Written door Alyson Camus | 14 maart 2019 2:40 am | 24 reacties
Elliott Smith
Op 21 oktober 2003 overleed singer-songwriter Elliott Smith in het Echo Park-huis dat hij deelde met zijn vriendin Jennifer Chiba. Elliott, een veelgeprezen singer-songwriter, had 5 volledige albums uitgebracht, maar was vooral bekend om zijn bijdrage aan de soundtrack van de film van Gus Van Sant, ‘Good Will Hunting’ en zijn lied ”Miss Misery” waarvoor hij in 1997 genomineerd werd voor een Oscar.
Na een noodoproep van Chiba om 12.18 uur werd Elliott naar het ziekenhuis vervoerd waar hij om 13.10 uur werd opgenomen met twee steekwonden in de borst, maar ondanks medisch ingrijpen om de hartwonden te herstellen, werd hij om 13.36 uur dood verklaard. De onmiddellijke doodsoorzaak werd “leegbloeden” (massaal bloedverlies) genoemd.
De pers en de media kondigden aan dat Elliott was gestorven aan een klaarblijkelijke zelfmoord, gebaseerd op het relaas van Jennifer Chiba, die aan de politie verklaarde dat Elliott zijn hele leven aan depressies had geleden, een geschiedenis van alcoholmisbruik had en verslaafd was aan meerdere verdovende middelen (waaronder heroïne en crack). Volgens het politierapport maakte ze ook melding van een eerdere zelfmoordpoging, evenals een consistente geschiedenis van verbale zelfmoordgedachten en plannen
Laten we teruggaan naar 21 oktober 2003, een zeer warme dag met temperaturen in de jaren 90 en winden die zo droog waren dat er grote risico’s waren op bosbranden in de daaropvolgende dagen. Rond het middaguur zou Elliott Smith zichzelf in de borst hebben gestoken, twee keer, na een goed gedocumenteerde ruzie met zijn vriendin Jennifer Chiba (ze gaf dit deel toe aan de politie en buren bevestigden het).
Gebaseerd op de resultaten van het autopsierapport, kon de manier van overlijden “niet worden vastgesteld”, waardoor de echte doodsoorzaak een groot vraagteken blijft.
Maar kunnen mensen zichzelf echt in de borst steken,… twee keer?
Er is een vrij overvloedige forensische literatuur over het onderwerp steken, maar, voor alle duidelijkheid, de meeste sterfgevallen door steken zijn moord: volgens een studie die 700 snij- en steekdoden onderzocht (en vergeet niet dat dit ook de dood door snijden niet steken omvat) was 80% te wijten aan moord, en slechts 18% aan zelfmoord, terwijl de rest, 2 %, te wijten was aan een ongeval.
Volgens het Bureau of Justice Statistics is een mes het tweede wapen dat na een vuurwapen wordt gebruikt: 16,5% van alle moorden wordt veroorzaakt door messen tegenover 64% door vuurwapens. Maar wanneer mensen hun vriend of vriendin vermoorden, zijn de statistieken nog onthullender: 32,8% van de daders gebruikte een mes om hun partner te vermoorden, terwijl 47,2% een vuurwapen gebruikte. Dit zijn slechts statistieken, maar een mes is zeker een veelgebruikt wapen bij huiselijk geweld. In een recent artikel in de SF Weekly staat dat het aantal noodoproepen voor huiselijk geweld waarbij een vuurwapen betrokken was, vorig jaar met 53% is gestegen en het aantal oproepen waarbij een mes betrokken was, met 87%. Laten we niet vergeten dat messen vaak worden gebruikt bij huiselijk geweld en dat Elliott en zijn vriendin die dag ruzie hadden gehad, dat zij dat aan de politie had toegegeven en dat de buren het geschreeuw hadden gehoord
Als we de mogelijkheid van zelfmoord door steken onderzoeken, zijn er een paar punten om te overwegen:
– Zelfmoorden door steken bestaan wel, maar ze zijn zeer zeldzaam: Volgens veel studies maakt zelfmoord door verwondingen met scherp geweld minder dan 2% uit van alle zelfmoorden, dus de keuze voor een mes of een ander scherp instrument om zelfmoord te plegen is ongebruikelijk. Bovendien zeggen veel studies dat de meest voorkomende plaatsen voor zelf toegebrachte snijwonden de hals en de buik zijn, niet de borst. Dus er zijn eigenlijk veel minder dan 2% van de mensen die zelfmoord plegen door zichzelf in de borst te steken. Bovendien is de borstkas de meest geviseerde regio voor slachtoffers van moord terwijl zelfmoorden door snijden meestal gericht zijn op de bovenste ledematen, de hals of de polsen
– Het tijdstip van de dag: Dit gebeurde midden op de dag, terwijl uit studies blijkt dat de meeste zelfsteken (69%) ’s nachts of in de vroege ochtenduren plaatsvonden, en zeer weinig zelfsteken daadwerkelijk door iemand anders worden gezien. Het is duidelijk een zeer dramatische scène om mee te maken die haar voor het leven getraumatiseerd zou kunnen hebben of haar schuldig zou kunnen doen lijken. Wilde Elliott haar dat aandoen?
– Verwondingen aan borstbeen en ribben: Volgens een grote studie, die 118 doden met scherp geweld omvatte, is er een veel grotere kans op een moord als er bot- of kraakbeenwonden worden gevonden (ze werden gevonden in 74,3% van de gevallen) en een grotere kans op een zelfmoord als deze wonden afwezig zijn (ze werden slechts gevonden in 14,6% van de gevallen). Zelfmoordslachtoffers hebben de neiging solide anatomische structuren, zoals ribben en borstbeen, te vermijden, terwijl de frequentie van bot- of kraakbeenwonden bij moordzaken hoog is omdat aanvallers de aanwezigheid van botten negeren. In Elliott’s geval verwondde steekwond #1 de intercostale ruimte, en steekwond #2 ‘perforeerde de linkerrand van het borstbeen’. Elliott’s geperforeerde borstbeen spreekt boekdelen.
– De diepte van de wonden: Wonden door aanvallers toegebracht aan hun slachtoffers zijn over het algemeen ernstiger dan die door henzelf toegebracht. Volgens het autopsierapport is de geschatte penetratiediepte van Elliott’s wonde #2 tussen 12,7 – 17,8 cm (5 en 7 inch), wat vrij ernstig is.
– De kleren: Elliott werd neergestoken met zijn kleren aan, en dit is eens te meer veelzeggend omdat studies aantonen dat beschadiging van kleren relatief zeldzaam is bij zelfmoord (tussen 4% en 39%, afhankelijk van de studies), terwijl bij de meeste moordzaken door de kleren heen wordt gestoken. Bij zelfmoorden legt de persoon in het algemeen de gekozen plaats bloot vóór het steken en is er geen kledingschade.
– Het ontbreken van aarzelingswonden: Wanneer een persoon zichzelf steekt, worden er vaak aarzelingswonden (oppervlakkige ingesneden wonden) gemaakt vóór de fatale diepe wond. Ze wijzen op besluiteloosheid voor de laatste daad. Elliott had geen aarzelingswonden rond de grote steekwonden in zijn borst en zijn hals en polsen waren intact. Volgens vele studies zijn aarzelingstekens een sterke aanwijzing voor zelfmoord, ze zijn aanwezig in de meeste gevallen van zelfmoorden (>70%) en men gelooft zelfs dat ze de meest bruikbare aanwijzing zijn om zelfmoord van moord te onderscheiden.
– De mogelijke verdedigingswonden: Elliott had kleine sneetjes op zijn linkerpalm en rechterbovenarm, die geïnterpreteerd zouden kunnen worden als mogelijke verdedigingswonden. Ze waren erg klein, maar volgens de arts die de autopsie deed, konden ze ook zijn ontstaan bij het verkeerd hanteren van het mes, maar ze waren zeker niet het gevolg van opzettelijke zelfbeschadiging. Aangezien Elliott rechtshandig was, is de snee in zijn rechterarm vreemd. Afweerwonden zijn uiteraard een sterke aanwijzing voor moord en werden in een groot onderzoek in 61% van de gevallen vastgesteld. Ze worden het vaakst aangetroffen op handen, armen en onderarmen.
Om dit samen te vatten met de sterkste punten:
Zelfmoord door steken vertegenwoordigt slechts 2% van alle zelfmoorden
Botverwondingen worden slechts in 14,6% van de gevallen aangetroffen
Kledingbeschadigingen worden hooguit in 39% van de gevallen aangetroffen
De afwezigheid van aarzelingstekens vertegenwoordigt minder dan 30% van de gevallen