Lawrence H. Summers is universiteitshoogleraar Charles W. Eliot en president emeritus van Harvard University. De afgelopen twee decennia bekleedde hij een reeks hoge beleidsfuncties in Washington, D.C., waaronder de 71e minister van Financiën voor president Clinton, directeur van de Nationale Economische Raad voor president Obama en vice-president ontwikkelingseconomie en hoofdeconoom van de Wereldbank.
Hij behaalde in 1975 een bachelorgraad aan het Massachusetts Institute of Technology en in 1982 een Ph.D. aan Harvard. In 1983 werd hij als een van de jongste personen in de recente geschiedenis benoemd tot lid van de faculteit van Harvard University. In 1987 werd Mr. Summers de eerste sociale wetenschapper ooit die de jaarlijkse Alan T. Waterman Award van de National Science Foundation (NSF) ontving, en in 1993 werd hem de John Bates Clark Medal toegekend, die om de twee jaar wordt uitgereikt aan de beste Amerikaanse econoom onder de 40 jaar.
Hij is thans Charles W. Eliot University Professor aan Harvard University en Weil Director van het Mossavar-Rahmani Center for Business & Government aan Harvard’s Kennedy School. Hij en zijn vrouw Elisa New, een professor Engels aan Harvard, wonen in Brookline met hun zes kinderen.