Hoe een verhaal te beëindigen

Je hebt weken (maanden! jaren!) hard gewerkt aan het schrijven van je verhaal, en het komt allemaal hier op neer. Het einde. De afronding. De laatste regel. Geen druk, maar als je dit verpest, dan is het allemaal voor niets geweest. Zoals we al zeiden, geen druk.

Een goed einde blijft de kijker bij, lang nadat hij de bioscoop heeft verlaten of de TV heeft uitgezet. Het moet zinvol zijn. En het moet de kijker iets laten voelen – of dat nu voldoening of woede, vreugde of wanhoop is. Een goed einde laat zien hoe je protagonist in de loop van het verhaal is veranderd. Als ze nog steeds dezelfde persoon zijn, dan mist je verhaal waarschijnlijk karakterontwikkeling.

Het einde van je verhaal moet je kijker een nieuw perspectief geven, of een nieuwe manier van denken. Het moet de kijker niet te verward achterlaten (hoewel sommige verhalen dat wel doen). En het moet je cast en held naar een nieuwe plek brengen – zelfs als dat een trucje blijkt te zijn.

Er zijn veel manieren om een verhaal te eindigen, en we gaan je een paar van onze favoriete manieren laten zien om die losse eindjes aan elkaar te knopen. Waarschuwing: er zijn veel spoilers.

De 6 basis eindes

• Het opgeloste einde
• Het onopgeloste einde
• Het dubbelzinnige einde
• Het onverwachte einde
• Het gebonden einde
• Het uitgebreide einde

Het opgeloste einde

Sommige verhalen eindigen op een nette manier die alle vragen beantwoordt, alle losse eindjes aan elkaar knoopt, en de kijker tevreden achterlaat. Zoals wanneer je een heerlijke maaltijd eet, gevolgd door een toetje van de perfecte grootte. Een opgelost einde laat geen ruimte voor vervolgen, maar het brengt wel afsluiting.

Een opgelost einde betekent echter niet per se een happy end. In de 2018 remake van ‘A Star is Born’ zijn we getuige van een liefdesverhaal waarvan we steeds vermoeden dat het slecht gaat aflopen. Hoewel de hoofdpersonen Jack en Ally hevig verliefd zijn, worden ze geconfronteerd met hindernissen die uiteindelijk te veel blijken te zijn, en Jack verwijdert zichzelf uit Ally’s leven.

In een perfect voorbeeld van een opgelost einde, toont de slotscène van de film Ally die Jack eer bewijst door een liedje uit te voeren dat hij voor haar geschreven heeft. Terwijl ze speelt, schakelt de film tussen Ally’s optreden en de ene keer dat Jack het liedje voor haar speelde. Het is een echte tranentrekker van een scène, en het perfecte einde van een prachtig verhaal.

Het onopgeloste einde

Een totaal ander soort einde, het onopgeloste einde laat de kijker achter met veel vragen, losse eindjes, en mogelijk frustratie. Hoewel er waarschijnlijk een zekere mate van resolutie zal zijn, zal de kijker zich waarschijnlijk afvragen hoe het verhaal verder zal gaan, en wat er zal gebeuren met de hoofdpersoon.

‘Doubt’ was een groot kritisch succes bij de release in 2008. Het is gebaseerd op een toneelstuk en behandelt de lastige onderwerpen geloof, religie en vertrouwen, op een subtiele, diepgaande manier. Dus, in sommige opzichten, is het dubbelzinnige einde volkomen logisch.

Zuster Aloysius heeft haar twijfels over hoofdpersoon Vader Flynn, en doet haar best om hem ten val te brengen. Op het einde komen we niet het hele verhaal te weten of haar beschuldigingen al dan niet waar zijn. In plaats daarvan blijven we achter in een prachtige staat van twijfel – wat perfect past bij de titel van de film.

Het dubbelzinnige einde

Er is veel om van te houden over Nicolas Winding Refns kunstfilm, ‘Drive’. Ryan Gosling kijkt humeurig. Ryan Gosling kauwend op een tandenstoker. Ryan Gosling draagt een prachtig jasje. Maar we houden ook van het totaal open einde dat de kijker vertelt … nou ja, niet veel.

Het einde van het verhaal ziet Gosling a.k.a. Driver verwikkeld in een laatste krachtmeting die hem nogal versleten achterlaat. Ja, hij slaagt erin om op te staan en weg te rijden. Maar hoe lang zal hij het volhouden met die wonden? Ik zou er geen geld op zetten dat Driver er over een paar dagen nog is.

Driver heeft ook iets met Irene, gespeeld door Carey Mulligan, gedurende het verhaal. Komen we te weten of ze nog lang en gelukkig leven, in een huis in de voorsteden vol met mooie kinderen? Doen we! We blijven achter met de vraag wat Winding Refn in hemelsnaam probeerde te zeggen met deze donkere, mysterieuze thriller.

Het onverwachte einde

Sommigen noemen dit een twist einde, omdat het een plotwending is die het publiek niet helemaal zag aankomen – een einde dat een beetje onverwacht is gezien de rest van het verhaal. Sommige wendingen zijn gigantisch, en laten je woedend met je vuist op het scherm schudden. Andere zijn subtieler.

Neem bijvoorbeeld de eerste Rocky film (een film die we hebben onderzocht in andere posts, zoals How to tell a story. De film is een klassieke sport underdog set-up, waar we verwachten om onze held te zien triomferen in de slotscène. En dat doet hij ook, tot op zekere hoogte. Maar dit is geen klassiek sprookje.

Hoewel Rocky erin slaagt een ongekende 15 ronden met Apollo Creed door te komen – wat op zich al een overwinning is – verliest hij de wedstrijd toch op punten. Er is reden voor een feestje, maar het is niet helemaal de overwinning die we gewoonlijk verwachten in dit soort verhalen. Je zou het een voorzichtig onverwacht einde kunnen noemen.

Het gebonden einde

Dit type einde – dat sommigen een tie-back einde noemen – is wanneer een verhaal de cirkel rond maakt om terug te komen waar het begon. Een manier om dit te doen is om je verhaal te beginnen met te laten zien hoe het eindigt, en dan de rest van je verhaal te gebruiken om te laten zien hoe je personages dat punt hebben bereikt.

De film ‘Crash’ uit 2004 is het perfecte voorbeeld van een tie-back verhaal. Het begint met een auto-ongeluk, dan verkent verschillende plot punten en karakter bogen die de omstandigheden voor de crash te gebeuren gemaakt. Als dit einde goed wordt gedaan, zoals in ‘Crash’, kan het een superslimme en effectieve manier zijn om je verhaal te beëindigen.

Het uitgebreide einde

Een uitgebreid einde is een ander woord voor een epiloog (die we ontleden in onze post Wat is een epiloog?). Dit einde vindt altijd plaats in de toekomst, nadat de belangrijkste gebeurtenissen van je verhaal hebben plaatsgevonden. Filmmakers gebruiken het vaak om een laatste commentaar te geven, soms hintend dat er een vervolg op een film komt.

Na zeven boeken (en bijbehorende films), met een eindeloze reeks plotwendingen, kwam er eindelijk een einde aan de Harry Potter-reeks met ‘Harry Potter and the Deathly Hallows – Part 2’. Aan het eind van de laatste aflevering is er een epiloog – die zich 19 jaar na de gebeurtenissen in de rest van het boek afspeelt – waarin de lezers de lotgevallen van de personages als volwassenen te zien krijgen.

Het is een beloning voor de lezers die zoveel tijd in Harry’s tovenaarswereld hebben doorgebracht. En het stelt ook nerveuze Potter-fanaten gerust dat al zijn lijden en drakengevechten niet voor niets waren.

Begin en eindig je verhalen met Boords

Hoe je ook kiest om je verhaal te beëindigen, doe het met Boords – de online storyboarding app voor creatieve professionals. Vereenvoudig uw pre-productieproces met storyboards, scripts en animatics – en verzamel vervolgens feedback – alles op één plek. Het maken van storyboards (en verhaallijnen) is nog nooit zo eenvoudig geweest.