Kabinet bestaat uit de minister-president en ongeveer 19 ministers die deel uitmaken van de uitvoerende regering. De ministers van het kabinet zijn verantwoordelijk voor de belangrijkste regeringsdepartementen.
Rol
De rol van het kabinet is het regeringsbeleid te sturen en beslissingen te nemen over nationale vraagstukken. Ministers van het kabinet besteden veel tijd aan het bespreken van actuele nationale problemen en hoe deze kunnen worden opgelost.
In kabinetsvergaderingen presenteren ministers wetsvoorstellen die door hun regeringsdepartementen zijn voorbereid. Het kabinet behandelt deze wetsvoorstellen en adviseert de ministers of de wetsvoorstellen in het parlement moeten worden ingediend of moeten worden gewijzigd. Soms stelt het kabinet een subcommissie van ministers in om een kwestie grondiger te onderzoeken.
Werking
Hoewel het een belangrijk onderdeel is van het Australische regeringsstelsel, wordt het kabinet niet genoemd in de Australische grondwet. Het kabinet en zijn werkzaamheden zijn gebaseerd op praktijken en tradities uit het verleden, waarvan sommige teruggaan op het Britse parlement.
Elke regering beslist hoe het kabinet zal functioneren. De premier zit het kabinet voor en heeft een grote invloed op de manier waarop het werkt. Sommige premiers hebben gebruik gemaakt van een meerderheid van stemmen in het kabinet om over een kwestie te beslissen. Andere ministers-presidenten hebben de voorkeur gegeven aan een consensusbeslissing.
De besprekingen in het kabinet zijn geheim, zodat de ministers vrijuit kunnen spreken over elk onderwerp, ook over zeer vertrouwelijke zaken zoals de nationale veiligheid. Zodra het kabinet een besluit heeft genomen, wordt van alle kabinetsministers verwacht dat zij het besluit publiekelijk steunen. Dit staat bekend als de solidariteit van het kabinet. Vroeger waren de registers van het kabinet 30 jaar geheim, nu 20 jaar.
Het departement van premier en kabinet geeft technisch, juridisch en ander deskundig advies, zodat het kabinet doeltreffend kan werken.
Toeterekenbaarheid
De premier en de ministers van het kabinet zijn lid van het parlement, wat betekent dat het parlement hun daden en besluiten kan controleren. Het parlement controleert de regering nauwgezet. Elke dag worden in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat tijdens het vragenuur vragen gesteld aan ministers over regeringsbeslissingen.
Kabinetsvergaderingen
Kabinetten komen regelmatig bijeen, vaak wekelijks. Vergaderingen kunnen worden gehouden in de Cabinet Room in Parliament House of in gemeenschappen in heel Australië.
De Cabinet Room bevindt zich in Parliament House tegenover het kantoor van de premier en dicht bij de kantoren van de ministers. De kamer is streng beveiligd. Mobiele telefoons en computers kunnen niet worden gebruikt. Hoge beveiliging is essentieel omdat het kabinet vertrouwelijke en geheime zaken bespreekt die van invloed zijn op het welzijn van de natie.
Normaal gesproken wonen alleen ministers van het kabinet de kabinetsvergaderingen bij. Soms worden niet-kabinetsministers of mensen met kennis van zaken uitgenodigd om een wetsvoorstel of een kwestie die het kabinet overweegt, te bespreken.