Hoe Shamatha meditatie te beoefenen

Shamatha meditatie – mindfulness of concentratie – is de basis van de boeddhistische beoefening. Lama Rod Owens leert ons een versie uit de Vajrayana traditie.

Shamatha betekent “vredig blijven” of “rust”. Shamatha, ook wel mindfulness- of concentratiemeditatie genoemd, is een belangrijke inleidende oefening die leidt tot de beoefening van vipashyana, of inzichtmeditatie.

Het doel van shamathameditatie is de geest te stabiliseren door een gestadig bewustzijn van het meditatieobject te cultiveren. De traditionele beoefening van shamatha maakt gebruik van verschillende soorten steunen of ankers voor onze beoefening. Uiteindelijk leidt dit tot het beoefenen zonder steunpunten en het mediteren op de leegte zelf in een open gewaarzijn. Voor deze specifieke beoefening zullen de instructies zijn voor shamatha meditatie met de ademhaling als de focus van onze beoefening.

Shamatha meditatie stelt ons in staat onze geest te ervaren zoals hij is. Wanneer we shamatha beoefenen, zijn we in staat te zien dat onze geest vol gedachten is, sommige bevorderlijk voor ons geluk en verdere realisatie, en andere niet. Het is niet buitengewoon dat onze geest vol gedachten is, en het is belangrijk te begrijpen dat het natuurlijk is dat er zoveel in de geest gebeurt.

Na verloop van tijd kalmeert het beoefenen van shamatha meditatie onze gedachten en emoties. We ervaren rust in onze geest en blijven rustig bij onze gedachten zoals ze zijn. Uiteindelijk leidt dit tot een afname van niet-helpende gedachten.

Wanneer we stabiele opmerkzaamheid ervaren, zijn we klaar om vipashyana te beoefenen, waarin we inzicht ontwikkelen in wat “geest” is door de aard van gedachten zelf te onderzoeken. In de Vajrayana-traditie van het boeddhisme is het uiteindelijke doel het beoefenen van kalm blijven en inzicht in eenheid, wat de deur opent naar het realiseren van de ware aard van de geest.

Traditioneel wordt shamatha beoefening onderwezen door middel van instructies over het fysieke lichaam en vervolgens door te kijken naar de meditatie-instructies zelf.

De zevenpuntshouding

De zevenpuntshouding van Vairochana is een oude set van houdingspunten waarvan gezegd wordt dat ze het fysieke lichaam op één lijn brengen met ons energetische lichaam. De houding wordt al duizenden jaren beoefend door hindoeïstische en boeddhistische yogi’s. De zeven punten zijn:

1. Zit in kleermakerszit.
2. Handen in de schoot of op de knieën.
3. Houd een rechte rug.
4. Verwijd de schouders om het hartcentrum te openen.
5. Laag de kin.
6. Open de mond lichtjes met de tong rustend op het dak van de mond.
7. Ogen open, starend ongeveer vier vingerbreedtes voorbij het puntje van de neus.

Een Lichaamsgevoelige Houding

We hebben allemaal verschillende lichamen en mogelijkheden. Het is belangrijk om deze veeleisende traditionele houding aan te passen aan de behoeften van ons eigen lichaam, en niet te worstelen om ons lichaam aan te passen aan de houding. Wat het belangrijkste is in termen van lichaamshouding is de rug en de wervelkolom zo recht mogelijk te houden en comfortabel te blijven. De zeven punten van een meer lichaamshouding zouden dus kunnen zijn:

1. Zitten op een kussen of een stoel, staan of liggen.
2. Liggen met uw handen op een manier die comfortabel is.
3. Houd uw rug zo recht mogelijk.
4. Laat uw schouders ontspannen en houd uw borstkas open.
5. Houd uw hoofd op een comfortabele hoogte.
6. Laat uw onderkaak iets open.
7. Laat uw ogen gesloten of open.

De meditatie

Er zijn vele soorten ademmeditaties. Sommige zijn opgeschreven, terwijl andere alleen mondeling van leraar op leerling zijn overgeleverd. Hieronder volgt een eenvoudige ademmeditatie uit de Vajrayana traditie:

1. Stel het lichaam in een comfortabele houding en begin de beoefening door u bewust te worden van uw ademhaling. Merk de inademing en de uitademing op.
2. Zodra je de ademhaling opmerkt, ga je door met het loslaten van gedachten wanneer ze opkomen. Telkens als u wordt afgeleid door vast te houden aan een gedachte, keert u terug naar de adem. Blijf dit steeds opnieuw doen.
3. Zie uiteindelijk, als je uitademt, hoe je adem ontsnapt en oplost in de ruimte. Ervaar hetzelfde bij de inademing.
4. Door in te ademen, begin je je bewustzijn toe te staan zich te vermengen in de open ruimte met de adem, zowel bij de inademing als bij de uitademing.
5. Om de beoefening te verdiepen, begin je de adem na de inademing een paar seconden vast te houden voordat je uitademt. Door dit te doen, verdeelt u de adem in drie delen: inademing, vasthouden, en uitademen. Blijf dit doen.
6. Als je inademt, begin je om te chanten voor jezelf. Als je vasthoudt, chant ah. Als u uitademt, chant u hung. Het chanten van deze heilige lettergrepen helpt om het bewustzijn verder te ondersteunen en wordt verondersteld onze geest te zuiveren.
7. Nadat u doorgaat met de uitademing, ontspant u zich meer. Ga door met de oefening van opmerkzaamheid, het loslaten van gedachten en het terugkeren naar de ademhaling. Doe dit zo lang als u kunt.