[Kava, kavapyrones and toxic liver injury]

Kava extracten worden verkregen uit het rhizoma van de kava struik (Piper methysticum) en bevatten verschillende pyrones die gebruikt worden als anxiolytische kruidenmiddelen voor gegeneraliseerde angst syndromen van lage en gemiddelde gradaties. De gewoonlijk aanbevolen dagelijkse dosis van 60-120 mg kavapyrones en de duur van de therapie van maximaal 3 maanden mogen niet worden verhoogd zonder raadpleging van een arts en werden door de meeste patiënten niet opgevolgd, omdat kruidengeneesmiddelen door de bevolking niet alleen als effectief, maar ook als veilig worden beschouwd. Hoewel kava-extracten door de meeste patiënten goed worden verdragen en zeldzame bijwerkingen bij het staken van de behandeling snel omkeerbaar zijn, zijn er de laatste jaren vermoedelijk hepatotoxische reacties gemeld in tijdelijk en niet noodzakelijk oorzakelijk verband met een therapie met kava-extracten. Bijna 80 % van de patiënten nam kavapyrones in overdosis (maximaal 480 mg/d) en/of gedurende een langere periode van meer dan 3 maanden tot 2 jaar. Bijkomende risicofactoren zijn co-medicatie met tot 5 andere chemisch gedefinieerde of plantaardige geneesmiddelen met gedeeltelijk potentieel hepatotoxische eigenschappen, alsook een genetische deficiëntie van het hepatische microsomale cytochroom P450 2D6. Ernstige klinische verschijnselen met levertransplantatie en mogelijk fatale afloop traden op bij 7 patiënten met overdosering en/of lange duur van de therapie met kavapyrones. Preventieve maatregelen moeten daarom bestaan uit een dosis van 120, maximaal 210 mg kavapyrones per dag gedurende 1 maand, maximaal 2 maanden, en een voorschrift van een arts. Laboratoriumonderzoek (ALT en gamma-GT) moet voor en tijdens de therapie worden uitgevoerd, en co-medicatie en alcoholgebruik moeten worden vermeden. Met deze maatregelen kunnen de hepatotoxische risico’s bij de behandeling met kavapyrones, die ook via internet en uit het buitenland verkrijgbaar zijn met mogelijk ernstige gevolgen bij inname zonder medische begeleiding, tot een minimum worden beperkt.