Alexander Hamilton, Eerste Secretaris van de Schatkist van de Verenigde Staten van Amerika
Alexander Hamilton – Als Secretaris van de Schatkist in 1790 stelde Hamilton aan het Congres een plan voor om de economie van Amerika te ontwikkelen. Tegen de tijd dat hij klaar was met zijn plan, had hij de Federalistische Partij opgericht, iets wat hij toen nog niet wist. Het fiscale beleid van Hamilton omvatte de wens om oude waardepapieren van de federatie in te ruilen voor rentedragende obligaties, de schulden van de staten over te nemen in de federale regering, een federale bank op te richten, binnenlandse accijnzen in te voeren om inkomsten te genereren voor een schuldbeleid, en een beschermend tarief op industrieproducten in te voeren. Hamilton’s bewondering voor Groot Brittannië’s politieke orde liet hem het verlangen na om rijkdom en regering binnen Amerika te verenigen. Hamilton’s belangrijkste doel als Secretaris van de Schatkist was het stimuleren van de nationale groei van de economie; hij was niet alleen geïnteresseerd in het beschermen van zakenlieden en bankiers, hij wilde dat zijn beleid een creatieve, brede aantrekkingskracht voor alle Amerikanen zou weerspiegelen.
In een brief aan Robert Morris, Founding Father en financier van de Revolutionaire Oorlog, schreef Hamilton:
“…De eerste stap om te bepalen wat er aan de financiën van dit land moet worden gedaan, is het zo goed mogelijk schatten van zijn inkomstencapaciteit en de verhouding tussen wat het zich kan veroorloven en wat het nodig heeft voor de uitgaven van zijn civiele en militaire instellingen. Er zijn volgens mij twee manieren om dit te doen: 1. Door na te gaan hoe de inkomsten van andere landen zich verhouden tot hun rijkdom, en de regel op onszelf toe te passen met inachtneming van de verschillende omstandigheden. 2. Ten tweede door het resultaat van deze regel te vergelijken met de opbrengst van de belastingen in de staten die het meest serieus aan belastingen hebben gedaan. De reden om gebruik te maken van de eerste methode is, dat onze eigen ervaring met onze vermogens in dit opzicht niet duidelijk of uniform genoeg is geweest om een zekere conclusie toe te laten; zodat het bevredigender zal zijn om ze te beoordelen aan de hand van een algemeen beginsel, ontleend aan het voorbeeld van andere naties in vergelijking met wat wij zelf hebben bewerkstelligd, dan om volledig op de laatste te vertrouwen.
De naties met wier rijkdom en inkomsten ⟨we⟩ het best bekend zijn, zijn Frankrijk, Groot-Brittannië, en de Verenigde Provinciën. De werkelijke rijkdom van een natie, bestaande uit arbeid en goederen, moet worden geschat aan de hand van het teken van die rijkdom, het circulerende geld. Er kunnen tijden zijn, dat door bepaalde ongelukken, de hoeveelheid van dit geld groter of kleiner is dan een rechtvaardige vertegenwoordiger, maar het zal weer terugkeren naar een juist niveau, en in de algemene loop der dingen zichzelf handhaven in die staat…”