Wat doe ik in godsnaam met mijn leven? Waarom heb ik deze carrière gekozen? Waarom maak ik me zo druk over wat die persoon van me denkt? Is mijn cv bijgewerkt? Wie kan ik bellen om mijn LinkedIn te verbeteren? Wie kan ik bellen voor, nou ja, alles?
Dit zijn de vragen die ik mezelf dagelijks stel. Oké, misschien niet de LinkedIn-vraag, maar soortgelijke vragen die draaien om mezelf professioneler en concurrerender te laten lijken voor de volgende kans. Deze vragen hebben zeker een vaste plek in mijn hoofd en werken uitstekend samen met mijn angst.
Als je op mij lijkt, en als je zelfs maar op dit artikel hebt geklikt, dan weet je dat deze vragen je niet alleen achtervolgen, maar je soms ook verteren. Misschien is het wel het idee dat we als opbloeiende volwassenen in deze kapitalistische maatschappij alleen maar kunnen laten zien dat we succesvol zijn door voortdurend uit te blinken in de volgende “fase” van ons leven. Ik ben bijvoorbeeld net van de universiteit en heb een fulltime baan. Sommigen zouden zeggen dat ik volgens de normen van de maatschappij goed op weg ben. Eerlijk gezegd, de pot op met de normen van de maatschappij. Mijn baan viel letterlijk in mijn schoot, en ik heb mijn leven aangepast aan de behoeften ervan, want op een schaal waar “werken om te leven” en “leven om te werken” de twee uiteinden zijn, kun je je voorstellen welke ik koos als een millennial met een altijd flexibele graad in het basisonderwijs.
Nee, ik ben hier niet per se om te klagen over mijn leven. Ja, er zijn momenten dat ik denk, “Ik had dokter kunnen worden.” Maar dan kom ik er weer bovenop, want ik kan amper mijn eigen lichaam repareren, laat staan dat van iemand anders. Maar dat is noch hier noch daar.
Ik schrijf omdat ik wil dat jij, ja jij, weet dat het oké is om niet te weten wat er aan de hand is. Het is oké om niet zeker te zijn van de volgende stap, want er is echt geen “volgende stap”.
Er zijn momenten geweest waarop ik stopte en me afvroeg wanneer ik de liefde van mijn leven zal vinden of wanneer ik me zal settelen of wanneer en of ik kinderen zal krijgen. Ik maakte mezelf gek met de gedachte dat ik achterliep omdat nog niet één van die dingen was gebeurd.
Mijn advies voor iedereen in een soortgelijke situatie? Stop. Ga zitten. Haal adem. Het wordt er niet makkelijker op. De toekomst wordt er niet overzichtelijker op, maar hij kan (let wel, ik zei niet “wordt”) wel overzichtelijker worden. We navigeren door deze verwrongen wereld zo goed als we kunnen, en het laatste wat we moeten doen is onszelf voortdurend vergelijken met verwachtingen die zich hebben gemanifesteerd op basis van verouderde normen die duidelijk niet eens pasten bij degenen die ze hebben samengesteld als ze moesten veranderen.
Zit daar eens een minuutje op. Jaag geen versie van jezelf na die je nooit had moeten zijn, alleen maar omdat een of ander artikel dat je hebt gelezen, anders dan dit artikel, je heeft verteld dat je dat moet doen.
Het heeft me heel lang gekost om me op mijn gemak te voelen niet te weten wat er nu gaat komen, en ook te accepteren dat, terwijl ik niet veel kan controleren behalve mijn reacties op situaties, ik op mezelf moet vertrouwen dat het pad waarop ik me bevind het juiste voor me is.
Ik weet niet wat jouw pad is, lezer, en ik weet niet eens of je dit artikel zult lezen en het zult zien als een stroom van bewustzijn van een persoon die je nooit hebt ontmoet, maar ik kan je dit zeggen:
Ik geloof in jou en hoop dat vrede je vindt in de vorm van uitgewiste verwachtingen en zelfliefde. Je verdient het. Dat verdienen we allemaal. 