus richtten ze zich op het vinden van Kody Patten, de laatste persoon die met haar had gesproken.
Kody, 18, was altijd bevriend geweest met Micky, maar er was nooit meer tussen hen dan vriendschap.
Toen de politie hem voor verhoor optrok, beweerde hij dat hij de dag ervoor op de middelbare school was geweest en Micky voor het laatst rond 17:30 uur had gezien met haar vriend, Javier. Kody zei dat nadat hij hoorde dat Micky vermist was, hij de hele nacht op pad was geweest om haar te zoeken. Hij vertelde de politie dat dat de reden was dat hij doodmoe was en zich niet goed voelde.
Die vrijdag, toen Micky niet op school verscheen, zei haar moeder dat ze wist dat ze haar dochter nooit meer zou zien. Christina voelde hetzelfde. Het enige wat ze kon doen was rondrijden in West Wendover en zoeken naar haar zus, wetende dat het haar lichaam zou zijn. Ze ging onder meer naar de grindgroeven, maar ze zag niets.
Zaterdag 5 maart 2011 – Dag Drie Vermist
Zoekteams bleven zoeken naar Micky en hadden al bijna 180 vierkante kilometer afgelegd. Een zoeker zag toevallig verse bandensporen en besloot te kijken waar die heen gingen. Toen ze onder een saliestruik bloed vonden, meldden ze het.
De speurders daalden af naar de grindkuilen en groeven voorzichtig rond het bloed. Het duurde niet lang of ze begonnen een lichaam bloot te leggen en moesten stoppen en de rechercheurs van de plaats delict erbij halen om geen bewijsmateriaal te vernietigen. Het dichtstbijzijnde CSI team was in Reno, 400 mijl verderop.
Toen de avond viel, werd de zoektocht afgeblazen omdat er geen andere vermiste personen waren opgegeven, en iedereen wist dat dit Micky moest zijn bij de grindgroeve. Niet in staat om haar op te graven totdat het CSI team arriveerde, sloten de West Wendover politieagenten het gebied af en planden toen om die nacht bij haar lichaam te blijven. Micky zou in ieder geval niet nog een nacht alleen in de woestijn hoeven door te brengen.
The Body of Proof
Toen CSI arriveerde, haalden ze Micky’s lichaam uit het ondiepe graf waar ze in was gestopt. De grindgroeve was eigenlijk buiten de stad, en het onderzoek werd overgedragen aan het Sheriff’s Department in Elko, Nevada.
Micky was slechts vijf mijl van huis gedood, en er werd vastgesteld dat ze sinds vrijdagavond in de grindgroeve was geweest. Op het eerste gezicht was het duidelijk dat Micky een zware aframmeling had gehad voor haar dood. De grond in het graf toonde aan dat ze hevig had gebloed nadat ze erin was gestopt.
Toen ze eenmaal bij de lijkschouwer was, werd de omvang van haar afranseling duidelijk. Ze had ernstige kneuzingen aan haar hoofd en rug, steek- en snijwonden in haar gezicht en nek. Een meswond sneed in haar halsslagader. Haar officiële doodsoorzaak was bloedverlies.
Haar dood was niet snel. Het was langzaam en langdurig. Later die dag werd een nieuwsconferentie uitgezonden waar Cecelia het publiek om hulp vroeg bij het vinden van de dader van haar dochters brute dood.
Micky’s handen waren vastgebonden met een ritssluiting, wat de onderzoekers erop wijst dat dit gepland was en geen ongeluk dat tot moord leidde. Afbindsporen op haar pols toonden aan dat Micky enige tijd vastgebonden was geweest voordat ze stierf.
Een ander cruciaal bewijsstuk werd op deze dag gevonden. De politie had de laatste video kunnen vinden van Micky in de school voordat ze verdween. Op de bewakingsbeelden was te zien dat ze de meisjeskleedkamer verliet, gevolgd door Kody. De video was in tegenspraak met Kody’s verhaal dat hij haar had zien vertrekken met Javier. De video aan de achterkant van de school toont Kody en Micky die samen naar buiten lopen. Waarom loog hij dan?
Three Days After Body Recovered
Alles zou veranderen toen Kody en zijn biologische vader, Kip Patten, op 8 maart 2011 op het politiebureau binnenkwamen. Kody vertelde de onderzoekers dat hij sinds Micky’s verdwijning niet meer had kunnen slapen.
Kody Patten, de tiener die iedereen beschreef als de liefste persoon die je ooit zou ontmoeten, totdat zijn temperament het overnam. Op het moment van de moord op Micky woonde Kody bij de mormoonse familie Fratto. Hij ging uit met hun dochter Toni Fratto. Het jonge koppel had zich onlangs verloofd.
Opnieuw vertelde Kody zijn verhaal en zei dat hij Micky op 3 maart had gebeld en ge-sms’t over auto-onderdelen. Hij zei dat hij Micky aan de voorkant van de school had gezien met haar vriend, Javier. Hij was nog steeds de enige van alle ondervraagde leerlingen die zei dat Micky met haar vriendje via de voorkant was weggegaan.
Op dat moment vertelden de rechercheurs Kody dat niet alleen getuigen iets anders hadden gezien, maar dat de beelden van de bewakingscamera erop wijzen dat hij met Micky via de achterdeur naar buiten ging.
Kody vraagt dan om zijn vader alleen te mogen spreken, de rechercheurs vertrekken. Ze zeiden later dat ze Kip Patten door de deur hoorden huilen en schreeuwen. Als ze de kamer weer in worden geroepen, zegt Kip tegen zijn zoon dat hij het moet vertellen. Je moet dit nu zo goed mogelijk oplossen… Wat je hebt gedaan is afschuwelijk, Kody. Kip huilde terwijl hij sprak. “Ik wil je helemaal niet in de steek laten, oké? Je moet doen wat goed is voor Micaela.”
Kody Changes His Story
Hij vertelde de rechercheurs toen dat hij Micky inderdaad bij de school had opgepikt. Toen ze bij de grindgroeve wegreden, begonnen ze te vechten. Micky was boos dat hij met Toni uitging en niet met haar, beweerde Kody.
“Ze… begon tegen me te schreeuwen en zei dat het kwam omdat ik Toni niet verliet. En toen begon ze op mijn borst te slaan en zo.” Kody beschrijft hoe de ruzie begon. Hij zette de auto aan de kant, en Micky stapte uit en liep de woestijn in. Hij volgde. Zij sloeg hem toen, en hij duwde haar, waardoor Micky op de grond viel en haar hoofd stootte.
“Zij … viel en stootte haar hoofd. En ze lag daar maar en keek naar de lucht. En haar ogen begonnen zwart te worden. En ik wist niet wat ik moest doen. Ik zat daar maar. En ze begon… te schudden en te grijpen.” Kody zei toen dat hij probeerde Micky’s pols te voelen, maar dat lukte niet, dus pakte hij een schop uit de auto.
“Ik probeerde haar gewoon… op haar hoofd te slaan, hier ergens.” Kody wees naar zijn hoofd toen hij de onderzoekers vertelde wat er daarna gebeurde. “Ik probeerde haar bewusteloos te slaan. En het raakte, precies hier. En het, zoals raak – scheurde het behoorlijk…
Kody huilde terwijl hij sprak en moest verschillende keren stoppen om op adem te komen, om verder te gaan.
Toch, met Micky nog in leven, zei Kody dat hij in paniek een mes tevoorschijn haalde. Hij sneed haar keel door om haar het zwijgen op te leggen.
“En toen stopte ze… Ik wist niet wat ik moest doen. Ik wilde mijn vader bellen, maar ik wist dat hij zou flippen… dus heb ik haar in een klein grafje gelegd… bij de grote struik. Kody vertelde de rechercheurs dat hij dit allemaal alleen deed. “En… Ik bedekte haar. En ik nam haar kleren mee naar de grindgroeve en verbrandde ze.”
Kody werd gearresteerd nadat hij zijn bekentenis had afgelegd.
West Wendover reageert op de bekentenis van de moordenaar
De familie huurde een concertzaal met 1000 zitplaatsen voor Micky’s begrafenis, zodat iedereen die dat wilde er terecht kon. Micky werd al snel beschouwd als de dochter van West Wendover, want bijna iedereen rouwde om de zinloze dood.
Het was duidelijk dat de enige persoon die ontbrak op Micky’s herdenkingsdienst Kody Patten was. Haar levenslange vriend, en nu bekende moordenaar.
Toen de stad hoorde van Kody’s bekentenis, was iedereen het erover eens dat ze konden zien dat hij Micky had vermoord. Immers, de jonge man had een temperament en leek niet te weten hoe het te beheersen. Maar één groep in het stadje geloofde niet dat Kody schuldig was, Micky’s familie.
Haar moeder, Cecelia, en zuster Christina geloofden vooral niet dat Kody Micky pijn kon hebben gedaan. Ze hadden geen idee waarom hij iets zou bekennen wat hij niet had gedaan.
Naar Micky’s familie toe, vonden ze het verhaal nergens op slaan. Ja, er was wrijving geweest tussen Toni en Micky, maar Micky had haar eigen vriend en uit respect voor Toni sprak ze zelfs nooit meer met Kody. Het was gewoon Micky’s manier om confrontatie en drama te vermijden. Ze wisten dus dat ze Kody uit de weg ging, zodat ze niets met Toni te maken had.
Kort nadat Kody en Toni waren gaan daten, had ze hem bekeerd tot haar mormoonse geloof. Toni geloofde dat zij Kody’s redder was, dat hij alleen nu naar de hemel zou gaan als hij zou sterven.
Terwijl Kody in de gevangenis zat, gaf zijn verloofde hem nooit op. Toni schreef hem voortdurend liefdesbrieven, “Ik hou zo veel van je man.” Ze maakte zelfs de vier uur durende reis om hem met haar ouders te bezoeken. Tussen de bezoeken door, brachten de twee jonge tortelduifjes elke minuut die ze mochten samen door aan de telefoon.
Toni: “Niet om je elke dag te zien en met je te praten. Zoals, dingen om over na te denken en alles. Um, je in mijn armen houden of zo. Het is gewoon moeilijk.”
Kody: “Ja, ik weet dat het moeilijk is voor mij, ook. Echt waar.”
Met Toni bezochten haar ouders Kody in de gevangenis. Ze vroegen hem voortdurend waarom hij zoiets zou doen. Kody zei altijd dat hij het niet wist en dat hij hun niet kon vertellen wat hij zelf niet wist.
Kody’s advocaat, John Ohlson, had ook iets te zeggen. “Stop met praten!”
Ohlson sprak ook met verslaggevers namens zijn cliënt. Hij vertelde hen dat het enige bewijs dat de aanklager had, de bekentenis van Kody was. Er was niets anders om hem aan de misdaad te koppelen. Hij gaf toe dat het meest uitdagende deel van het berechten van de zaak het feit zou zijn dat het slachtoffer zo geliefd was en dat de misdaad zelf zo wreed en gemeen was. Op de foto’s van de plaats delict was te zien hoe wreed Micky was mishandeld. Natuurlijk had Ohlson de bekentenis van zijn cliënt gehoord en doorgenomen, maar iets klopte niet voor de ervaren advocaat. Hij had een onderzoeker ingehuurd, Bill Savage, om meer in het verhaal te graven.
De foto’s en het autopsierapport toonden aan dat Micky een zware afranseling had ondergaan die opzettelijk was. Niets op haar lichaam was veroorzaakt door een ongeluk of zelfs door een simpele klap. Micky was verminkt. Ze had meerdere sneden in haar gezicht. Het was een duidelijk geval van moord uit woede, niet iets dat uit de hand was gelopen.
De verloofde vertelt haar verhaal
Spoedig nadat Kody had bekend, had Toni nog een gesprek met de politie. Ze had eerst met ze gepraat toen Micky net vermist was. Maar nu, nadat haar verloofde had bekend, wilde de politie weer van haar horen. Toni vertelde de rechercheurs nu dat ze geen idee had waarom Kody had gedaan wat hij had gedaan.
Iedereen die bij het verhoor betrokken was, merkte op dat ze “doods” overkwam en volkomen “emotieloos” was terwijl ze geen echte antwoorden gaf.
DJ, Micky’s zus, zei dat Toni, nadat Micky vermist was geraakt, weigerde haar aan te kijken. Dat Toni mensen gewoon uit haar leven leek weg te snijden en deed alsof ze niet eens bestonden.
Toni Fratto werd beschouwd als zeer hecht met haar familie, met weinig vrienden naast Kody, met wie ze in de negende klas begon uit te gaan. Het verantwoordelijke meisje was gekroond tot schoonheidskoningin en was zeer actief in haar kerk.
In april dook Toni op in het kantoor van Kody’s advocaat en vertelde John Ohlson een verhaal dat alles zou veranderen. Toni was nog in haar pyjama en werd vergezeld door Kody’s vader, Kip Patten.
Met Toni’s toestemming nam Ohlson het interview op:
John: “Moet ik geloven . …dat u aanwezig was toen het meisje werd vermoord?”
Toni: “Ja.”
Toni vervolgt dat Kody haar een sms stuurde, waarin hij zei: “Ik heb haar.” Wat betekent dat hij Micky had opgehaald van school, en ze waren in de geleende SUV op weg om haar op te halen. Ze hadden het allemaal gepland. Ze zegt dat ze eindigden bij de grindgroeve, waar Micky en Kody uit de SUV stapten. Micky schreeuwde tegen Kody en duwde hem. Toni: “Ik keek een fractie van een seconde weg en toen hoorde ik een harde plof op de auto of zoiets. Dus ik was uitgestapt om te kijken wat er gebeurde.”
John: “Wat zag je toen je uitstapte?”
Ze zei dat Micaela op de grond lag en niet bewoog. Kody was begonnen met het graven van een graf. Nadat hij klaar was, begonnen zowel zij als Kody te schoppen, te slaan en Micky te slaan met de schop.
Toni: “Ze bewoog niet. En, dus, we hadden haar verplaatst… naar het graf… en toen… stonden we daar zo’n beetje… . . .te beslissen wat – wat – wat doen we? We wisten niet wat we net hadden gedaan. “Ik herinner me … dat we haar benen vasthielden en, um … we hadden haar keel doorgesneden.”
John: “Wie sneed haar keel door?”
Toni: “We waren het allebei.”
Ohlson weet dat alles is veranderd in deze zaak. Vooral voor zijn cliënt. Hij neemt de opgenomen bekentenis mee naar de politie.
Met de informatie uit Toni’s opgenomen bekentenis kon de politie Micky’s verbrande kleding en bezittingen in Utah lokaliseren. Ze voerden ook een huiszoekingsbevel uit in het Fratto-huis, waar ze de schop vonden die bij de moord was gebruikt. Het was een kerstcadeau van de Fratto’s aan Kody.
Als Toni’s familie weer in de stad is, zijn ze woedend en geven Kip Patten de schuld. Ze denken dat hij hun dochter tot een bekentenis dwong. Maar Toni zegt dat het haar idee was om met Kody’s advocaat te praten. Ze had alleen een lift van Kip Patten nodig omdat haar ouders de stad uit waren.
Als de rechercheurs Toni’s relaas aanhoren, beseffen ze dat ze nu ook haar kunnen arresteren.
Eindelijk, na Toni’s bekentenis te hebben gehoord, gelooft Micky’s familie dat Kody betrokken was bij de brute moord. Ze zeiden dat Toni’s betrokkenheid het ontbrekende stukje van de puzzel was. Het was voor hen veel logischer te weten dat zij erbij betrokken was dan dat Kody alleen handelde. Dagen na Toni’s bekentenis kwamen Micky’s vrienden en familie op het atletiekveld bijeen om haar verjaardag te vieren.
Hoorzittingen in Elko Court
Elko is de grootste stad in Elko County, Nevada. Elko ligt iets meer dan anderhalf uur ten westen van West Wendover.
Afzonderlijke hoorzittingen werden gehouden voor Kody Patten en Toni Fratto. Kody was de eerste die voor de rechtbank verscheen. Tijdens zijn verschijning voor de rechtbank, vertelde Kody zijn derde versie van de gebeurtenissen van die nacht bij de grindgroeve. Kody bleef in voorlopige hechtenis en kreeg geen borgtocht.
Toni koos ervoor om haar opgenomen bekentenis in de rechtszaal af te laten spelen in plaats van de misdaad hardop te vertellen zoals Kody had gedaan. “Daarna ademde ze niet meer of zo. Ook zij werd aangehouden voor de rechtszaak.
Zelfs nadat Toni had bekend, hield Kody vast aan het feit dat alleen hij de moord had gepleegd.
Toni’s ouders voerden aan dat als Toni erbij betrokken was, dat was omdat Kody haar daartoe dwong. Ze beweerden dat hun dochter een misbruikte partner in de relatie was. Ze beweerden dat Kody haar altijd commandeerde, haar vertelde wat ze moest doen. Tegelijkertijd zeiden ze dat Toni de toekomst van het stel had uitgestippeld, inclusief hun huwelijk en Kody die bij de marine zou gaan. De Fratto’s lieten deze zogenaamde misbruiker ook in hun huis wonen, bij hun dochter, terwijl hij haar zogenaamd misbruikte.
Anderen die het stel kenden, zeiden dat ze de relatie anders zagen. Ze geloofden dat als iemand tot de moord was gedwongen, het Kody zou zijn geweest. Toni was klein in vergelijking met haar verloofde, maar zij had de touwtjes in handen en dwong Kody te doen wat zij wilde.