Mediarichtlijnen voor kinderen van alle leeftijden

Voorheen maakten ouders zich alleen zorgen over kinderen die te veel tv keken of te veel videogames speelden. Daar maken we ons nog steeds zorgen over, maar nu is de lijst met schermtijd veel langer geworden. Telefoons, tablets, apps, sociale media, sms’jes – ze kunnen kinderen (en volwassenen) allemaal al op zeer jonge leeftijd boeien. Wat moeten ouders dan doen? Terug naar bed gaan is geen optie, maar diep ademhalen en rationele matiging aanmoedigen wel. Hier zijn enkele tips, uitgesplitst per leeftijdsgroep, om u op weg te helpen.

Zeer jonge kinderen (0-4)

– Beperk de blootstelling. De American Academy of Pediatrics raadt aan om televisie en andere amusementsmedia te vermijden voor kinderen jonger dan 18 maanden. Na 18 maanden kunnen ouders beginnen met het introduceren van programma’s van “hoge kwaliteit”, maar de AAP waarschuwt dat ouders samen met hun kinderen moeten kijken om eventuele vragen van kinderen te beantwoorden. Voor kinderen van twee tot vijf jaar beveelt de AAP aan het mediagebruik te beperken tot een uur hoogwaardige programmering, opnieuw met het voorbehoud dat de ouders moeten meekijken.

– Geef al vroeg het goede voorbeeld. Laat uw kind zien hoe het een telefoon of tablet moet gebruiken, nog voordat het zelf een telefoon of tablet heeft. Check je berichten niet aan de eettafel. Kijk mensen aan als ze tegen je praten – niet naar je telefoon. Vergeet niet dat uw kinderen altijd naar u kijken en dat jonge kinderen alles opmerken – zo leren ze.

– Onderschat de waarde van traditioneel speelgoed en open ruimtes niet. Het is belangrijk voor kinderen om ongestructureerd “vrij spel” te ervaren, wat betekent dat ze zelf beslissen wat ze doen, en hoe ze het doen, en dat ze gewoon spelen om te spelen – niet om het volgende niveau in een spel te bereiken, of om een specifieke vaardigheid te leren. Kinderen moeten ervaren hoe leuk het is om hun eigen regels te bedenken – en ze te breken – terwijl ze bezig zijn. Dit soort spel laat kinderen:

• Zich in hun eigen tempo bewegen, in plaats van te worden voortgedreven (of opgejaagd) door snel bewegende media
• Kreativiteit ontwikkelen
• Ervaring opdoen met het nemen van beslissingen
• Ervaring opdoen met delen en samenwerken met anderen
• Leren een leider en voorvechter van zichzelf te zijn

Apps – hoe educatief ze ook beweren te zijn – zijn geen vervanging voor het soort leren dat kinderen van nature meekrijgen als we het toelaten.

– Laat de tablet thuis. Hoewel ze nuttig zijn tijdens een lange auto- of vliegreis, horen tablets en andere apparaten niet thuis in de wandelwagen of de auto op weg naar de kleuterschool. Het is belangrijk dat kinderen de kans krijgen om om zich heen te kijken en ook in de echte wereld vermaak te vinden (om maar niet te spreken van leren). En ze horen geen deel uit te maken van speelafspraakjes!

Gerelateerd: Kan schermtijd educatief zijn voor peuters?

Kinderen in de basisschoolleeftijd (5-11 jaar)

– Samen dingen kijken. Als je bang bent dat je kinderen slechte signalen uit de media meekrijgen, kun je dat het beste tegengaan door samen met je kinderen te kijken en aan te geven wanneer iets niet klopt. Wijs een vrouwelijk personage aan als ze alleen maar om jongens lijkt te geven, of om hoe ze eruit ziet. Geef context als je ongezonde relaties ziet (ook vriendschappen) of onrealistische schoonheidsnormen. Dit versterkt niet alleen je eigen waarden, maar leert je kinderen ook om actief naar televisie en films te kijken en niet passief, wat goed is voor hun gevoel van eigenwaarde. Doe dit ook tijdens reclamespots!

– Schermtijd moet niet de hele tijd zijn. De AAP raadt ouders aan om verstandige grenzen te stellen aan de hoeveelheid schermtijd die geschikt is voor hun kind. Net zo belangrijk: het aanwijzen van media-vrije ruimtes, zoals slaapkamers en de eettafel. Door deze grenzen al op jonge leeftijd vast te stellen (en te handhaven) leren kinderen gezonde mediaconsumenten te zijn.

– Wees kritisch. Bepalen wat goede schermtijd is en wat niet, ligt misschien niet voor de hand, maar let op dingen die:

• geschikt zijn voor de leeftijd
• de verbeelding van uw kind prikkelen
• de juiste waarden hebben

Common Sense Media heeft hier meer tips. Omgekeerd, als u niet wilt dat uw kind een bepaald spel speelt of een bepaald programma bekijkt, leg dan uit waarom en wees specifiek – zeg niet alleen dat het “slecht” is.

– Maak van schermen niet de beloning (of het gevolg). Technologie is al enorm aantrekkelijk voor kinderen, maar als we schermtijd tot iets maken dat kinderen krijgen voor goed gedrag – of wordt afgepakt voor slecht gedrag – maken we het nog begeerlijker, waardoor de kans toeneemt dat een kind het gaat overwaarderen.

– Moedig andere activiteiten aan. Er zijn veel manieren om plezier te hebben. Buiten rondrennen, een sport beoefenen, boeken lezen, knutselen – afwisseling is belangrijk voor een evenwichtig leven. Moedig uw kinderen aan om een breed scala aan interesses te ontwikkelen. Doe dit ook zelf. Laat uw kinderen zien dat u een boek leest, dingen maakt en een hobby hebt. Presenteer deze dingen ten slotte als net zo lonend als schermtijd – niet als alternatieven ervoor. Gelijke behandeling is belangrijk.

– Wees erop voorbereid dat ze porno ontdekken. Zelfs als ze er niet echt naar op zoek zijn, kunnen kinderen tegenwoordig heel gemakkelijk op pornografie stuiten. Nieuwsgierigheid is vaak een grote motivator, dus wees niet verlegen om een aantal openhartige, bij de ontwikkeling passende gesprekken over seks te voeren. Als ze het van jou horen, zullen ze zich minder snel tot het internet wenden voor antwoorden, en zullen ze eerder geneigd zijn je te vragen om uit te leggen wat ze online zien of van vrienden horen. En als ze toch porno zien, laat ze dan weten dat wat ze zagen niet realistischer was dan welke andere film dan ook.

Tieners en tieners (12+)

Geef het goede tech-gedrag steeds opnieuw vorm. Het is gemakkelijk om dingen te laten glijden als kinderen ouder zijn en hun eigen apparaten hebben, maar vergeet niet dat de oude regels nog steeds gelden. Gebruik uw telefoon niet aan tafel en zorg ervoor dat uw kinderen niet met een scherm hoeven te concurreren om uw aandacht. Zo geef je niet alleen het goede voorbeeld, maar laat je ze ook zien dat je om ze geeft en geïnteresseerd bent, waardoor ze zich eerder zullen openstellen. Ook al worden ze ouder, uw kinderen moeten nog steeds met u praten, niet alleen met hun vrienden.

– Moedig privacy aan. Zodra kinderen 13 zijn geworden, mogen ze een account krijgen op Facebook en de meeste andere sociale-mediasites en -apps (sommige kinderen spelen vals en krijgen ze eerder). Welke leeftijd uw gezin ook geschikt acht voor sociale media, zorg ervoor dat uw kind heel voorzichtig is met privacy. Onderzoek samen met haar de privacy-instellingen en zorg ervoor dat ze begrijpt wanneer iets openbaar of privé is – of ergens in het midden – en hoe dat van invloed moet zijn op wat ze plaatst. Als algemene regel geldt dat ze niets online moet zetten waarvan ze niet wil dat de hele wereld het leest. Inclusief haar oma.

– Ja tegen vrienden maken, nee tegen spioneren. Als je kind op sociale media zit, raadt ontwikkelingspsycholoog Donna Wick van Mind to Mind Parent aan dat je hem volgt of met hem bevriend bent, en zijn pagina in de gaten houdt. Maar ze raadt af om tekstberichten door te nemen, tenzij er reden tot bezorgdheid is: “Als je een reden hebt om bezorgd te zijn, oké, maar dan moet het wel een goede reden zijn,” zegt ze. “Ik zie ouders die hun kinderen gewoon bespioneren. Ouders zouden moeten beginnen met hun kinderen te vertrouwen. Als je je kind niet eens het voordeel van de twijfel geeft, is dat ongelooflijk schadelijk voor de relatie. Je moet het gevoel hebben dat je ouders denken dat je een goed kind bent.”

– Maak duidelijk dat naaktfoto’s een slecht idee zijn (en leg uit waarom). Soms denken kinderen dat het delen van foto’s een manier is om vertrouwen op te bouwen, maar het kan net zo goed het tegenovergestelde effect hebben. Uw dochter kan haar vriendje vertrouwen met haar foto’s, maar hij, op zijn beurt, kan een goede vriend vertrouwen, enzovoort. Of ze vertrouwt erop dat hij de foto’s verwijdert, maar komt er later achter dat hij ze op zijn telefoon heeft bewaard en dat mensen ze hebben gevonden toen ze door zijn foto’s scrolden. Dit zijn een paar onschuldige manieren waarop de foto’s in verkeerde handen kunnen vallen – er zijn ook een heleboel minder onschuldige manieren. En als de foto’s eenmaal bekend zijn, kunnen ze toekomstige relaties en vooruitzichten op een baan schaden, om nog maar te zwijgen van het gesprek van de dag op school.

Ook, voor het geval je kind het niet weet, als ze minderjarig is, kan het delen van naaktfoto’s haar en degene naar wie ze ze stuurt in een hoop problemen brengen voor kinderporno, en dat is echt niet iets waar ze zich mee wil bemoeien. Klik hier voor meer informatie over het praten met kinderen over sexting.

– Sms’en kan lastig zijn. Waarschuw kinderen dat het gemakkelijk is voor mensen om berichten verkeerd te interpreteren als ze de toon van je stem niet horen of de uitdrukking op je gezicht zien. Vooral grapjes kunnen gemeen overkomen. Om misverstanden en gekwetste gevoelens te voorkomen, is het altijd een goed idee om duidelijk te maken wanneer je een grapje maakt.