(12) Ik zal de mens kostbaarder maken.-Beide woorden voor mens (e̓nosh en a̓dam) drukken, evenals in Psalm 8:2, de broosheid van de natuur van de mens uit. De woorden kunnen wijzen op de totale vernietiging, waarin slechts weinig mensen zullen overblijven. Het “goud van Ophir” (de goudkust bij de monding van de Indus) was spreekwoordelijk om zijn kostbaarheid (Job 22:24; Job 28:16; 1Kronieken 29:4; 1Koningen 9:28; 1Koningen 22:48). 13:6-18 We hebben hier de verschrikkelijke verwoesting van Babylon door de Meden en Perzen. Degenen die in de dag van hun vrede trots, hooghartig en verschrikkelijk waren, zijn zeer ontmoedigd als er moeilijkheden komen. Hun gezichten zullen verschroeid worden door de vlam. Alle troost en hoop zal verdwijnen. De sterren des hemels zullen hun licht niet geven, de zon zal verduisterd worden. Dergelijke uitdrukkingen worden vaak gebruikt door de profeten, om de stuiptrekkingen van regeringen te beschrijven. God zal hen bezoeken voor hun ongerechtigheid, in het bijzonder de zonde van hoogmoed, die de mensen laag brengt. Er zal een algemeen schouwspel van verschrikking zijn. Zij die zich bij Babylon aansluiten, moeten verwachten haar plagen te delen, Re 18:4. Al wat de mensen hebben, zouden zij voor hun leven willen geven, maar niemands rijkdom zal de losprijs van zijn leven zijn. Pauzeer hier en verwonder u dat mensen zo wreed en onmenselijk zijn, en zie hoe verdorven de natuur van de mens is geworden. En dat kleine kinderen zo lijden, toont aan dat er een oorspronkelijke schuld is, waardoor het leven verbeurd wordt zodra het begonnen is. De dag des Heren zal inderdaad verschrikkelijk zijn met toorn en woeste woede, veel verder dan alles wat hier is vermeld. Ook zal er voor de zondaar geen plaats zijn om heen te vluchten, of te trachten te ontsnappen. Maar weinigen doen alsof zij deze dingen geloven. Ik zal een man maken … – Ik zal de mannen van Babel zo afsnijden en vernietigen, dat een enkele man om de stad te verdedigen zeldzamer en waardevoller zal zijn dan fijn goud. De uitdrukking geeft aan dat er een grote slachting onder de mensen van Babylon zou plaatsvinden.
Dan fijn goud – Zuiver, ongelegeerd goud. Het hier gebruikte woord (פז pâz) wordt vaak onderscheiden van gewoon goud Psalm 19:11; Psalm 119:127; Spreuken 8:19.
Dan de gouden wig van Ophir – Het woord (כתם kethem) dat met “wig” wordt weergegeven, betekent eigenlijk “goud”; geel goud; wat verborgen, kostbaar, of opgepot is; en wordt alleen in de dichtkunst gebruikt. Het geeft niets aan over de vorm van het goud, zoals het woord ‘wig’ lijkt te suggereren. Ophir was een land waarheen de schepen van Salomo handel dreven, en dat zich in het bijzonder onderscheidde door de productie van goud; maar over de bijzondere ligging ervan is veel discussie geweest. De “schepen van Tarshish” zeilden van Ezion-geber aan de Rode Zee, en gingen naar Ophir 1 Koningen 9:26; 1 Koningen 10:22; 1 Koningen 22:48. Drie jaar waren nodig voor de reis; en ze keerden terug volgeladen met goud, pauwen, apen, specerijen, ivoor en ebbenhout (1 Koningen 9:28; 1 Koningen 10:11-12; vergelijk 2 Kronieken 8:18). Het goud van dat land stond meer dan dat van enig ander land bekend om zijn zuiverheid. Josephus veronderstelt dat het in Oost-Indië was; Bruce dat het in Zuid-Afrika was; Rosenmuller en anderen veronderstellen dat het in Zuid-Arabië was. Het is waarschijnlijk dat de ligging van Ophir altijd een kwestie van giswerk zal blijven. De Chaldee Paraphrase geeft een andere betekenis aan deze passage. Ik zal hen die Mij vrezen, meer liefhebben dan het goud waarin de mensen roemen; en zij die de wet naleven, meer dan het beproefde goud van Ophir’ (Over de ligging van Ophir kunnen de volgende werken worden geraadpleegd: De “Beeldbijbel,” vol. ii. pp. 364-369; Martini Lipenii, “Dissert. de Ophir;” Joan. Christophori Wichmanshausen “Dissert. de Navig. Ophritica:” H. Relandi, “Dissert. de Ophir;” Ugolini, “Thes. Sac. Ant.” vol. viii.; en Forster “On Arabia.”)
12. man … kostbaar-Ik zal de verdedigers van Babylon zo afsnijden, dat een enkele man zo zeldzaam en kostbaar zal zijn als het fijnste goud. De stad en het volk zullen zo ontvolkt worden, dat er weinig mensen in over zullen blijven.
Ik zal een man kostbaarder maken dan fijn goud,…. Wat kan betekenen óf de schaarste van mensen in Babylon, door de slachting die van hen werd gemaakt; zo worden dingen die schaars en zeldzaam zijn, gezegd kostbaar te zijn, 1 Samuël 3:1, óf het besluit van de Meden om niemand te sparen, al werd hun nog zoveel goud aangeboden, zij lieten zich daarmee niet omkopen, Jesaja 13:17. Of dat de vrees der mensen zo groot zou zijn, dat zij er niet toe zouden worden overgehaald de wapens op te nemen om zichzelf of hun koning te verdedigen, welke hoeveelheid goud, zelfs het beste, hun ook werd aangeboden, een man mocht niet voor geld worden verkregen:
zelfs een man meer dan de gouden wig van Ophir; wat hetzelfde voorstelt in andere woorden. De Targum geeft een andere betekenis van het geheel, en parafraseert het aldus,
“Ik zal hen, die Mij vrezen, meer liefhebben dan het goud, hetwelk de mensen roemen; en die de wet onderhouden, meer dan het fijne goud van Ophir;”
Dat verstaat men onder de Israëlieten, die in Babylon waren toen het werd ingenomen, en die bij de Meden en Perzen kostbaar waren en in hoog aanzien stonden, meer dan goud, en wier levens zij spaarden. Jarchi interpreteert het in het bijzonder van Daniël, en van de eer die hem door Belsassar werd bewezen, toen hij het schrift op de muur las en uitlegde, Daniël 5:29. Dit wordt door de Joden ook uitgelegd als de Messias; want in een oud geschrift (g) van hen, waar deze passage wordt genoemd, wordt toegevoegd: dit is de Messias, die zal opstijgen en kostbaarder zal zijn dan alle kinderen van de wereld, en alle kinderen van de wereld zullen hem aanbidden en voor hem buigen. Sommigen nemen aan dat “Phaz”, het woord voor fijn goud, de naam is van een plaats vanwaar het kwam, en daarom zo werd genoemd; en dat het koninkrijk van Phez, in Afrika, daar zijn naam van heeft; en Ophir wordt verondersteld Peru in Amerika te zijn; hoewel anderen het in India plaatsen; en de Arabische versie geeft het weer, “een man zal kostbaarder zijn dan een kleine steen die is” gebracht “uit India”; en de Septuagint versie is, “dan een steen in”, of “van saffier”.
(g) Zohar in Gen. fol. 71, 1.
Ik zal een {l} mens zeldzamer maken dan fijn goud; ja, een mens dan de gouden wig van Ophir.
(l) Hij wijst op de grote slachting die zal plaatsvinden, daar de vijand noch voor goud noch voor zilver het leven van een mens zal sparen, zoals in Jes. 13:17.