How Many Horses Can Your Farm Hold?

Published May, 2014

Zoals velen van ons weten, is paardenbezit net als het eten van chips; je kunt er niet maar één hebben! De definitie van te veel paarden hangt af van wie je het vraagt en welke parameters je overweegt.

Voordat je probeert te beslissen of je chequeboek het aankan om nog een paard te nemen, vraag jezelf dan af: “Is mijn land daartoe in staat?”

Meer specifiek, kan het land dat je hebt de paarden die je bezit op een economische en milieuvriendelijke manier ondersteunen? Er zijn hulpmiddelen om deze vraag te beantwoorden, een daarvan is de National Cooperative Soil Survey (NCSS) programma.

National Cooperative Soil Survey

Het NCSS-programma begon in 1896 als een poging om de bodems in de Verenigde Staten te onderzoeken en in kaart te brengen. Het programma begon klein en onderzocht slechts 2,8 miljoen acres in Maryland, Connecticut, Utah, en New Mexico. Vandaag zijn de bodeminventarisatiegegevens voor het hele land online beschikbaar als het Web Soil Survey (WSS) en worden zij bijgehouden door de USDA-NRCS (United States Department of Agriculture, Natural Resources Conservation Service). De NCSS heeft een schat aan informatie en gebruiksmogelijkheden, zowel binnen als buiten de landbouw.

Gebruik Web Soil Survey

Een van de vele functies van WSS is de mogelijkheid om de draagkracht van uw boerderij te berekenen, waarmee u antwoord krijgt op de vraag: “Hoeveel paarden kan mijn boerderij houden?”

Hieronder vindt u een stap-voor-stap handleiding voor het bekijken van de bodemkenmerken voor elk stuk land in de Verenigde Staten. Er is ook een PowerPoint-presentatie gemaakt om u grafisch door elke stap te leiden en deze is te vinden op de UK Horse Pasture Evaluation Facebook-pagina.

Voor dit voorbeeld zullen we ruwweg 80 acres eersteklas paardenweide selecteren, gelegen op de University of Kentucky Research Farm in de buurt van Lexington, Kentucky.

1. Navigeer naar het Web Bodemonderzoek ophttp://websoilsurvey.sc.egov.usda.gov/App/HomePage.htm of zoek naar “web bodemonderzoek”. Klik op de groene “START WSS” knop.
2. Voer Adres in. Klik op de dropdown-pijlen, voer het adres in en klik op view.
3. Find Your Area. Het invoeren van een adres in WSS is net als het gebruik van een GPS – het is niet altijd helemaal accuraat. Gebruik het “+” vergrootglas om in te zoomen, het “-” vergrootglas om uit te zoomen, en het “handgereedschap” om de kaart naar links, rechts, boven of beneden te bewegen.
4. Selecteer uw bedrijf. Gebruik de “AOI” knop aan de rechterkant om uw boerderij te selecteren door te klikken op de punten die de boerderij omlijnen. Het programma verbindt de punten met een rechte lijn. Dubbelklik op het laatste punt om het gebied te voltooien. Als u een fout maakt en het opnieuw moet proberen, klikt u opnieuw op de knop “AOI” om opnieuw te beginnen. Als u klaar bent, verschijnt het totaal aantal acres aan de linkerkant.
5. Bekijk uw bodemkaart. Klik op het tabblad “Bodemkaart” helemaal bovenin (boven de kaart). Dit toont een kaart van het geselecteerde gebied met elk bodemtype omlijnd. Aan de linkerkant verschijnt een tabel met alle bodemtypes in het geselecteerde gebied. Om deze als PDF te bekijken of af te drukken, klikt u uiterst rechts op “Printable Version”. In de tabel kunt u op de bodemtypes klikken om meer over die serie te weten te komen.
6. Bodemclassificaties bekijken. Klik op “Soil Data Explorer” en vervolgens op de vervolgpijlen voor “Vegetatieve productiviteit”. Klik op “Opbrengsten van niet-geïrrigeerde gewassen (kaarteenheid)” en selecteer “Weiland” in het uitklapmenu. Klik ten slotte op “Waardering bekijken”. U ziet nu een kaart van het geselecteerde gebied met ingekleurde bodemtypes. Klik op “Printable Version” in de rechterhoek om de kaart als PDF te bekijken of af te drukken. Als u naar beneden scrollt ziet u een tabel met de bodemtypes en de waardering voor elk type in Animal Unit Months (AUM). Deze eenheid geeft aan hoeveel maanden een hectare van dit bodemtype een dier van 1000 pond kan dragen bij gemiddelde neerslag en aanbevolen bemesting.

Bodemclassificatie interpreteren

Zoals gezegd, geeft de AUM-bodemclassificatie aan hoeveel maanden een hectare land een diereenheid kan dragen. Dit is nuttig voor andere veesoorten waarvan de aantallen het hele jaar door schommelen, zoals bedrijven waar kalveren in het voorjaar worden gekocht en in het najaar worden verkocht. Het aantal paarden is over het algemeen stabieler, vooral op bedrijven die niet fokken. Daarom worden die aantallen omgerekend naar areaal per paard per jaar (AHY).

1. Aanpassing voor paarden. Een dier-eenheid wordt gedefinieerd als 1.000 pond. Het gemiddelde gewicht van een paard is dichter bij de 1.200 pond, dus deel de AUM rating door 1,2 om de aangepaste AUM rating te krijgen. Het is duidelijk dat het ras en de leeftijd van het paard een aanzienlijke invloed hebben op het gemiddelde gewicht van het dier, zodat u misschien een andere aanpassingsfactor moet gebruiken. Lichte rassen (pony’s) die gemiddeld slechts 800 pond wegen, passen zich aan met 0,8, terwijl trekpaardenrassen die gemiddeld 1600 pond wegen, zich aanpassen met 1,6.
2. Maanden omrekenen naar jaar. Deel 12 door het aangepaste AUM-getal om jaren om te rekenen. Dit geeft acres per paard per jaar (AHY).
3. Draagvermogen per bodemtype. Door het aantal acres van het bodemtype te delen door de AHY krijgt u het aantal paarden dat u een jaar lang op dat bodemtype kunt houden.
4. Totale draagkracht van het bedrijf. U kunt de berekeningen voor elk bodemtype herhalen en het aantal paarden dat elk bodemtype kan dragen optellen om de totale draagkracht van uw bedrijf te bepalen.

Voorbeeld, 80 acres op de UK Research boerderij in Lexington, die 12 acres Huntington silt loam omvat, zou als volgt worden berekend:

9.5 (AUM rating) / 1.2 (aanpassingsfactor) = 7.92 (aangepaste rating)
12 (maanden) / 7.92 (aangepaste AUM rating) = 1.5 (acres per paard per jaar)

Nu weten we dat we 1.5 acres van deze Huntington silt loam nodig hebben om één paard gedurende één jaar te dragen. Nu kunnen we berekenen hoeveel paarden we kunnen hebben op 12 acres:

12 (acres Huntington silt loam) / 1,5 (AHY) = 8 paarden

Dit vertelt ons dat we acht paarden kunnen hebben op 12 acres Huntington silt loam. We kunnen dit proces herhalen voor elke aanwezige grondsoort om te berekenen hoeveel paarden de hele boerderij kan dragen.

Gebruik en beperkingen

Inzicht in de grondsoorten van een landgoed is op vele manieren waardevol. Overweeg het productiepotentieel van een stuk land voordat u een huur- of koopbeslissing neemt. Gebruik de draagkracht om de winstgevendheid van het land te schatten op basis van het aantal paarden dat u zou kunnen huisvesten voor pensionstalling, training of fokdoeleinden. Plan gebouwen, wegen en omheiningen om de beste bodems op uw bedrijf te benutten voor weidegang en begrijp welke uitdagingen u zult tegenkomen bij het beheer van het land.

De juiste bodemvruchtbaarheid is de sleutel tot het verkrijgen van maximale productie. Blijvend grasland profiteert van gerecycleerde voedingsstoffen in mest en urine. Weiden moeten om de drie jaar worden bemonsterd en bemest volgens de aanbevelingen van het laboratorium. Bij het maaien van hooi uit weiden worden veel meer nutriënten verwijderd; daarom moeten hooivelden elk jaar worden bemonsterd en dienovereenkomstig bemest om de productie op peil te houden. Voor meer informatie over bodembemonstering, zie de UK-publicatie “Taking a Soil Sample” of neem contact op met uw plaatselijke voorlichtingsbureau.

Zoals het maken van een begroting en het zich houden aan een begroting twee verschillende dingen zijn, zo is het ook met het bepalen van de capaciteit van uw bedrijf en het uitvoeren ervan. Bij de beoordeling van bodemsoorten gaat de WSS uit van een aantal belangrijke veronderstellingen. Bij de classificatie wordt ervan uitgegaan dat u goed weidebeheer toepast, waaronder het handhaven van een goede grasbedekking, het beheersen van onkruid, het toepassen van wisselbeweiding en het handhaven van de bodemvruchtbaarheid. De WSS gaat ook uit van gemiddelde weersomstandigheden. Gebeurtenissen zoals een late lente, strenge winter of droge zomer zullen allemaal een invloed hebben op de draagkracht. In de meeste jaren zal het grasland in de lente overmatig groeien, waardoor het in de winter zal moeten worden geschoren en hooi zal moeten worden gevoerd. Begrazing het hele jaar door is in sommige gebieden mogelijk, maar vereist intensief beheer. Ten slotte zullen de meeste paardenboerderijen ook wegen, schuren en gemeenschappelijke gebieden hebben die niet tot de weide worden gerekend; vergeet niet om rekening te houden met deze niet-productieve gebieden bij het bepalen van de draagkracht van uw bedrijf.

Weten wat het productiepotentieel en de beperkingen van de grond onder uw bedrijf zijn, is de sleutel tot het verminderen van de voerkosten bij het beheren van paarden en een goede rentmeester van het land zijn.

Krista Lea, MS, UK’s Department of Plant and Soil Sciences leverde deze informatie.