Het Matt Patricia-tijdperk is voorbij in Detroit. Zaterdag kondigden de Lions aan dat ze de hoofdcoach, samen met general manager Bob Quinn, van hun taken hebben ontheven na een 4-7 start van het seizoen 2020. Dit komt in de onmiddellijke nasleep van een 41-25 nederlaag tegen de Houston Texans op Thanksgiving in Week 12. Eerder, in Week 11, werden de Lions uitgeschakeld door toedoen van de Carolina Panthers.
Patricia tekende in 2018 voor het eerst als hoofdcoach van de Lions, nadat ze bijna anderhalf decennium in de New England Patriots-organisatie had doorgebracht. Wat Quinn betreft, hij kwam ook over van de Patriots-organisatie, zij het vanaf 2016.
Hoewel Patricia’s komst de belofte met zich meebracht om de franchise in een mededinger te veranderen na New England naar drie Super Bowl-titels te hebben geleid als defensief coördinator, was zijn ambtstermijn als Lions-hoofdcoach allesbehalve vruchtbaar. In de twee-en-een-half seizoenen als hoofdcoach eindigde Patricia met een 13-29-1 record (.314 winstpercentage). Ter referentie, Jim Caldwell, die Patricia verving, ging 36-28 (.563 winst percentage) in zijn ambtstermijn in Detroit.
Benieuwd naar nog meer NFL-verslaggeving met previews, recaps, nieuws en analyse? Luister hieronder en abonneer je op de Pick Six podcast voor een dagelijkse dosis van alles wat je nodig hebt om pro football te volgen.
Tegen het begin van dit seizoen was het overduidelijk dat zowel Patricia als Quinn op de hete stoel zaten. In december 2019 schreven toenmalig eigenaar Martha Ford en toenmalig vicevoorzitter (nu eigenaar) Sheila Ford Hamp een open brief aan de fans, waarin ze stelden dat “we verwachten dat de Lions in 2020 een playoff-kandidaat zullen zijn.” Met dat niet tot bloei komen als de kalender is ingesteld om december te draaien in 2020, heeft eigendom besloten om zijn verliezen te snijden en opnieuw in te stellen.
Van hieruit zullen de Lions zich wenden tot offensive coordinator Darrell Bevell als de interim-hoofdcoach, volgens Ian Rapoport van het NFL Network. Bevell was de afgelopen twee seizoenen de OC in Detroit. Daarvoor bekleedde hij dezelfde positie bij de Seattle Seahawks van 2011-2017 en hielp hij de franchise naar een Super Bowl XLVIII-titel te leiden.