Toen ik nog een tiener was in mijn vroegste MMO’s, was de trend in de gemeenschappen waarin ik me begaf om MMO’s opeenvolgend te spelen, wat voor een groot deel te wijten was aan het feit dat er om te beginnen niet zo heel veel MMO’s waren. Zelf speelde ik een zandbak of twee naast de meeste themaparken waar we doorheen trokken, maar meestal speelden mijn groepen een decennium lang de ene MMO en dan weer een andere en dan weer de volgende als ze uitkwamen en onze collectieve aandacht trokken.
Maar in het meer recente decennium hebben we een overvloed aan keuzes en bewegen mensen veel meer tussen MMO’s omdat ze op kortere termijn nieuwe inhoud krijgen in plaats van jarenlang in één titel te blijven hangen. En hoewel sommigen beweren dat dit schadelijk is voor de gemeenschap, heeft het ook geholpen om veel oudere MMO’s in leven te houden die anders door gebrek aan spelers zouden zijn gestorven: Wat is de oudste MMORPG die je nog steeds speelt, en wat heeft het dat andere spellen niet hebben waardoor je terug blijft gaan? (Met het voorbehoud dat “nog steeds speelt” betekent “in het laatste half jaar met de intentie om terug te keren.”)
Andy McAdams: Ik heb mijn MMO-tanden gezet in Anarchy Online, en het is onvermijdelijk dat ik elk jaar weer een paar uurtjes ga spelen. Anarchy Online heeft een van mijn favoriete “magie”-systemen, een heel leuk systeem van afhankelijkheid tussen klassen van buffs, en een sci-fi setting. Het heeft ook een van mijn favoriete klassen: de Meta-fysicus, die zo ondersteunend was als maar mogelijk was. (De directe-schadevaardigheden van een MP zonder een huisdier zijn zoiets als de slechterik raken met een nerf dart. Tuurlijk, het kan bevredigend zijn en je beter laten voelen, maar het is niet echt effectief op een zinvolle manier). Dat is het enige oude spel waar ik consequent naar terugga, maar de afgelopen jaren ben ik zo ver teruggegaan dat ik in sommige MUDs ben gedoken voor de diepte en complexiteit die ze bieden.
Zodra Jason Epstein Daybreak verlaat, kijk ik ernaar uit om terug te gaan naar Norrath in EverQuest II omdat ik het fae-ras (zo leuk!) en de Illusionist-klasse geweldig vind.
Brianna Royce (@nbrianna, blog): Voor mij blijkt dat Star Wars Galaxies te zijn, hoewel ik opnieuw moest beginnen op een rogue server, wat niet gemakkelijk is voor een crafter, dus ik weet dat ik er echt wilde zijn en niet alleen meeliftte op het momentum van “10 jaar aan spullen” omdat ik geen spullen had om op terug te vallen! Er zijn gewoon niet veel MMO’s die het soort economische zandbak bieden die SWG had en heeft, punt uit. Als ik er ooit een vind die het overtreft, zal ik zeker weggelokt worden. Maar ik wacht nog steeds, en ik heb het gevoel dat ik nog steeds andere MMO’s moet spelen voor mijn smashing-stuff fix omdat SWG daar niet veel voor me doet.
City of Heroes zou een goede tweede zijn, maar het is iets minder dan een jaar jonger dan SWG. En ik kom ook regelmatig terug naar Ultima Online, en ik ben wel van plan om dat ooit nog eens te doen, maar ik heb het sinds vorig jaar niet meer zo intensief gespeeld, dus waarschijnlijk telt het voor mij niet mee, hoewel het een goede zes jaar ouder is dan SWG.
Carlo Lacsina (@UltraMudkipEX): Het dichtst dat ik bij een oude MMO kom is Guild Wars. Maar ik ben niet echt van plan om daar snel naar terug te keren. De tijd die ik ermee heb doorgebracht was absoluut magisch; maar hoe meer ik erop terugkijk, hoe meer ik me realiseer dat het spelen vandaag de dag de mensen met wie ik vroeger speelde niet terug zal brengen. Het waren echt de mensen met wie ik graag speelde. Na een paar zware missies in Marhan’s Grotto rondhangen is een dierbare herinnering van me, maar daar komt niemand meer, dus het heeft echt geen zin meer om na een speelsessie gewoon achterover te leunen en rond te hangen. Het is een zegen dat Guild Wars er nog steeds is, maar niets zal de zorgeloze dagen terugbrengen van de hele dag Guild Wars spelen en dan rondhangen met mensen op Teamspeak. Maar dat is prima. Ik ben blij dat het gebeurd is.
Chris Neal (@wolfyseyes, blog): Ik denk dat het oudste spel dat ik nu speel City of Heroes is. De dingen die het anders doet dan andere MMO’s zouden voor de meesten nu wel duidelijk moeten zijn: De mogelijkheid om je personage aan te passen, naast de schuifregelaars voor het lichaam, wordt door geen enkel ander spel geëvenaard, nieuwe combinaties van krachten uitproberen is een spel op zich, en natuurlijk is er de nostalgiefactor die meespeelt. Het is echt anders dan alle andere games van dit moment, en ik kan het niet laten om er af en toe mijn tenen in te steken.
Eliot Lefebvre (@Eliot_Lefebvre, blog): Final Fantasy XI, tot verbazing van absoluut niemand. Maar het gaat er niet om wat het heeft dat andere spellen niet hebben – in feite zijn de meeste dingen die het moderne FFXI heeft, ook dingen die FFXIV heeft. Het verschil zit hem in de details, en in plaats daarvan is het een geval van het waarderen van twee zeer verschillende smaken van grote, barokke, rijk ontwikkelde werelden die beide een heerlijk werk doen door mij op avontuur te leiden. Het is als het verschil tussen vanille-ijs en aardbeienijs. Over het algemeen geef ik de voorkeur aan het ene, maar ik vind ze allebei erg lekker.
Justin Olivetti (@Sypster, blog): Op dit moment zijn World of Warcraft en City of Heroes waarschijnlijk de oudste, chronologisch gezien. Er zijn niet veel MMORPG’s van voor 2004 die me nu nog aanspreken, ook al heb ik ze gespeeld en waardeer ik wat ze hebben bijgedragen. Ik zou zeggen dat zowel CoH als WoW zeer gebruiksvriendelijk zijn, sterke gemeenschappen hebben, en gewoon heel leuk zijn in de gevechtsafdeling. Ik ben dan wel van middelbare leeftijd, maar felle, glimmende kleuren spreken me nog steeds aan!
Mia DeSanzo (@neschria): Ken jij mensen die steeds weer teruggaan naar hun exen, ook al zijn die exen niet goed voor ze? Ik heb me net geabonneerd op Daybreak’s All Access om EverQuest te kunnen spelen met alle extra’s. Ik heb bewust geld gegeven aan Daybreak om een 21 jaar oud spel te spelen waar ik gratis op in kan loggen. Dat is niet te rechtvaardigen.
MJ Guthrie (@MJ_Guthrie, blog): De oudste MMO’s die ik nog speel zijn Star Wars Galaxies (via de emoes) en EverQuest II. Wat hebben deze games dat me steeds weer terugbrengt? Stellaire behuizing! Een letterlijk thuis om naar terug te keren. Ook, de mogelijkheid om te leven en ademen in een virtuele wereld, met een groot aantal activiteiten om uit te kiezen, is gewoon niet zo goed gerepliceerd als deze. Het helpt dat ik zoveel geschiedenis en mooie herinneringen aan deze spellen heb. De verhalen die ik maakte, de karakters die ik speelde – het zijn verhalen waar ik graag naar terugkeer. OK, en leaper mounts in EQII zijn gewoon hartstikke leuk!!
Samon Kashani (@thesamkash): Het oudste spel dat ik nog speel is Guild Wars 2. Aangezien de tijd dringt, kan ik er niet genoeg van maken om iets ouder te spelen. Ik heb erover gedacht om terug te gaan en tientallen games te spelen, maar het is gewoon niet redelijk. Ik zal bij GW2 blijven om dezelfde reden waarom de meeste mensen bij hun spel blijven: traagheid. Ik ben al voorbij al het beginwerk. Ik weet hoe ik moet spelen. Ik heb goede uitrusting en zie er geweldig uit. En ik ken het meeste van de lore van het spel. In een ander spel zou ik helemaal opnieuw moeten beginnen en dat werkt gewoon niet.
Tyler Edwards: Waarschijnlijk Star Trek Online. Ik ben later met MMO’s begonnen dan veel andere personeelsleden, en ik heb me nooit echt op een zinvolle manier verdiept in oudere spellen. Het oudste spel waar ik veel in geïnvesteerd heb is WoW, en ik heb het niet meer gespeeld sinds Legion, en ik weet ook niet of ik ooit nog terug zal komen. Het voelt alsof het iets verloren heeft toen Metzen vertrok, en ik kan gewoon nooit meer een Pathfinder grind doen. En wat me terugbrengt naar STO, is Star Trek in een MMO. Ik vergeef veel voor het voorrecht om mijn eigen D’Deridex te mogen vliegen.
Voor iedereen die thuis de score bijhoudt: het oudste spel dat een van ons nog actief speelt, blijkt EverQuest (1999) te zijn. Het jongste spel dat een van ons nog speelt, is Guild Wars 2 (2012).