De Final Four van het NCAA-toernooi begint zaterdagavond in het University of Phoenix Stadium in Glendale, Ariz. De vier overgebleven teams zijn de West regional kampioen Gonzaga Bulldogs, de North Carolina Tar Heels uit het Zuiden, de South Carolina Gamecocks uit het Oosten en de Oregon Ducks uit het Midwesten.
De eerste halve finale, tussen Gonzaga en South Carolina, begint zaterdag om 18.09 uur ET. De andere halve finale, tussen North Carolina en Oregon, begint om ongeveer 20:49 ET. De nationale kampioenswedstrijd tussen de twee winnaars van de halve finale is maandagavond om 9 ET.
Final Four tv-zender
De games zijn beide op CBS.
Streaming voor de 2017 Final Four
CBS biedt streaming op March Madness Live, dat beschikbaar is via CBS All-Access, Amazon Fire TV, Amazon Fire-tablets, iPhone, iPad en Apple Watch, Roku en Microsoft Windows 10 mobiel, desktop en Xbox One.
Live radio-uitzendingen
Beide games streamen live op Westwood One.
Gonzaga is een sterke favoriet tegen South Carolina
The Zags zijn bevoordeeld met 6,5, wat een vrij grote spread is voor een Final Four-wedstrijd. De Bulldogs zijn het grootste deel van het jaar een top-vijf team geweest, terwijl de Gamecocks zich hebben ontpopt als een Assepoester na het verkrijgen van een nr. 7 plaats in het toernooi.
Hun spel zal de top twee verdedigingen in het land bevatten door aangepaste efficiëntie, met Gonzaga nipt op nr. 1. De aanval van South Carolina komt in de verste verte niet in de buurt van Final Four-kaliber, maar de verdediging van Frank Martin is zo hardnekkig dat het er niet toe doet. De Gamecocks hebben Marquette, Duke, Baylor en Florida verslagen om zo ver te komen. Het was niet de bedoeling dat ze een van deze teams zouden verslaan na Marquette in de eerste ronde.
Noch South Carolina noch Gonzaga heeft ooit in een Final Four gespeeld. Het is niet overdreven om te zeggen dat dit de grootste wedstrijd in de programmageschiedenis zal zijn voor beide teams. Er staat veel op het spel, zelfs volgens de enorme normen van een Final Four.
Kan Oregon North Carolina van de kaart vegen?
Las Vegas ziet deze wedstrijd als een beetje dichter bij, met UNC als een 4,5 of 5-punt favoriet. De Heels zijn het meest legendarische programma in de Final Four en staan in hun 20e Final Four. Oregon staat voor de tweede keer in de Final Four en heeft er niet meer in gestaan sinds 1939, het eerste jaar van het NCAA toernooi zoals we dat nu kennen. Ze hebben elite talent op bijna elke plek op de vloer. Ze zijn diep, met toernooi ervaring over het hele roster. Ze dorsten ook naar verlossing nadat Kris Jenkins en Villanova hun harten verbrijzelden bij de buzzer in de nationale titelwedstrijd van vorig jaar. Dit is niet hun eerste rodeo.
Maar de Ducks zijn ook taai. Power forward Jordan Bell ontpopte zich als een unieke kracht tijdens de Elite Eight, en de Ducks hebben een goede verdediging en genoeg scorers om deze wedstrijd te winnen. Ze zijn een van de weinige teams in het land met atletisch vermogen dat niet ver afstaat van wat UNC heeft. Er is niet veel fantasie voor nodig om een Oregon upset te zien.
Amazon geeft SB Nation exclusief 20% korting op Wilson’s NCAA Replica Game Basketball (geldig tot 11:59:59 PM PDT op 1 april, zolang de voorraad strekt). Koop de jouwe nu.