Israëliet, afstammeling van de Hebreeuwse aartsvader Jakob, wiens naam werd veranderd in Israël na een nachtelijk gevecht bij Penuel bij de stroom Jabbok (Genesis 32:28). In de vroege geschiedenis waren Israëlieten gewoon leden van de 12 stammen van Israël. Na 930 v. Chr. en de vestiging van twee onafhankelijke Hebreeuwse koninkrijken in Palestina, werden de 10 noordelijke stammen die het koninkrijk Israël vormden, Israëlieten genoemd om hen te onderscheiden van het zuidelijke koninkrijk Juda. Het noordelijke koninkrijk werd in 721 v.Chr. veroverd door de Assyriërs, en de bevolking werd uiteindelijk door andere volkeren opgenomen.
In liturgisch gebruik is een Israëliet een Jood die noch een cohen (afstammeling van Aaron, de eerste hogepriester) noch een Leviet (afstammeling van vroege religieuze functionarissen) is. Het onderscheid is belangrijk, want als een cohen aanwezig is bij de synagogedienst, moet hij eerst worden opgeroepen voor het lezen van de Wet; hij wordt dan gevolgd door een Leviet. Normaal gesproken wordt een Israëliet dus pas bij de derde lezing opgeroepen.