Het is nu zes nachten slaaptraining en onze negen weken oude baby, Chloe, slaapt nu van 7 uur ’s avonds tot 7 uur ’s ochtends – ze wordt maar één keer om 4 uur ’s ochtends wakker om te voeden, waarna ze prompt weer gaat slapen. De afgelopen nachten waren een droom! En niet alleen omdat ze de hele nacht door slaapt, Chloe heeft ook een complete ommezwaai gemaakt. Sinds ze met slaaptraining is begonnen, is ze een geweldige slaapslaper voor ’s nachts geworden, een geweldige slaper voor overdag en tolereert ze zelfs situaties waar ze enkele dagen daarvoor nog tegen schreeuwde en huilde (bv. haar babyschommel, Ergobaby draagzak). Maar het belangrijkste is dat ze een gelukkige, alerte en weinig kieskeurige baby is geworden, allemaal door te krijgen wat zij (en wij) wanhopig nodig hadden – slaap en het vermogen om zichzelf te kalmeren. In deze blog post, ga ik delen hoe we Chloe in slaap hebben getraind en haar in minder dan een week door de nacht hebben laten slapen.
Maar eerst….
Wat is slaaptraining?
Slaaptraining is je baby leren hoe hij zichzelf in slaap kan sussen. Niet alleen is deze aangeleerde vaardigheid noodzakelijk om te kunnen slapen, het geeft uw baby ook de vaardigheid om zichzelf te kalmeren in stressvolle situaties – luide plaatsen, nieuwe mensen, enz. Volgens Dr. Garcia Narvaez, in een artikel in Psychology Today in 2013, “Na verloop van tijd,” stelt ze, “leidt dit vermogen om zichzelf te kalmeren tot een sterk, zichzelf kalmerend kind dat zichzelf kan kalmeren wanneer uitdagingen zich voordoen.”
Wanneer moet ik beginnen?
De meeste professionals in de gezondheidszorg, zoals onze kinderarts, suggereren dat slaaptraining kan beginnen zodra een baby drie maanden oud is of 12 pond weegt. Sommigen raden drie maanden aan, anderen 6 of zelfs 10 maanden, dus u moet zelf uitvinden wat het beste is voor u en uw gezin. Maar onze kinderarts vertelde ons dat hoe langer je wacht, hoe moeilijker het wordt omdat zich gewoonten beginnen te vormen. En oudere baby’s hebben de neiging zich meer dan jongere te verzetten tegen slaaptraining en huilen harder en langer als hun ouders beginnen met slaaptraining.
Slaaptrainingsmethoden
Er zijn verschillende slaaptrainingsmethoden, maar onze kinderarts wees op drie mogelijkheden:
-
- Cry It Out (CIO) methode: “Cold turkey”, zo omschreef onze kinderarts deze methode. Je traint je baby door hem in zijn bedje te leggen en hem, zoals de naam al zegt, te laten uithuilen. Door zich er niet mee te bemoeien, geven voorstanders van deze methode je baby de ruimte en de tijd die hij nodig heeft om zichzelf te kalmeren, omdat ze geloven dat baby’s het vermogen hebben om te leren zichzelf te kalmeren en dat ze dat uiteindelijk zullen leren en de hele nacht zullen doorslapen.
-
- Ferber-methode: Laat je baby uithuilen, maar ga op verschillende tijdstippen naar de kamer om te kijken hoe het met hem gaat. Tijdens deze controles pak je de baby niet op, maar kalmeer je hem verbaal en klop je hem geruststellend dat je er nog steeds bent. Geleidelijk aan worden de tussenpozen langer, zodat de baby meer tijd krijgt om te oefenen met zelfkalmeren, totdat de baby uiteindelijk slaapt.
- De stoelmethode: Bij deze methode zit u in een stoel naast het wiegje van uw baby en kalmeert u hem verbaal terwijl hij huilt en oefent met zelf kalmeren (af en toe kloppen en oppakken). Elke nacht schuift u de stoel verder en verder weg van het wiegje totdat u niet meer in de kamer bent.
Hoe kalmeren baby’s zichzelf
Bij het lezen van artikelen over slaaptraining heb ik gemerkt dat veel artikelen niet ingaan op mijn belangrijkste vraag: hoe kalmeren baby’s zichzelf en hoe kan ik mijn baby helpen zichzelf te kalmeren?
Onze kinderarts vulde deze leemte in en vertelde ons dat de meeste baby’s zichzelf kalmeren door met hun handen in hun gezicht te wrijven of op hun handen te zuigen. Veel baby’s doen dit zelfs al in de baarmoeder. Daarom zei ze dat als je begint met slaaptraining, het belangrijk is om over te stappen van inbakeren naar een slaapzakje of Merlin-slaappakje, zodat je baby toegang heeft tot zijn handjes. Als een baby zijn handen niet gebruikt om zichzelf te kalmeren, omdat niet alle baby’s zichzelf op deze manier kalmeren, kiezen sommige ouders ervoor om een liefje te introduceren; een liefje kan een fopspeen, knuffeldier of klein dekentje zijn dat de baby kan vasthouden en troost in kan vinden.
Als u iets anders gebruikt dan een fopspeen, die veilig is om op elke leeftijd te gebruiken omdat is aangetoond dat fopspenen het risico op SID’s met 90% verminderen, zorg er dan voor dat uw baby oud genoeg is om zelf rechtop te zitten of om te rollen. Dit zorgt ervoor dat de baby in staat is om het knuffeldoekje te verwijderen als het hun gezicht/mond zou bedekken.
Waarom we besloten met slaaptraining te beginnen
Chloe was een van die baby’s die vanaf het begin moeite had om zelf in slaap te vallen. Ze moest worden vastgehouden, gewiegd of borstvoeding krijgen om in slaap te komen. Dit ging door en leek te verergeren naarmate de weken verstreken. Ze werd meer en meer afhankelijk van externe troost om haar in slaap te sussen. Het kwam tot het punt dat ze na elke 45 minuten slaap wakker werd en mij nodig had om haar weer rustig te krijgen.
Baby’s hebben slaapcycli van 45 minuten, terwijl volwassenen slaapcycli van 90 – 120 minuten hebben. Aan het eind van elke cyclus, worden we even wakker tijdens de overgang naar de volgende cyclus. Als volwassenen hebben we geleerd hoe we onszelf snel weer in slaap kunnen sussen voor de volgende cyclus, zodat we niet eens merken dat we even wakker worden tussen de cycli in, maar veel baby’s hebben deze vaardigheid nog niet geleerd.
Dit was een van de grootste problemen voor ons met Chloe. Ik hield haar slaap bij met de Baby Tracker app (zeer aan te bevelen) en merkte dat ze ’s nachts en overdag stukken van 45 tot 1,5 uur sliep. Als ze wakker werd, moest ik haar wiegen, stuiteren of vasthouden om haar weer in slaap te krijgen, omdat ze niet wist hoe ze zichzelf moest kalmeren.
In het begin nam ik aan dat ze wakker werd en huilde vanwege het gebruikelijke – vuile luier, honger, koud/heet, winderigheid – en dus probeerde ik haar in die gevallen vaker wel dan niet te voeden. Ze at dan een beetje uit een natuurlijk instinct om te wroeten/zuigen, maar begon dan te huilen omdat ze niet wakker werd van de honger; ze werd wakker omdat ze niet in staat was zichzelf weer in slaap te sussen. Dit leidde tot overeten, wat een opgeblazen gevoel, winderigheid en de hik veroorzaakte, waardoor het nog moeilijker voor haar werd om in slaap te vallen en te blijven.
Ik was uitgeput, gefrustreerd, en bovenal, ik had medelijden met haar. Ze was ongelukkig, kribbig en oververmoeid de hele tijd. Het enige wat ze wilde was slapen, maar dat kon ze niet tenzij ik haar vasthield. Als ze uit een slaapcyclus kwam zonder dat ik haar vasthield, werd ze wakker en moest ik haar weer in slaap sussen. Elke keer als ze wakker werd, werd ze steeds vermoeider en raakte ze in een oververmoeide toestand. Haar lichaam werd overspoeld met cortisol en adrenaline, en het werd moeilijker voor haar om in slaap te vallen en in slaap te blijven. Soms moest ik haar een uur (of twee) wiegen.
Dus toen onze kinderarts ons bij de controle van twee maanden groen licht gaf om met slaaptraining te beginnen, nadat ze had gezien dat Chloe de gewichtslimiet van 12 pond had gehaald, aarzelden we omdat ze nog zo jong was, maar een paar dagen later wisten we dat we ervoor moesten gaan – voor onze geestelijke gezondheid en die van haar.
Wat voor ons werkte
1. Bedtijd routine: Het eerste wat ik deed voordat we de Ferber-methode gingen volgen, was een bedtijdroutine instellen. Ik begon hiermee een paar dagen voordat we met slaaptraining begonnen, om Chloe het signaal te geven dat als we deze routine doen, de nachtrust volgt.
Chloe’s bedtijdroutine begint tussen 17.00 en 18.00 uur en volgt elke avond deze volgorde: borstvoeding, luier verschonen, bad, pyjama en naar bed. Door deze routine te volgen, zodra u uw baby in bed legt, weet u dat wanneer/als ze huilt, het niet komt door honger of een vieze luier, omdat u al voor beide heeft gezorgd.
*Volgens baby expert, Tracy Hogg, en auteur van Secrets Of The Baby Whisperer (een MUST read voor elke nieuwe ouder), gedijen baby’s op een voorspelbaar schema en weten ze wat ze hierna kunnen verwachten.
2. Het creëren van een optimale slaapomgeving: Chloe is erg gevoelig voor licht en geluid. Toen ze samen met ons in onze slaapkamer sliep, realiseerde ik me dat onze bewegingen, het geblaf van onze hond (hij slaapt bij ons in bed) en het licht van de ramen (we hebben geen verduisteringsgordijnen) haar vaak wakker maakten. Toen we eenmaal begonnen met slaaptraining in haar wiegje in haar eigen kamer, begon ze meteen beter te slapen omdat ze in haar kamer geen slaapgeluiden meer had: geen licht, geen geluid en geen afleiding. Ik heb verduisteringsgordijnen opgehangen en de kamer koel en stil gehouden.
3. Inzicht in zelf- kalmerende voorkeuren: Chloe is een gezicht- en handzuiger als het gaat om zelfbevrediging. Toen ze in de baarmoeder zat, konden we haar gezichtje nooit zien bij onze echo’s omdat ze altijd op haar handjes zoog. Het kan nuttig zijn om te weten hoe je baby zichzelf het liefst kalmeert (de baby van drie maanden van mijn vriendin grijpt niet naar haar handen, dus in plaats daarvan heeft ze een knuffeldoekje geïntroduceerd dat haar baby over haar gezicht wrijft om in slaap te vallen). Als u weet hoe uw baby zichzelf het liefst kalmeert, kunt u uw baby de juiste hulpmiddelen geven, als dat nodig is.
*Ondanks dat Chloe haar handen gebruikt om te kalmeren, hebben we ook een fopspeen geïntroduceerd. Ze gebruikt de fopspeen graag en wrijft met haar handen over haar gezicht om in slaap te vallen, maar ’s nachts, nadat de fopspeen uit haar mond is gevallen, zal ze zichzelf kalmeren met alleen haar handen.
**De reden, denk ik, dat Chloe zo snel in slaap kon komen, is dat ze al geoefend was in het zelf kalmeren met haar handen in de baarmoeder, maar tijdens de eerste paar maanden na de bevalling, hebben wij (en onze Chinese kraamverzorgster die Chloe vaak urenlang vasthield terwijl ze sliep) haar elke mogelijkheid ontnomen om zichzelf te kalmeren (door haar in te bakeren en haar handen af te pakken, wat waarschijnlijk de reden is waarom ze een hekel had aan inbakeren) in plaats van haar op te pakken zodra ze begon te huilen om haar te voeden, te verschonen of te wiegen. Dit is waarschijnlijk de reden waarom ze steeds meer afhankelijk werd van ons om haar in slaap te sussen. We leerden haar dat als ze wakker werd, ze moest gaan slapen door haar te wiegen of vastgehouden te worden.
4. Ferber methode: We besloten de Ferber-methode van slaaptraining te proberen door haar te laten huilen en haar dan om de paar minuten te troosten.
Als ik haar troost, geef ik haar de fopspeen, leg ik mijn hand op haar borst en zeg ik haar: “Ik ben hier buiten. You’re okay. Shhhhhh” met een kalme stem. Dan, met mijn hand nog steeds op haar borst om haar ademhaling te voelen, zeg ik nog een paar keer “shhhhh” totdat ik haar ademhaling voel ontspannen en dan verlaat ik de kamer.
-
- Eerste nacht: Chloe huilde bijna een uur lang aan en uit. Ze viel om 20.00 uur in slaap en werd om 21.00 uur, 1.00 uur en 6.30 uur wakker voor een voeding.
-
- Tweede nacht: 30 minuten lang aan en uit gehuild. Viel om 19.30 uur in slaap en werd om 21.00 uur, 1.00 uur en 6.30 uur wakker om te voeden.
- Derde nacht: Huilde 15 minuten lang aan en uit. Viel om 19.30 uur in slaap en werd om 4 uur ’s ochtends en om 7 uur ’s ochtends wakker om te voeden.
- Nu: Huilt aan en uit gedurende 2-5 minuten. Valt in slaap om 18u30/7u en wordt wakker om te voeden om 4u en om 6u30/7u.
* Sinds de derde nacht van de slaaptraining volgt Chloe ditzelfde schema. Valt rond 7 uur in slaap, wordt om 4 uur ’s ochtends wakker om te voeden, en wordt dan uiteindelijk rond 7 uur ’s ochtends weer wakker. Ons doel met de slaaptraining was niet om de nachtvoedingen volledig te elimineren, maar eerder om Chloe te leren hoe ze zelf in slaap kan vallen en haar wakker te laten worden door honger, niet haar onvermogen om weer in slaap te vallen na een slaapcyclus. Ze huilt nog steeds een paar minuten als ik haar in bed leg, maar nadat ik een of twee keer bij haar heb gekeken en haar heb getroost, valt ze snel in slaap.
Toen ik terugkeek op mijn Baby Tracker-app om te zien wat er op dag 3 was veranderd waardoor Chloe van 7-7 kon slapen, zag ik dat ze in de uren voor het slapengaan om 16.00 uur, 17.30 uur en 19.00 uur een clustervoeding kreeg. Sindsdien zijn haar voedingen overdag langer geworden en geeft ze meestal clustervoedingen in de late namiddag en vroege avond.
5. EASY gedurende de dag: Ik volg het EASY-schema dat wordt uitgelegd door Tracy Hogg in Secrets Of The Baby Whisperer. Het staat voor Eten (voeden/bevalling), Activiteit (luier verschonen, voedertijd, speeltijd etc), Slapen, Jij (tijd voor jezelf nemen terwijl de baby slaapt). Deze structuur is heel gemakkelijk voor mij om de hele dag in gedachten te houden en zorgt voor voorspelbaarheid voor Chloe. Hier is een ruwe schets (tijden variëren enigszins afhankelijk van wat ze nodig heeft) van hoe ons dagelijks schema er nu uitziet op 9 weken oud met Chloe die gemiddeld 16 uur per dag slaapt. (Zie hier voor aanbevolen slaap hoeveelheden voor baby’s.)
6:30/7am – Wakker worden, voeden, boertje, luier verschonen, aankleden, activiteit
8am – Nap
10am – Wakker worden, voeden, boertje, luier verschonen, activiteit
12pm – Nap (meestal slaapt ze in haar draagzak terwijl ik de hond uitlaat)
1pm – Voed, boertje, luier verschonen, activiteit
2pm – Nap
4pm – Voeden, boertje, luier verschonen, activiteit
5pm – Voeden, boertje, luier verschonen, activiteit
6pm – Badtijd
6:30/7 – Bedtijd
Al met al ben ik erg blij dat we besloten hebben om Chloe te leren slapen. Ze is zo veel gelukkiger nu ze de slaap krijgt die ze nodig heeft. En het is interessant om als ouder te zien hoe ze haar nieuwe vermogen om zichzelf te kalmeren gebruikt in verschillende situaties. Ze huilt bijvoorbeeld niet meer als ik haar luier verschoon of haar kleren. Ze ligt daar gewoon en zuigt rustig op haar hand. Haar draagzak is nu iets waar ze van houdt en waar ze in slaap valt (met de hulp van haar fopspeen), en ze is over het algemeen veel rustiger in nieuwe situaties en bij nieuwe mensen.
Bedankt dat je de tijd hebt genomen om dit bericht te lezen. Ik hoop dat het andere nieuwe ouders zal helpen, maar ik wil ook zeggen dat elke baby anders is. Hun behoeften, temperament en persoonlijkheid verschillen, dus wat voor de één werkt, werkt zeker niet voor iedereen. Dus voor al mijn mama’s daarbuiten, wees lief en geduldig met jezelf en je baby, en volg je intuïtie over wat goed voelt voor jullie beiden. Er is zoveel informatie te vinden en het is makkelijk om in een Google zwart gat te verdwijnen (ben ik ook geweest), maar aan het eind van de dag weet jij het beste wat goed is voor jou en je kleine, beter dan wie dan ook.
*PS – Voel je vrij om contact op te nemen met vragen of wat dan ook via DM op Instagram. Ik ben blij om ondersteuning te bieden of alle vragen te beantwoorden die ik kan. Ik weet hoe belangrijk het is om iemand te hebben die als klankbord kan fungeren terwijl je dit nieuwe terrein doorkruist. Als mijn vriendin Marie er niet was geweest, die haar baby van drie maanden voor Chloe in slaap trainde en er was om al mijn vragen te beantwoorden/steun te bieden, weet ik niet of ik het vertrouwen zou hebben gehad om met slaaptraining te beginnen.
xox Amy
–UPDATE– voor meer over dutjes, temperatuur en fouten die ik heb gemaakt sinds het schrijven van deze slaaptraining post lees mijn nieuwe blog post – slaaptraining deel II.
Geschreven door Amy Chang; gefotografeerd door Wing Ta voor BONDENAVANT