KERSTBOMEN

Veiligheidstips

• Gebruik van verlichting die weinig warmte afgeeft, zoals miniatuurverlichting, vermindert het uitdrogen van de boom.

• Lichtsets altijd inspecteren voordat u ze in de boom plaatst. Vervang de lampjes door een nieuwe als ze versleten zijn.

• Verzorg dat elektrische circuits niet worden overbelast.

• Doe de verlichting altijd uit als u het huis verlaat of naar bed gaat.

• Controleer de boom op versheid.

• Zoek een recyclingprogramma bij u in de buurt.

• Verbrand nooit een deel van een kerstboom in een houtkachel of open haard.

Zie onze instructies voor het onderhoud van kerstbomen voor meer info.

Het veilig houden van de feestdagen

Geleverd door de National Christmas Tree Association: Het is weer die tijd van het jaar. We zullen waarschijnlijk allemaal het lokale TV-journaal een kerstboombrandverhaal zien doen. Het zal een dramatisch beeld van een brandende boom tonen en de verslaggever zal met ontzetting zeggen: “Als je een echte kerstboom krijgt, kan dit met je gebeuren….blah blah blah.”

Als ik elk jaar naar die verhalen kijk, kan ik me alleen maar afvragen wat de ethische normen van het tv-station zijn. Dit is duidelijk een voorbeeld van sensatiebeluste en misleidende journalistiek. Hoewel ik de inspanningen toejuich om mensen te leren hoe ze op de juiste manier voor hun op de boerderij gekweekte kerstboom moeten zorgen en mensen te waarschuwen voor potentiële brandgevaren, hebben journalisten de verantwoordelijkheid om de feiten juist te krijgen.

Een natuurlijke boom, vooral een boom die water krijgt, is uiterst moeilijk te ontsteken uit een toevallige ontstekingsbron die in een huis wordt aangetroffen. In feite zijn kranten, tijdschriften, dozen, tassen en gordijnen veel vaker betrokken bij een brand, maar het noemen van deze vóór natuurlijke bomen zou nog steeds “het doel missen”. De media moeten zich in de eerste plaats richten op de bron van de brand. Voorlichting aan het publiek over onbeheerde of slecht geplaatste kaarsen, overbelaste circuits en defecte bedrading zou uw prioriteit moeten zijn. Een afgeknipte kerstboom heeft nog NOOIT, maar dan ook NOOIT in de geschiedenis een brand veroorzaakt. Branden worden veroorzaakt door vonken, vlammen, hitte of chemische reacties. Een plant (en dat is wat een kerstboom is) kan GEEN brand veroorzaken.

Volgens gepubliceerde rapporten van de National Fire Protection Association waren een bevestigd gemiddelde van 111 branden per jaar in de V.S. die waarbij een omgezaagde boom het eerste item was dat werd aangestoken in een residentiële brand. In dezelfde periode van het rapport werden gemiddeld 28 miljoen afgezaagde kerstbomen tentoongesteld. Deel 111 door 28 miljoen. Dan krijg je 0,0000039. Of 0,0004% afgerond naar boven. Maar kijkend naar lokale nieuwsberichten over het onderwerp, zou je denken dat het de hele tijd gebeurt.

Een ander item in het NFPA-rapport dat je misschien interessant vindt, is dat brandweerfunctionarissen duidelijk stellen dat kunstbomen ook elk jaar vlam vatten. Er is geen testlab of normen waaraan deze producten moeten voldoen om de woorden “brandvertragend” op hun verpakking te mogen afdrukken. Het zijn eigenlijk gewoon woorden op een doos. Nepbomen vliegen elk jaar in brand. Niet veel, net als bomen die op de boerderij groeien. Echter, volgens de NFPA rapport, 28% bevestigde residentiële branden waar een kerstboom was het eerste item ontstoken betrof een nep boom.

Ik hoop dat deze journalisten beseffen hoe onjuist en misleidend en gedramatiseerd hun verhalen als deze zijn, en hoe het bang maken van mensen met dramatische beelden van bomen branden niet helpt om constructief te bieden boom verzorging tips. Het schaadt alleen de lokale boeren die de bomen kweken. Mediaverhalen die het gevaar van een consumptieartikel overdrijven – of erger nog mediaverhalen die opzettelijk een gebeurtenis fingeren, zoals het gieten van benzine over een echte kerstboom om de brandbaarheid ervan aan te tonen – kunnen het consumentengedrag op een oneerlijke en ongelukkige manier beïnvloeden. Het is journalistiek sensatiezucht en bewijst het publiek en het product een slechte dienst. Denk je niet dat ze het faken? Nog maar een paar jaar geleden liet Jay Leno in The Tonight Show een clip zien van een brandweerman die vier liter gas over een boom goot, net voordat hij een van die “dit kan jou overkomen” kerstboombrandverhalen deed voor het lokale tv-nieuws.