US Pharm. 2012;37(9):17-18.
Menopauzale hormoonbehandeling
In de menopauze neemt het gehalte aan oestrogeen en progesteron af, wat bij sommige vrouwen leidt tot de ontwikkeling van ernstige symptomen (bijv. opvliegers en vaginale droogheid) en lichamelijke veranderingen (bijv. osteoporose). De menopauze treedt op natuurlijke wijze op als onderdeel van het verouderingsproces, meestal over een periode van jaren, maar kan kunstmatig worden opgewekt door sterectomie en behandeling van bepaalde ziekten, zoals kanker.
Hormoonvervangingstherapie (HRT), soms ook aangeduid als menopauzale hormoontherapie, is de therapeutische vervanging van oestrogeen met of zonder progestageen. Oestrogeen en progestageen werken om de symptomen en lichamelijke veranderingen die met de menopauze gepaard gaan te verlichten. Historisch gezien was HRT de standaardpraktijk voor het verlichten van menopauzesymptomen en het voorkomen van hartziekten en osteoporose. Deze modaliteit werd opnieuw onderzocht nadat de Women’s Health Initiative (WHI) studies aan het licht brachten dat HRT in verband werd gebracht met ernstige gezondheidsproblemen, niet alleen bij vrouwen in de natuurlijke menopauze die oestrogeen en progestine kregen, maar ook bij vrouwen in de door sterectomie veroorzaakte menopauze die alleen oestrogeen kregen.
Een recent uitgebreid overzicht van de studies die werden uitgevoerd gedurende de 10 jaar sinds de WHI studies werden stopgezet, levert de nodige informatie op om de aanbevelingen voor het gebruik van HRT bij te werken. De bijgewerkte richtlijnen zullen waarschijnlijk de huidige aanbevelingen van de FDA bevestigen, waarin wordt gesuggereerd dat HRT veilig is voor kortetermijngebruik bij de laagst mogelijke dosis om de ernstige symptomen van de menopauze te verlichten. HRT wordt niet aanbevolen voor langdurig gebruik of om chronische ziekten zoals osteoporose bij vrouwen in de menopauze te voorkomen.
Niet langer routinematig voorgeschreven voor alle vrouwen in de menopauze
De menopauze is de levensfase van een vrouw waarin de oestrogeen- en progesteronspiegels dalen. Bij sommige vrouwen veroorzaakt deze verminderde productie van vrouwelijke hormonen symptomen zoals opvliegers en vaginale droogheid, samen met fysieke veranderingen zoals botverzwakking (osteoporose). De menopauze is een natuurlijk onderdeel van het ouder worden en ontwikkelt zich meestal in de loop van een aantal jaren. Een kunstmatige menopauze kan ontstaan nadat een vrouw een hysterectomie heeft ondergaan.
Behandelen of niet behandelen? Hormoonvervangingstherapie (HRT) is de therapeutische aanvulling van oestrogeen met of zonder progestageen (een progesteronachtig geneesmiddel). Deze hormonen werken om de symptomen en fysieke veranderingen die optreden bij de menopauze te verlichten. Jarenlang werd HRT routinematig gebruikt om de symptomen van de menopauze te verlichten en om botontkalking en hartziekten te voorkomen. Deze praktijk werd heroverwogen nadat studies hadden ontdekt dat HRT in verband werd gebracht met ernstige gezondheidsproblemen, zoals beroerten, hartziekten en bepaalde vormen van kanker. Sindsdien is vastgesteld dat HRT bij sommige vrouwen gezondheidsvoordelen kan opleveren met minder risico dan eerder werd gedacht. Voor vrouwen die na de leeftijd van 45 jaar een natuurlijke menopauze doormaken en geen significante symptomen hebben, is HRT niet nodig om osteoporose of hartziekten te voorkomen. Veranderingen in levensstijl en niet-hormonale medicatie om de botsterkte op peil te houden worden aanbevolen, indien van toepassing.
Therapievormen De behandeling van menopauze-gerelateerde symptomen dient specifiek te zijn voor de patiënt. Elke vrouw heeft een unieke medische voorgeschiedenis, familieanamnese en reeks symptomen waarvoor zij verlichting zoekt, zodat de beste medicamenteuze behandeling op de risicofactoren en symptomen van de vrouw wordt afgestemd. Risicofactoren die kunnen verhinderen dat een vrouw in aanmerking komt voor HRT zijn een voorgeschiedenis van borst-, endometrium- of eierstokkanker, bloedstolsels of beroerte, roken en leveraandoeningen.
Oestrogeen met of zonder progestageen is de meest effectieve behandeling voor opvliegers en is beschikbaar in zowel orale als patchdoseringsvormen.Symptomen van de natuurlijke menopauze worden behandeld met een oestrogeen-progestageencombinatie; het progestageen brengt het oestrogeen in evenwicht en vermindert het risico op baarmoederkanker. Aangezien vrouwen die een hysterectomie hebben ondergaan geen baarmoeder meer hebben, kunnen zij alleen oestrogeen nemen om de symptomen van de kunstmatige menopauze te verlichten. Vrouwen die om welke reden dan ook vervroegd in de menopauze komen, moeten HRT gebruiken tot ten minste de leeftijd van 45 jaar om ziekten als osteoporose, hartziekten en dementie te voorkomen.
HRT moet worden gebruikt in de laagste effectieve dosis gedurende de kortste tijd die nodig is. Als vaginale droogheid of urinaire symptomen het primaire probleem zijn, kan oestrogeen in de vorm van vaginale crème, gel, ring of zetpil worden gebruikt. Deze vormen van oestrogeen verlichten andere symptomen, zoals opvliegers, niet, maar ze hebben het voordeel dat ze weinig in het systeem worden opgenomen.
Bio-identieke hormonen, die op maat worden voorgeschreven en samengesteld, zijn een alternatief voor standaard HRT-medicijnen. Hoewel zij al vele jaren worden gebruikt, is er enige onenigheid over hun veiligheid. Chemisch gezien zijn bio-identieke en standaard HRT-geneesmiddelen dezelfde als die welke in het lichaam worden aangemaakt. Fytotherapie – het gebruik van kruiden zoals blackcohosh, rode klaver en passiebloem – is een andere optie voor vrouwen die verlichting zoeken bij overgangsverschijnselen; van deze middelen is echter niet bewezen dat ze effectief zijn en ze worden mogelijk niet gestandaardiseerd of in erkende faciliteiten vervaardigd.
Nonhormonale geneesmiddelen die met succes zijn gebruikt om opvliegers en andere overgangsverschijnselen te behandelen, zijn onder meer selectieve serotonineheropnameremmers, clonidine en gabapentine. Om osteoporose te voorkomen, worden in plaats van hormoonpreparaten geneesmiddelen gebruikt die de botsterkte verhogen, zoals bisfosfonaten en selectieve oestrogeenreceptormodulatoren.