Omdat je verlegen bent, betekent niet dat je niet levendig en charmant bent – het betekent alleen dat mensen die kant van jou niet vaak te zien krijgen. Maar dat hoeft niet altijd het geval te zijn. Er zijn genoeg manieren om het leven van het feest te zijn, zelfs als je verlegen bent. Veel van het is over faken it until you make it, en een andere grote component is gewoon het krijgen van jezelf in de juiste mentale space.
Ik heb geschreven over het feit dat ik was een verlegen kind eerder – zoals verbergen in de hoek op verjaardagsfeestjes, niet spreken voor de eerste zes weken van de kleuterschool soort verlegen. Maar mensen die me nu kennen zijn meestal totaal geschokt als ze dit over me te weten komen. Het is niet zo dat ik niet meer verlegen ben – ik heb vaak het gevoel dat ik in mijn kern op een bepaald niveau nog steeds dat kind zal zijn – het is gewoon dat ik manieren heb geleerd om het te omzeilen, en met de tijd werd het socialiseren steeds gemakkelijker om te doen.
Hoe vaker ik me op een feestje of netwerkevenement waagde en het gevoel had dat ik spraakzaam en charmant was, hoe zelfverzekerder ik werd dat ik zo kon zijn wanneer ik maar wilde, en hoe meer ik me er ook daadwerkelijk op waagde. Het was een totale positieve feedbacklus, en het begon allemaal met een paar trucs om mijn verlegenheid onder de knie te krijgen.
Voor die stillere mensen daarbuiten die het gevoel hebben dat je een innerlijke-sociale vlinder hebt die gewoon stervend is om naar buiten te komen, hier zijn 11 tips om het leven van het feest te zijn, zelfs als je verlegen bent.
Take The Pressure Off
In een artikel op zijn website over hoe je het beste kunt socializen op feestjes, herinnert Chris Macleod, auteur van The Social Skills Guidebook, ons eraan dat we eerst en vooral de druk van onszelf af moeten halen. Onthoud: het is maar een feestje. Je zult de meerderheid van de mensen daar waarschijnlijk nooit meer zien, en de meeste mensen zullen zo bezorgd zijn over hun eigen leven en situaties dat ze het niet zullen merken als je niet wow en dazzle. Zie het in plaats daarvan als een kans om een paar mensen te ontmoeten en misschien een paar goede gesprekken te voeren.
Verwachtingen bijstellen
Macleod merkte ook op dat veel van ons naar een feest gaan met de gedachte dat we moeten zijn als de hoofdpersoon in een film. Als we niet volledig charmeren en verblinden, hebben we op de een of andere manier gefaald. Macleod merkte echter op dat de realiteit is dat de meeste mensen maar een paar echt goede ontmoetingen hebben tijdens de meeste party-situaties, en dat de rest allemaal nogal vergeetbaar is. Dus beschouw het als een overwinning als je komt opdagen, een goed gesprek of twee hebt, en jezelf vermaakt.
Weet hoe je functioneert
Doe je graag rustig aan, of functioneer je het best als je er gewoon inspringt? Als je dit weet, kun je beter bepalen hoe je een feestje aanpakt. Sommigen van ons werken misschien beter door een andere verlegen uitziende persoon te zoeken en een tijdje met hem te praten voordat ze naar anderen gaan. Anderen doen het misschien het beste door er meteen vol in te springen en zich voor te stellen aan een groep die al gevormd is, zodat we gedwongen zijn om er meteen in te duiken. Probeer beide uit en kijk welke je het snelst op je gemak stelt.
Bedenk van tevoren drie gespreksonderwerpen
In een artikel voor Real Simple raadt Debra Fine, auteur van The Fine Art of Small Talk, aan om specifieke dingen te bedenken om over te praten voordat je je in een sociale situatie begeeft. “Als ik naar een feestje rijd, probeer ik twee of drie dingen te bedenken om over te praten voor het geval het gesprek opdroogt.” Dit kan een levensredder zijn!
Compliment & Transition
Ondernemer en lifestyle blogger Kevin Kleitches raadde de “compliment en overgang” strategie aan in een stuk voor The Huffington Post. “Het is een feit dat iedereen van complimenten houdt”, aldus Kleitches. Hij stelde voor om gewoon te zeggen dat je iemands das of outfit mooi vindt, en dan over te gaan op het voorstellen van jezelf.
Ombrace Small Talk
In een compilatiestuk voor Fobes over hoe je kunt socializen als je introvert bent, werd gewezen op het belang van het omarmen van small talk. Een gesprek over het weer, het decor van de gastheer of een eenvoudige vraag over je werk lijkt misschien saai, maar het is je eerste stap naar een veel beter en interessanter gesprek. Mijn persoonlijke tip is om te proberen het gesprek in interessanter gebied te leiden meteen vanaf de vleermuis. Als iemand je vertelt dat hij advocaat is, vraag hem dan of hij dat leuk vindt, of “Wat is het leukste aan je werk?” Het zal niet moeilijk zijn – mensen praten over het algemeen graag over zichzelf.
Focus op anderen
Wanneer ik op een feestje ben en me verlegen voel, probeer ik soms mijn perspectief te herzien en me op anderen te richten. Ik zoek dan iemand op met wie het lijkt alsof hij behoefte heeft aan een praatje en speel dan een tijdje “gastheer”. Dat betekent vragen stellen, zorgen dat ze zich op hun gemak voelen, en ze over het algemeen vermaken. Als ik eenmaal een paar minuten de rol van “vertrouwenspersoon” heb gespeeld, begint het vanzelf te gaan. En wie weet is die andere verlegen persoon wel de interessantste persoon in de kamer!
Stel open vragen
In datzelfde stuk in Forbes staat hoe belangrijk het is om vragen met één antwoord, zoals “Waar kom je vandaan?”, op te volgen met meer open gespreksstarters, zoals “Oh, is dat heel anders dan hier?” Een groot deel van het leven van het feest zijn is het leiden van een gesprek en het levendig en interessant houden.
Watch Your Body Language
In een stuk voor Cosmopolitan benadrukte lichaamstaaldeskundige Janine Driver hoe belangrijk het is om je bewust te zijn van je lichaamstaal en het signaal dat het uitzendt. Als je met je armen over elkaar op je borst staat, of met gebogen schouders, straal je een defensieve sfeer uit, waardoor je minder open en gastvrij overkomt. Ze raadde aan om een drankje in één hand te houden, omdat dat je meteen dwingt om een meer open houding aan te nemen.
Ze zei ook dat je niet bang hoeft te zijn voor toevallige aanrakingen; “Als je met iemand aan het kletsen bent, leg dan terloops een hand op zijn of haar arm. Aanraking wekt goede gevoelens op en betekent een speciale behandeling – dus niet alleen zal de persoon met wie je praat je aardiger vinden, andere mensen zullen wensen dat zij het voorwerp van je aandacht waren,” zei Driver.
Have A Drink
Deze tip is niet voor iedereen weggelegd, en dat is meer dan OK. Maar voor degenen onder ons die graag een glas wijn of een biertje drinken, is er geen beter moment dan een sociale situatie waarin je je ongemakkelijk voelt. En ik bedoel zeker niet om gek te doen en te overdrijven; ik bedoel gewoon dat ik altijd heb gemerkt dat een enkel drankje mijn sociale kriebels serieus kan helpen kalmeren. Plus, een noodzakelijke drank refill biedt een perfecte gesprek exit strategie wanneer nodig.
Remember: No One Cares
Deze laatste tip is ook een persoonlijke tip die, toen ik hem eenmaal omarmde, ongelooflijk bevrijdend werkte. Als je je zorgen maakt dat je onhandig wordt, of dat je iets gaat zeggen waarvan je zou willen dat je het niet had gedaan, herinner jezelf er dan aan dat mensen behoorlijk met zichzelf bezig zijn, en dat jij waarschijnlijk de enige bent die het heeft gemerkt of zich zelfs maar zal herinneren dat het is gebeurd. Dus laat je gaan en geniet!
Laat verlegenheid je er niet van weerhouden de bel van het bal te zijn. Gebruik een paar van de bovenstaande tips om je uit je schulp te helpen, en onthoud gewoon: je bent geweldig, en hebt niets te vrezen!
Afbeeldingen: Pexels (9); Anna Demianenko, Anna Demianenko, Brooke Cagle/Unsplash