St. Joseph Moscati
1880-1927
Joseph Moscati werd geboren in Benevento, Italië, op 25 juli 1880. Hij werd geboren uit deugdzame katholieke ouders en was het zevende van negen kinderen. Zijn vader was advocaat en voorzitter van het Hof van Assisen in Napels. Hij was een zeer vriendelijk en geliefd persoon. Hij was zeer intelligent, vroom en biddend.
Hij bezocht de medische faculteit van de Universiteit van Napels. Hij studeerde nauwgezet en bezocht dagelijks de mis. Hij leed veel verdriet toen zijn geliefde vader stierf tijdens zijn eerste jaar in de medische faculteit. Hij zette door en studeerde in 1903, toen hij slechts 23 jaar oud was, met grote onderscheiding af in de geneeskunde en chirurgie. In 1906 redde hij op heldhaftige wijze vele patiënten die in het ziekenhuis hadden kunnen sterven toen het dak instortte tijdens de uitbarsting van de Vesuvius. Hij stond ook bekend om zijn redding tijdens een cholera-epidemie in 1911. Later datzelfde jaar werd hij houder van de Napolitaanse Universitaire Leerstoel voor Chemische Fysiologie. Rond 1912 of 1913 legde hij een gelofte van kuisheid af en wijdde zich aan een leven van celibaat. Hij wilde jezuïet worden, maar werd ontmoedigd door de jezuïtische priesters, die van oordeel waren dat het Gods wil was dat Moscati als arts in de wereld zou blijven. In 1914, aan het begin van de Eerste Wereldoorlog, stierf zijn moeder. Hij meldde zich als vrijwilliger bij het Italiaanse leger en werd majoor. Hij verzorgde de gewonde soldaten en hielp hen goede katholieken te worden.
Dr. Moscati’s filosofie voor de medische praktijk was het redden van zielen door zorg voor het lichaam. Hij geloofde dat de gezondheid van het lichaam afhing van de vraag of de ziel in de staat van genade bleef. Hij wordt geciteerd in zijn uitspraak: “Men moet zich eerst bekommeren om het heil van de ziel en dan pas om dat van het lichaam”. Door zijn praktijk hielp hij vele afvallige katholieken terug te keren naar de sacramenten. Zijn favoriete patiënten waren de armen, de daklozen, de religieuzen en de priesters – van wie hij nooit betaling aannam. Hij ging zelfs zo ver dat hij zijn geld stiekem achterliet in het recept van een patiënt of onder het kussen van een patiënt.
Op een dag weigerde hij zelfs betaling van al zijn patiënten met de woorden: “Dit zijn werkende mensen. Wat hebben wij dat ons niet door Onze Heer is gegeven? Wee ons, als wij Gods gaven niet goed gebruiken!”
Hij was altijd goed voor zijn patiënten. Toen een van zijn patiënten klaagde over het strenge dieet dat de goede dokter voorschreef, antwoordde Dr. Moscati: “God laat ons hier lijden om ons in het hemelse Koninkrijk te belonen; door ons te onderwerpen aan dieetbeperkingen en te lijden, zullen we meer verdienste hebben in de ogen van de Almachtige.”
Professioneel dwong hij de grootste bewondering en respect af bij zijn collega’s en zijn leerlingen. Sommige van zijn leerlingen vergezelden hem naar de mis. Hij ontving elke dag de communie en had een grote devotie voor Onze Lieve Vrouw, de Onbevlekte Ontvangenis.
Hoewel hij velen redde, wist hij dat hij zelf niet lang meer zou leven. Nadat hij zijn normale ziekenhuisrondes had gedaan en de armen had bezocht en patiënten bij hem thuis had onderzocht, voelde hij zich ziek, stopte met werken, ging naar zijn kamer, ging in zijn stoel zitten en stierf. Hij stierf op de leeftijd van 46 jaar. Paus Johannes Paulus II verklaarde Joseph Moscati heilig tijdens het Mariajaar 1987-1988 op 25 oktober 1987. De feestdag van Dr. Moscati is 16 november.
Samengevat en bewerkt uit:
Joan Carroll Cruz, “Secular Saints: 250 heilig verklaarde en zaligverklaarde lekenmannen, -vrouwen en -kinderen.