Klik HIER VOOR COMPLETE AUDIO COVERAGE
SEBRING, Fla. (IMSA MEDIA) – Het was een zwaarbevochten kwalificatie voor de GT Le Mans-klasse (GTLM) van het IMSA WeatherTech SportsCar Championship. De coureurs gingen tot het uiterste, waarbij ze af en toe van de baan gleden, op zoek naar de poleposition voor de Mobil 1 Twelve Hours of Sebring Presented By Advance Auto Parts van zaterdag.
De winnaar was Patrick Pilet in de Porsche 911 RSR van het No. 911 GT Team met een tijd van 1 minuut en 55,899 seconden (114,942 mph). Het was Pilet’s eerste pole sinds 2015 op Circuit of The Americas en maakt het twee-voor-twee voor Porsche GT Team in 2019, want Pilet’s co-coureur Nick Tandy scoorde de pole tijdens de Rolex 24 At Daytona in januari.
“Het is een geweldige presentatie voor Porsche,” zei Pilet. “Het was een van onze zwakke punten vorig seizoen. Maar de banden die Michelin dit seizoen levert zijn echt goed. Vorig seizoen kon je een band kiezen voor de kwalificatie en voor de race. Nu moet je dezelfde band gebruiken voor de start van de race. Ik denk dat dat in ons voordeel is, want met de juiste band zijn we sneller over de langere runs.”
Pilet, Tandy en endurance-coureur Frederic Makowiecki zijn de enige verdedigende winnaars van de Twaalf Uren van Sebring die terugkeren met dezelfde line-up die in 2018 won en hopen dat hun ervaring kan combineren voor Porsche’s 96e overwinning op de historische Sebring International Raceway. De volgende winnende fabrikant is Corvette met 41 overwinningen.
“We hebben echt een goede spirit,” voegde Pilet eraan toe. “We zijn goede vrienden en delen. We hebben een goede tijd buiten de auto. We hadden vorig jaar veel succes en veel overwinningen. We waren goed in Le Mans, en dit jaar waren we goed in Daytona, maar hadden wat problemen tijdens de 16 uur, dus we hebben niet gekregen wat we wilden.
“Als je naar de resultaten van Porsche kijkt, is het goed. Als je naar het circuit kijkt, is het niet ontworpen voor onze auto omdat het nogal hobbelig is, maar we hebben het pakket voor succes voor de rest van dit weekend.”
Laurens Vanthoor werd aanvankelijk verondersteld een volledig Porsche eerste rij te hebben gemaakt, door de kwalificatie van de No. 912 Porsche 911 RSR op de tweede plaats, maar zal achteraan starten nadat hij een post-qualifying penalty kreeg voor het niet direct doorgaan naar tech post-qualifying.
Met de penalty, is de No. 3 Corvette C7.R van Antonio Garcia naar de tweede positie getild. Garcia kwalificeerde zich oorspronkelijk als derde in de auto die hij zal delen met Jan Magnussen en Mike Rockenfeller.
Live televisieverslaggeving van de Mobil 1 Twaalf Uren van Sebring Presented by Advance Auto Parts begint zaterdag 16 maart om 10:30 uur ET op CNBC, met voortzetting van de verslaggeving op de NBC Sports App en NBCSN. IMSA Radio zal de hele raceweek live verslag doen op IMSA.com, RadioLeMans.com en de IMSA App, met IMSA Radio’s race call beschikbaar op SiriusXM Radio (Sirius 216/XM 201/Internet 972).
Hindman behaalt eerste Motul Pole Award in Meyer Shank Acura WeatherTech Championship
In zijn eerste fulltime seizoen in het IMSA WeatherTech SportsCar Championship, levert Trent Hindman nu al resultaten voor het No. 86 Meyer Shank Racing Acura NSX-team.
Op vrijdagochtend verzamelde Hindman op Sebring International Raceway de Motul Pole Award in de GT Daytona (GTD)-klasse met de eerste rondetijd van het weekend onder de twee minuten: 1 minuut, 59,917 seconden (111,091 mph).
Hindman – die in al zijn zeven eerdere starts in het WeatherTech-kampioenschap in de top 10 eindigde – rijdt morgen in de Mobil 1 Twelve Hours of Sebring Presented by Advance Auto Parts samen met Mario Farnbacher en Justin Marks.
“Het klinkt mooi, de eerste WeatherTech-pole, en hopelijk is het ook mijn eerste van de mensheid,” zei Hindman. “Tussen iedereen in Meyer-Shank racing en alle jongens over de muur die dag-in en dag-uit, zetten in de inspanning, hier blijven, opstaan vroeg. Acura, HPD, het is gewoon een soort van surrealistisch moment. Ik ben dankbaar dat ik hier kan zijn. Het is het minste wat ik als rijder kan doen om hen terug te betalen. Nu mogen we het morgen allemaal opnieuw proberen.”
De eerste rij wordt gevormd door de No. 96 Turner Motorsport BMW M6 GT3 van Robby Foley. De BMW heeft het hele weekend al snelheid getoond, met een toppositie in de tweede training op donderdag