Er zijn heel wat redenen om van uw luchtbevochtiger te houden, vooral tijdens de koude, droge wintermaanden. (Foto: Getty Images)
Door meer vochtige lucht in uw huis te laten stromen, kunnen deze handige gadgets u helpen griep te bestrijden, droge ogen te verlichten en een droge huid en sinussen te bestrijden. Er is echter een kans dat u de uwe niet goed schoonmaakt, en dat u zich daarmee ernstig ziek maakt.
Studies hebben aangetoond dat 75% van de swabmonsters van luchtbevochtigers schimmelgroei vertonen, terwijl maar liefst 87% bacteriegroei vertoont, zegt Aileen M. Marty, MD, een professor infectieziekten aan de Florida International University. “Dit gebeurt niet alleen in huizen, maar ook in klinieken en ziekenhuizen – met inbegrip van ICU’s,” zegt ze.
Het inademen van verontreinigde lucht uit een vuile luchtbevochtiger geeft je een verhoogd risico op het ontwikkelen van longontsteking, astma-aanvallen of longaandoeningen zoals de veteranenziekte. En als je een chronische ademhalingsaandoening hebt, kan een luchtbevochtiger de symptomen zelfs verergeren: “Hoewel de verhoogde vochtigheid ademhaling bij kinderen en volwassenen kan verlichten die astma of allergieën hebben, ironisch, wanneer de luchtbevochtiger vuile mist-mist vrijgeeft die een verhoogde groei van schimmels kan omvatten die als allergenen dienst doen – zij kunnen astma en allergiesymptomen teweegbrengen of verergeren,” Dr. Marty says.
Hier, vier belangrijke manieren om uw luchtbevochtiger veilig te gebruiken.
GERELATEERD: 22 manieren om het griep- en verkoudheidseizoen te overleven
Vervang het water vaak
“Bacteriën en schimmels gedijen goed in stilstaand water in een luchtbevochtiger, en binnen een paar dagen hopen ze zich al op”, waarschuwt Dr. Marty. Om deze reden zou u het water in uw luchtbevochtiger elke dag moeten verversen om te voorkomen dat bacteriën en schimmels het overnemen, vooral als u een “koele mist” of ultrasone luchtbevochtiger gebruikt. Luchtbevochtigingsfilters moeten om de twee maanden worden vervangen.
GERELATEERD: 20 Things You Shouldn’t Do Before Bed
Niet alle reinigingsmethoden zijn gelijk
Eenvoudige reinigingsoplossingen zijn hier het beste. Dr. Marty raadt aan water of een reinigingsmiddel op alcoholbasis te gebruiken om uw luchtbevochtiger op te frissen, waarbij u ervoor zorgt dat u de stekker uit het stopcontact haalt voordat u het waterreservoir leegmaakt, vervolgens de binnenkant afdroogt en opnieuw vult met schoon water. Als er minerale afzettingen of film op de bovenkant van de tank zitten, verwijder deze dan met een reiniger op ethanolbasis, zoals Purell Cottony Soft Sanitizing Wipes ($4; drugstore.com).
“Je moet nooit chemische reinigingsmiddelen gebruiken, zoals producten die waterstofperoxide bevatten,” zegt ze. De reden? “Er is een vreselijke aandoening die zich kan ontwikkelen als iemand het verkeerde type ontsmettingsmiddel voor luchtbevochtigers gebruikt, genaamd ‘luchtbevochtiger-ontsmettingsmiddel-geassocieerd longletsel’. Het wordt gekenmerkt door spontane luchtlekkage in hun longen, snelle progressie, gebrek aan reactie op behandeling, en kan zelfs fataal zijn.”
Gebruik het juiste water
Sorry, maar kraan zal het niet snijden. “U moet uw luchtbevochtiger altijd vullen met gebotteld, voorgefilterd of gedemineraliseerd water,” zegt Dr. Marty. Gedemineraliseerde patronen of filters zijn ook handig om te gebruiken als ze compatibel zijn met uw unit, voegt hij eraan toe. En hoewel de verleiding groot is om te denken dat je met gefilterd water een schoonmaakbeurt of twee kunt overslaan, is dat niet het geval: “Zelfs als je gefilterd water gebruikt, moet je nog steeds je luchtbevochtiger elke dag goed schoonmaken en opbergen,” zegt ze.
GeRELATEERD: 21 Natural Ways to Prevent and Treat Headaches
Replace it
“Na verloop van tijd bouwen luchtbevochtigers afzettingen op die moeilijk of onmogelijk te verwijderen zijn en de groei van bacteriën en schimmels bevorderen,” zegt Dr. Marty. Met andere woorden, als uw apparaat meer dan een paar jaar oud is of als u het niet regelmatig schoonmaakt, is het beter om het zekere voor het onzekere te nemen en in een nieuwe te investeren. Het goede nieuws? Veel luchtbevochtigers zijn betaalbaar: hier zijn drie door onze redacteuren goedgekeurde producten.
Door Kathleen Mulpeter
Meer van Health.com
De beste luchtbevochtigers voor droge huid en verstopte sinussen
10 producten waarvan u denkt dat ze gezond zijn, maar dat niet zijn
21 producten voor de beste nachtrust van uw leven