Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) wordt bij kinderen en adolescenten gediagnosticeerd door middel van een klinisch gesprek met een deskundige op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg voor kinderen die is opgeleid om een diagnose te stellen en te evalueren. Meestal zijn deze professionals psychiaters, psychologen of neurologen die gespecialiseerd zijn in het werken met kinderen en adolescenten. Neuropsychologische testen kunnen de diagnose suggereren, maar zonder een klinische beoordeling zijn ze niet voldoende om de diagnose te stellen. De diagnose ADHD kan bij een individueel kind nog niet worden gesteld met behulp van beeldvorming van de hersenen, zoals MRI, PET of CT. Technisch gezien moet een kind, om de diagnose ADHD te krijgen, ten minste zes ADHD symptomen hebben van ofwel onoplettendheid, hyperactiviteit-impulsiviteit, of beide. Bovendien moeten deze symptomen ten minste 6 maanden of langer aanwezig zijn, aanwezig zijn voor de leeftijd van zeven jaar en een significante belemmering of moeilijkheden veroorzaken in twee of meer settings, zoals thuis, school/werk of sociale settings. De symptomen van onoplettendheid zijn: moeite hebben om de aandacht erbij te houden, moeite hebben met luisteren of instructies opvolgen, onzorgvuldige fouten maken, taken vermijden die een voortdurende aandacht vereisen, vergeetachtig zijn, gemakkelijk afgeleid worden en gemakkelijk dingen kwijtraken. De symptomen van hyperactiviteit-impulsiviteit zijn onder andere moeite hebben met rustige activiteiten, rusteloos zijn (zoals het verlaten van het klaslokaal), overmatig praten of te vlug antwoorden, anderen vaak onderbreken en moeite hebben met op hun beurt wachten.
Lees de meest recente onderzoeksresultaten over ADHD.