“Niemand vindt het leuk om insecten in zijn voorraadkast te zien, laat staan eraan te denken dat ze groeien en zich vermenigvuldigen tussen de levensmiddelen. Maar dat is precies wat snuitkevers doen, als ze de kans krijgen. Weevils, die tot de familie Curculionidae behoren, zijn eigenlijk kevers met enkele interessante upgrades. “Weevils die voedsel aantasten zijn klein, maar je kunt hun kenmerkende ‘snavelachtige’ snuit uit de kop zien steken,” zegt David Lofquist, regional technical training manager bij Arrow Exterminators in een e-mailinterview. In feite bevinden de monddelen van de snuitkever zich helemaal aan het einde van deze kenmerkende snuit.
Maar met meer dan 3.000 soorten in Noord-Amerika alleen al, kan de grootte en het uiterlijk van de snuitkever behoorlijk variëren. Ze variëren in grootte van 3 millimeter tot 10 millimeter. Maar als je insecten vindt in zakken graan, bonen of zaden, dan zijn snuitkevers de waarschijnlijke boosdoeners.
“Vaak aangetaste items zijn vogelzaad, voedsel voor huisdieren, of wildvoer dat zaden of maïs bevat,” zegt Lofquist. “Vaak begint de plaag in de garage of kelder en verspreidt zich dan naar de voorraadkast.” Meestal worden snuitkevers gevonden in een product dat zes maanden of langer opgeslagen is geweest, voegt hij eraan toe. Hoewel het mogelijk is om volwassen kevers te vinden die zich tegoed doen aan meel, is het niet waarschijnlijk, omdat ze het meel niet kunnen gebruiken om hun levenscyclus voort te zetten. “Daarom is identificatie belangrijk, omdat meelkevers of andere plaagdieren van het aastype in de voorraadkast het probleem kunnen zijn,” zegt hij.
Advertentie
Hoe komen snuitkevers in uw huis?
Helaas voor mensen die prijs stellen op insectenvrije voorraadkasten, infiltreren deze kleine buggers graag in het gebied, maar niet op de manier die je zou denken. We hebben al gezegd dat een plaag kan beginnen in de garage of kelder, maar dat is niet de meest waarschijnlijke oorzaak.
“Dit ongedierte komt meestal binnenshuis via verpakte voedingsmiddelen of bulkproducten,” zegt Ben Hottel, technische service manager voor ongediertebestrijdingsdienst Orkin. De kans dat een snuitkever de voorraadkast binnenvliegt is dus klein, gelukkig maar. Het is veel gebruikelijker om ze mee naar huis te nemen uit de winkel.
Als snuitkevers eenmaal de voorraadkast zijn binnengedrongen, kunnen ze een hele tijd onopgemerkt blijven. “Snuitkevers leggen eitjes in de korrels van granen of andere zetmeelproducten die groot genoeg zijn voor de larve om zich daarin te ontwikkelen,” legt Hottel uit. “Omdat de larve zich binnenin de graankorrels ontwikkelt, kunnen snuitkevers lange tijd verborgen blijven in de voorraadkast.”
De levenscyclus van de snuitkever is behoorlijk interessant, zij het ook walgelijk (als je bedenkt dat het om voedingsmiddelen gaat). Eerst leggen vrouwelijke snuitkevers eitjes op het oppervlak van een graansoort, meestal maïs, rijst, tarwe, bonen of erwten. “Wanneer de larve uit het ei komt, kruipt ze over het graan tot ze een geschikte opening vindt en graaft zich dan in het midden van het graan in,” zegt Terminix entomoloog Angela M. Tucker in een e-mail. “Eenmaal in het graan zal de larve zich voeden met de binnenkant, zich ontwikkelen en zich verpoppen (vergelijkbaar met een vlindercocon en niet gemaakt van zijde). De volwassene komt uit het popstadium, verlaat het graan, zoekt een volwassene van het andere geslacht en het proces begint opnieuw.”
Advertentie
Zijn snuitkevers schadelijk?
Nu de miljoen-dollar-vraag: Zijn snuitkevers gevaarlijk voor mensen? Gelukkig is het antwoord nee. “Ze staan er niet om bekend dat ze ziekteverwekkers bij zich dragen die tot ziekte kunnen leiden,” zegt Tucker. Zelfs als je producten gebruikt die beladen zijn met snuitkever-eitjes, uitwerpselen of (blech) vervellingshuidjes, zal het je geen kwaad doen. “Het kookproces zorgt voor elk risico op door voedsel overgedragen ziekten, maar de meeste mensen zullen besmette items weggooien,” zegt Hottel.
Advertentie
Het wegwerken van snuitkevers
De eerste stap is het weggooien van de droge voorraadkastproducten die ze verkiezen. De poppen, larven en eieren zijn heel klein en zitten meestal verborgen in de granen, dus probeer niet te zeven en alleen de volwassenen te verwijderen. Je zult zeker wat opgroeiende jonge snuitkevers missen, en de cyclus zal zich voortzetten. Vervolgens zegt Lofquist dat je de voorraadkast grondig moet schoonmaken en het door kevers geprefereerde voedsel in ongediertebestendige containers moet bewaren. Hij stelt glazen potten met goed sluitende deksels voor.
Tucker waarschuwt tegen het gebruik van alleen een insectenspray om snuitkevers te doden. “Er zijn producten die zijn gelabeld voor toepassing op kasten. Ik zou niet aanraden om een residuele vloeibare toepassing te gebruiken, omdat de volwassenen fysiek kunnen worden verwijderd en de onvolwassen stadia niet het doelwit zullen zijn, omdat ze zich niet in de kastruimte bewegen.”
Zij voegt eraan toe dat het belangrijk is om productverpakkingen te inspecteren op tekenen van schade, zoals gaten, scheuren en webben. Gebruik uw graanproducten liever eerder dan later, en bewaar ze in de koelkast of vriezer voor de beste resultaten
Soms kunnen snuitkevers hun schrikbewind uitbreiden buiten de voorraadkast. “Weevils zijn vooral langlevend in hun volwassen stadium, dus het is gebruikelijk om ze maandenlang door het huis te zien zwerven nadat de juiste stappen zijn genomen,” legt Lofquist uit. “Een stofzuiger is de beste manier om met deze eigenzinnige volwassenen af te rekenen.”
Als ze aanhouden, wend je dan tot de professionals. “Contact opnemen met een ongediertebestrijder kan huiseigenaren gemoedsrust en vertrouwen geven,” zegt Hottel. “Een technicus kan het type snuitkever identificeren en een specifiek behandelingsplan opstellen om het huis te ontdoen van snuitkevers.”
Advertentie