Een nieuw geneesmiddel bootst feromonen na om angst voor sociale situaties te verminderen.
Mensen die zich extreem nerveus voelen op feestjes of wanneer ze in het openbaar spreken, kunnen zichzelf binnenkort misschien kalmeren door een nieuw geneesmiddel in hun neus te spuiten, zeggen onderzoekers.
“Het kan een manier zijn om mensen met een sociale angststoornis te helpen op een basis die nodig is wanneer ze een stressvolle situatie tegenkomen,” zei de hoofdonderzoeker, Michael Liebowitz, een professor in de klinische psychiatrie aan de Columbia University in New York.
Liebowitz en zijn collega’s rapporteerden de bevinding in het American Journal of Psychiatry.
Calm Down: 7 Onnodige Oorzaken van Stress (en hoe ze te vermijden) “
Het medicijn is nog niet op de markt. Het is zo experimenteel dat onderzoekers het nog steeds bij zijn chemische naam noemen, 3b-androsta-4,16-dien-3-ol, of kortweg PH94B.
Het werkt door feromonen na te bootsen, de chemische stoffen die dieren gebruiken om alarm, seksuele bereidheid en andere berichten aan elkaar over te brengen.
Onderzoekers die in menselijke neuzen turen, merkten lang geleden een orgaan op – het vomeronasale orgaan – dat lijkt op het orgaan dat dieren gebruiken voor het detecteren van feromonen.
Maar veel wetenschappers dachten dat het een nutteloos overblijfsel was uit een vroegere tijd in de menselijke evolutie. Dit is de eerste keer dat iemand heeft aangetoond dat een medicijn menselijk gedrag kan beïnvloeden door het orgaan te stimuleren.
Er zijn al verschillende geneesmiddelen die kunnen worden gebruikt om sociale angsten te kalmeren, maar het kan lang duren voor ze werken of ze kunnen bijwerkingen veroorzaken.
Learn More: How Stress Affects Your Health”
Om PH94B te testen, verdeelden de onderzoekers 91 vrouwen met een diagnose van sociale angst willekeurig in twee groepen. Een groep kreeg een placebo; de andere groep kreeg het echte spul.
De vrouwen bereidden vervolgens een toespraak voor en hielden die voor een groep vreemden.
Alle vrouwen beoordeelden hun angst op een schaal van 0-100. De gemiddelde angstscore van de groep die de nepdrug nam, ging van een 50,22 voor de toespraak naar 66,68 toen ze de toespraak hielden. De gemiddelde score van de PH94B-groep ging van 46,22 naar 52,55.
Een paar mensen meldden bijwerkingen zoals irritatie in hun neus, maar deze effecten waren niet ernstig, en ze verschilden niet significant tussen de twee groepen.
Het experiment maakte indruk op Carol Bernstein, een voormalig voorzitter van de American Psychiatric Association. “Ik denk dat het verdere studie waard is,” zei ze. Maar ze vroeg zich af of de effecten van PH94B echt anders zijn dan de medicijnen die al worden voorgeschreven voor sociale angst. En ze benadrukte dat het medicijn moet worden getest in een grotere groep mensen over een langere periode voordat het wordt vrijgegeven aan het publiek.