De Siberische tijger (Panthera tigrisa ltaica), ook bekend als de Amurtijger, is een tijger-ondersoort.
Het is de grootste tijgerondersoort en de grootste wilde kat ter wereld.
Siberische tijgers leven in de berkenbossen van Oost-Rusland, en er zijn er enkele in China en Noord-Korea. Er wordt geschat dat er nog ongeveer 600 Siberische tijgers in het wild leven.
Hun belangrijkste habitat in Oost-Rusland is een fusiezone van twee bioregio’s: het Oost-Aziatische naald- en loofbomencomplex en de taiga, wat resulteert in een mozaïek van bostypen die variëren met de hoogte,
topografie, en geschiedenis.
Siberische tijgers komen over het algemeen voor op een hoogte van 500 tot 800 meter boven zeeniveau, met slechts enkele die een hoogte van 1000 meter of meer bereiken.
De gemiddelde levensduur voor Siberische tijgers is van 10 tot 15 jaar in het wild, terwijl in gevangenschap individuen kunnen leven tot 25 jaar.
De Siberische tijger meet tot 4 meter (13 voet) in totale lengte en een gewicht tot 300 kg (660 pond)
Hij heeft een verlengd soepel lichaam staande op vrij korte benen met een vrij lange staart.
Om te voorkomen dat ze het ’s winters koud krijgen, hebben Siberische tijgers een dikkere vacht dan tijgers die in Zuid-Azië leven. Ze hebben ook een dikke vetlaag die hen helpt warm te blijven. Siberische tijgers hebben extra vacht rond hun nek en poten, wat hen helpt warm te blijven.
De Siberische tijger is roodachtig-roestig, of roestgeel van kleur, met smalle zwarte dwarsstrepen.
Omdat Siberische tijgers in zulke koude streken leven, moet een volwassen dier elke dag minstens 9 kilogram (20 pond) voedsel eten om te overleven, maar volwassenen kunnen wel 50 kilogram vlees eten.
Siberische tijgers zijn carnivoren. Siberische tijgers voeden zich voornamelijk met wilde zwijnen, elanden en herten. Als gewone prooien niet beschikbaar zijn, eten ze vis, knaagdieren, konijnen en zelfs kleine beren. Onder normale omstandigheden bestaat ongeveer 50% van het dieet van de tijger uit everzwijn.
Siberische tijgers zijn gekend om tot 1.000 kilometer (620 mijl) af te leggen, een afstand die de uitwisselingsgrens over ecologisch ononderbroken land aangeeft.
Siberische tijgers paren op elk moment van het jaar. De draagtijd bedraagt 3 tot 3½ maand. Het nest telt gewoonlijk 2 of 4 jongen, maar het kunnen er 6 zijn. De jongen worden blind geboren in een beschut hol en worden alleen gelaten als het wijfje op voedseljacht vertrekt.
De moeders spenen de jongen na twee tot vier maanden, maar zij zal ze nog twee jaar beschermen tegen roofdieren en mannelijke tijgers. De welpen leren jagen als ze 16 maanden oud zijn, en als ze twee tot drie jaar oud zijn, verlaten ze hun ouders en zoeken hun eigen territorium.
Nadat de soort in het begin van de 20e eeuw bijna was uitgestorven, kreeg ze in 1947 wettelijke bescherming van de Sovjet-Unie. Op dat moment waren er nog maar 20 Siberische tijgers over in de wereld.
De Siberische tijger wordt nog steeds beschouwd als een ernstig bedreigde diersoort, met als voornaamste bedreigingen voor zijn voortbestaan in het wild stroperij en habitatverlies door intensieve houtkap en ontwikkeling.
Siberische tijgers leven op zulke afgelegen locaties dat stropers ze kunnen doden zonder gepakt te worden. Stropers jagen op deze tijgers voor de illegale wildmarkt waar ze huiden, vlees en botten verkopen. Zij worden ook bejaagd voor traditionele Aziatische geneesmiddelen. De plaatselijke bevolking beschouwt tijgers vaak als een bedreiging voor mensen en vee en kan een zeldzame tijger doden als ze er een zien.
De Siberische tijger wordt zeer zelden een menseneter. In de 19e eeuw werden talrijke aanvallen op mensen geregistreerd, meestal in Centraal-Azië.
De tijgers werden in het verleden zelden als gevaarlijk beschouwd, tenzij ze werden geprovoceerd, hoewel in de benedenloop van de Syr-Darya een tijger in de juniperiode een vrouw die brandhout verzamelde en een ongewapende militair zou hebben gedood toen ze door rietvelden trokken.
Het Tungusische volk beschouwde de tijger als een bijna-godheid en noemde hem vaak “Grootvader” of “Oude man”. Het Udege- en Nani-volk noemden hem “Amba.” De Manchu beschouwden de Siberische tijger als Hu Lin, de koning. Aangezien de tijger op zijn voorhoofd een teken heeft dat lijkt op het Chinese karakter voor “Koning” 王, of een soortgelijk karakter dat “Grote Keizer” betekent, wordt hij hiervoor vereerd door de mensen, waaronder de Udege en de Chinezen. De meest elite-eenheid van het Chinese keizerlijke leger in de Manchu Qing-dynastie heette “Hu Shen Ying”, letterlijk “Het Tijgergod Bataljon.”
De Siberische tijger is het nationale dier van Zuid-Korea.