Miley Cyrus heeft het goed gedaan voor zichzelf. Ze is een succesvolle zangeres en actrice die een toegewijde humanitaire en dierenvriend is. Ze heeft veel liefde in haar leven, en ze geeft om de planeet en ons land. Ze is goed. Maar 10 jaar geleden was de toenmalige Hannah Montana-ster, net 15 op dat moment, verwikkeld in een mega-schandaal – over een foto waarop ze shirtloos was maar volledig bedekt – en het hele ding bedreigde haar carrière.
Terwijl Miley is doorgegaan met het aanwakkeren van een aantal andere controverses – of het nu de twerking op de 2013 VMA’s of salvia-gate in 2010 was – een decennium geleden was ze een 15-jarige Disney Channel-ster die klaar was om nieuwe dingen te proberen. Een van die dingen was een “artistieke” fotoshoot met de beroemde celebrity fotograaf Annie Leibovitz voor Vanity Fair in april 2008. Het concept achter de shoot omvatte een set foto’s waar Cyrus haar shirt uittrok en poseerde met een laken over haar heen. Het was niets ongewoons voor Leibovitz, maar de reacties op het eindproduct waren dat wel.
Je kunt de sociale media niet de schuld geven van de reactie – het schandaal werd in die tijd gedreven door blogs en media. De jonge zangeres-actrice, die veel krantenkoppen haalde toen ze de overgang maakte van kindster naar volwassen ster (OMG – ze liet haar beha zien!), werd op de korrel genomen voor de “halfnaakte” en “provocerende” foto.
Volwassenen klaagden over de overbelichting van het zogenaamde rolmodel – “Bonfire anyone?”schreef een mamablogger bij een foto van Hannah Montana merchandise – en Disney Channel, dat veel geïnvesteerd heeft in de miljardenfranchise (ja, een miljard dollar), reageerde door Vanity Fair te beschieten voor het creëren van een situatie “om opzettelijk een 15-jarige te manipuleren om tijdschriften te verkopen.”
Leibovitz hield voet bij stuk en zei: “De foto van Miley was een mooie, sterke, eenvoudige foto. Ik denk dat het eigenlijk een soort van onschuldig is op een bepaald niveau. Ze hield ervan die foto te nemen, en ze was klaar om die foto te nemen. Het is gewoon dat haar publiek er nog niet klaar voor was. Ik denk dat als er al een fout is gemaakt, het waarschijnlijk is dat ze niet had moeten poseren voor Vanity Fair.”
Het tijdschrift hield ook voet bij stuk. “Miley’s ouders en/of verzorgers waren de hele dag op de set,” zei een woordvoerder destijds. “Omdat de foto digitaal is genomen, hebben ze hem tijdens de shoot gezien en iedereen vond het een mooi en natuurlijk portret van Miley.” The mag merkte ook op dat Cyrus zelf blij was met de foto’s. “Annie nam, zoals, een prachtige foto, en ik dacht dat het echt cool was,” citeerden ze Miley als zeggen. “Dat is wat ze wilde dat ik deed, en je kunt geen nee zeggen tegen Annie.” Ze voegde eraan toe: “Ik denk dat het echt kunstzinnig is. Het was niet op een skanky manier.”
Maar zeggen dat het niet skanky was, werkte niet voor het Mickey Mouse-bedrijf. Cyrus moest zich al snel verontschuldigen – en ze gaf Leibovitz de schuld. “Ik nam deel aan een fotoshoot die ‘artistiek’ moest zijn, en nu, bij het zien van de foto’s en het lezen van het verhaal, voel ik me zo in verlegenheid gebracht,” zei ze. “Het was nooit mijn bedoeling dat dit zou gebeuren, en ik bied mijn fans, om wie ik veel geef, mijn excuses aan.”
Zelfs haar vader, country superster Billy Ray Cyrus, die ook haar Hannah Montana co-ster was en met haar meedeed aan de Vanity Fair shoot, sprak zich uit tegen de foto. “Het voelde alsof alles onder controle was,” zei hij destijds in de Today show. “Haar publicist was daar … Ik wist niet dat ze haar zouden uitkleden en in een deken zouden wikkelen.” Wat betreft het feit dat hij er daadwerkelijk was tijdens de shoot, hield hij vol dat hij er slechts kort was, zeggend dat hij één foto met Miley nam voordat hij naar een andere verplichting ging.
De wereld was toen niet zo geobsedeerd door sociale media – het was alle blogs, de hele tijd – maar Cyrus kreeg wel steun van andere sterren. Bijvoorbeeld, Rosie O’Donnell woog in op haar website, schrijven: “Laat Miley Cyrus met rust. Disney laat haar excuses aanbieden. Ay yi yi.” Ze deelde haar ervaring met het werken met de fotograaf. “Luister, Annie Leibovitz – ik had twee fotoshoots met haar. Je doet min of meer wat ze zegt. Het is intimiderend. Ik dacht ook niet dat het een pornografische foto was in welke hoedanigheid dan ook. Ik dacht dat het een soort van mooi portret was. Ik vind die van haar en haar vader ook mooi. Ik weet het niet. Het is Annie Leibovitz, mensen. “
Er werd in de pers veel ophef gemaakt over de foto. De New York Post zette Miley letterlijk aan de schandpaal. (Op de voorpagina stond: “Miley’s schaamte.”) En het werd behandeld in de New York Times, die schreef dat Miley “zestien jaar oud was en suggestief gewikkeld in wat lijkt op een satijnen laken.” Het tijdschrift People hield een enquête met meer dan 70.000 respondenten, waarvan 77 procent de foto’s “ongepast voor een 15-jarige” noemde.
De toenmalige president van entertainment voor Disney Channels Worldwide, Gary Marsh, maakte duidelijk dat Miley haar manieren zou moeten veranderen, vertelde Portfolio magazine: “Voor Miley Cyrus om een ‘braaf meisje’ te zijn, is nu een zakelijke beslissing voor haar. Ouders hebben in haar een goddelijkheid geïnvesteerd. Als ze dat vertrouwen schendt, krijgt ze het niet meer terug.”
Miley ging door met haar ding te doen – en elke verkeerde afslag werd beantwoord met een grote reactie. Totdat ze in 2011 haar Hannah Montana-microfoon voorgoed aan de wilgen hing, bleven oudergroepen haar bekritiseren omdat ze “het toonbeeld van het anti-rolmodel voor jonge meisjes” was geworden. En zelfs na het einde van de show, wanneer ze iets provocerends deed – en daar was ze goed in, onder meer tijdens de VMA’s – was er altijd kritiek dat ze het merk Disney schaadde.
Nu ze 25 is en een stuk meer gesetteld in het leven (inclusief een on-again verloving met Liam Hemsworth), is Miley Cyrus in staat om meer zichzelf te zijn, wat betekent dat ze geen geforceerde excuses hoeft te maken. Al is ze nog steeds down met een pikante fotoshoot.
A post shared by Miley Cyrus (@mileycyrus) on Mar 30, 2018 at 10:53am PDT
Lees meer van Yahoo Entertainment:
-
‘Arme Khloé!’ Kim Kardashian verbreekt stilzwijgen over Tristan Thompson vreemdgaan schandaal: ‘Het is zo f***ed up’
-
‘Je verkracht vrouwen, Bill Cosby’: Hoe een stukje in de standup-act van Hannibal Buress leidde tot de takedown van een icoon
-
Amy Schumer in het ziekenhuis opgenomen met ‘vreselijke nierinfectie,’ deelt ‘sexy as hell’-foto