Als gevolg hiervan overweegt de league verschillende manieren om met de mogelijke kwestie om te gaan. Dat omvat het uitstellen van New Orleans als gastheer naar een jaar dat niet interfereert met Mardi Gras.
Als dat gebeurt, zou het kunnen betekenen dat Las Vegas eerder dan verwacht wordt overwogen als gaststad voor de Super Bowl.
NFL-commissaris Roger Goodell zei in februari dat Las Vegas voor het einde van 2020 zou kunnen worden aangekondigd als een toekomstige Super Bowl-stad. Op dat moment werd uitgegaan van de Super Bowls van 2025 of 2026.
Maar dat was voordat de competitie en haar spelers een collectieve arbeidsovereenkomst ratificeerden om de weg vrij te maken voor de NFL om al in 2021 een 17e wedstrijd toe te voegen.
Dat is belangrijk voor New Orleans. In een seizoen van 16 wedstrijden is de Super Bowl-datum voor 2024 4 februari.
Maar door een extra wedstrijd toe te voegen – en het seizoen met een week te verlengen – zou dit betekenen dat de Super Bowl twee dagen voor het begin van Mardi Gras op 11 februari zou worden gespeeld.
De league zou een van de twee bye-weken in het seizoen van een 17-game schema kunnen schrappen – hoewel de spelers daar inspraak in zouden hebben – of de gebruikelijke pauze van twee weken tussen de conference championship games en de Super Bowl tot een week inkorten.
Al deze opties lijken te worden overwogen.
“Het New Orleans Host Committee, geleid door de New Orleans Saints en de Greater New Orleans Sports Foundation, is in nauwe communicatie gebleven met league officials over de verandering naar een 17-game regulier seizoen, zoals het betrekking heeft op de stad die Super Bowl LVIII in 2024 host,” Saints vice-president van communicatie Greg Bensel zei in een verklaring. “Tijdens het bidproces in 2018 werd de mogelijkheid van een verlengd schema overwogen en besproken op basis van een nieuwe CBA. Het Bid Comité, de New Orleans Saints en de NFL werkten samen om onvoorziene omstandigheden in te bouwen als een potentieel conflict met Mardi Gras de datum van de Super Bowl zou beïnvloeden. Wederzijds overeengekomen voorwaarden tijdens het biedproces gaven de verzekering dat de NFL en het Host Committee alle opties zouden onderzoeken om de wedstrijd nog steeds in 2024 te organiseren, of om de Super Bowl in een toekomstig jaar te organiseren wanneer de kalender voor de hele stad dat toelaat.”
Als de optie is om uit te stellen, opent dat de deur voor Las Vegas om zijn eerste Super Bowl eerder te organiseren dan gedacht.
Contact Vincent Bonsignore op [email protected]. Volg @VinnyBonsignore opTwitter.