Heb je je ooit afgevraagd welke van je huisdieren kunnen overwinteren? Als u kleine zoogdieren heeft, dan is hier uw gids voor een winterslaap!
Echte winterslaap vs. slaapstand
Winterslaap is een toestand van diepe slaap die veel dieren tijdens de wintermaanden innemen om de kou te overleven. Echte winterslapers gaan in de winter in een comateuze toestand en worden nauwelijks wakker om te eten of te drinken. De lichaamstemperatuur van het dier daalt drastisch, en zijn hartslag, metabolisme en ademhaling vertragen. Ze kunnen dood of in coma lijken, en het is moeilijk, zo niet onmogelijk, om het dier tijdens een echte winterslaap wakker te krijgen. Om zich voor te bereiden op zulke drastische lichamelijke veranderingen, werken deze dieren in de zomer en herfst hard aan het verzamelen en eten van voldoende voedsel om de vetreserves in hun lichaam op te bouwen. Bosmarmotten, eekhoorns, relmuizen, egels en vleermuizen beleven allemaal een echte winterslaap.
Torpor is een kortere, minder ingrijpende versie van een echte winterslaap. “Lichte” winterslapers doen lange dutjes in plaats van zo diep in slaap te vallen dat ze niet meer wakker te krijgen zijn. Torpor winterslapers worden wakker en bewegen zich vaker dan echte winterslapers, en verlaten vaak hun schuilplaats om voedsel te zoeken. Eekhoorns, hamsters, wasberen en stinkdieren zijn voorbeelden van lichte winterslapers.
Houden hamsters en gerbils een winterslaap?
Als u uw hamster op kamertemperatuur houdt op een goed verwarmde plaats – zoals een slaapkamer – zal uw hamster niet in winterslaap gaan. Als uw hamster echter in een tochtige hoek staat, kan hij in winterslaap gaan. Je kunt ze langzaam opwarmen tot kamertemperatuur om ze uit hun winterslaap te halen. In tegenstelling tot sommige diersoorten hoeft u de winterslaap niet na te bootsen om uw hamster een gezond en gelukkig leven te laten leiden.
Gerbils houden geen winterslaap in de ware zin van het woord, maar gaan wel in een lange, slepende slaap als het te koud wordt in hun omgeving. Net als bij hamsters kunt u ze langzaam opwarmen tot kamertemperatuur, waarna ze vanzelf wakker worden. Probeer de gerbils niet in winterslaap te brengen, maar houd ze de hele winter warm!
Komen cavia’s of chinchilla’s in winterslaap?
Nee. Cavia’s en chinchilla’s gaan niet in winterslaap en het is niet veilig om ze bij temperaturen onder de 60 graden Fahrenheit te houden.
Doen ratten en muizen een winterslaap?
Nee. Ratten en muizen doen het misschien wat rustiger aan tijdens koudere maanden, maar ze houden geen winterslaap.
Doen fretten een winterslaap?
Nee, uw fretten houden geen winterslaap. Sommigen slapen zo vast dat ze moeilijk wakker te krijgen zijn, dat wel! Dit heeft niets te maken met de temperatuur, maar alles met hun comfortabele leefomgeving.
Houden egels een winterslaap?
Ja, in hun natuurlijke omgeving houden egels de hele winter een winterslaap. U moet uw egel echter altijd warm genoeg houden, zodat hij niet in winterslaap gaat als u voor hem zorgt. Een winterslaap kan voor tamme egels fataal zijn, omdat ze niet genoeg energie hebben om de langdurige slaap door te komen. Het kan ook hun immuunsysteem aantasten. Dus hoewel egels een winterslaap kunnen houden, moet je ze echt niet dwingen. Houd hun kooi lekker warm gedurende de winter om problemen te voorkomen.