Millimeter kwik

Een millimeter kwik is een manometrische drukeenheid, vroeger gedefinieerd als de extra druk die wordt opgewekt door een kwikkolom van één millimeter hoog, en tegenwoordig gedefinieerd als precies 133,322387415 pascal. Hij wordt aangeduid met mmHg of mm Hg.

Hoewel het geen SI-eenheid is, wordt de millimeter kwik nog steeds routinematig gebruikt in de geneeskunde, de meteorologie, de luchtvaart en vele andere wetenschappelijke gebieden.

Een millimeter kwik is ongeveer 1 Torr, dat is 1/760 van de standaard atmosferische druk (101325/760 ≈ 133,322368421053 pascal). Hoewel de twee eenheden niet gelijk zijn, is het relatieve verschil (minder dan 0,000015%) voor de meeste praktische toepassingen te verwaarlozen.

Geschiedenis en definitie

Mercuriusmanometers waren de eerste nauwkeurige drukmeters; zij worden tegenwoordig minder gebruikt wegens de giftigheid van kwik, de gevoeligheid van de kwikkolom voor temperatuur en plaatselijke zwaartekracht, en het grotere gemak van andere instrumentatie. Zij gaven het drukverschil tussen twee vloeistoffen weer als een verticaal verschil tussen de kwikniveaus in twee verbonden reservoirs.

Een werkelijke meting van een kwikkolom kan worden omgerekend naar meer fundamentele drukeenheden door het hoogteverschil tussen twee kwikniveaus te vermenigvuldigen met de dichtheid van kwik en de plaatselijke zwaartekrachtsversnelling. Omdat het soortelijk gewicht van kwik afhankelijk is van de temperatuur en de zwaartekracht aan het oppervlak, die beide variëren naar gelang van de plaatselijke omstandigheden, werden specifieke standaardwaarden voor deze twee parameters vastgesteld. Dit resulteerde in de definitie van een “millimeter kwik” als de druk die wordt uitgeoefend aan de basis van een 1 millimeter hoge kwikkolom met een exacte dichtheid van 13595,1 kg/m3 als de versnelling ten gevolge van de zwaartekracht precies 9,80665 m/s2 bedraagt.

De voor deze definitie gekozen dichtheid van 13595,1 kg/m3 is bij benadering de dichtheid van kwik bij 0 °C (32 °F), en 9,80665 m/s2 is de standaardzwaartekracht. Het gebruik van een werkelijke kwikkolom om de druk te meten vereist gewoonlijk correctie voor de dichtheid van kwik bij de werkelijke temperatuur en de soms duidelijke variatie van de zwaartekracht met de plaats, en kan verder worden gecorrigeerd om rekening te houden met de dichtheid van de gemeten lucht, water of andere vloeistof.

Elke millimeter kwik kan worden onderverdeeld in 1000 micrometers kwik, aangeduid met μmHg of eenvoudig microns.

Verhouding tot de torr

De nauwkeurigheid van moderne transducers is vaak onvoldoende om het verschil tussen de torr en de millimeter kwik aan te geven. Het verschil tussen deze twee eenheden is ongeveer één deel op zeven miljoen of 0,000015%. Met dezelfde factor is een millitorr iets minder dan een micrometer kwik.

Gebruik in de geneeskunde en de fysiologie

In de geneeskunde wordt de druk meestal nog gemeten in millimeters kwik. Deze metingen worden in het algemeen gegeven ten opzichte van de huidige atmosferische druk: bijvoorbeeld, een bloeddruk van 120 mmHg, wanneer de huidige atmosferische druk 760 mmHg is, betekent 880 mmHg ten opzichte van perfect vacuüm.

Routinematige drukmetingen in de geneeskunde omvatten:

• Bloeddruk, gemeten met een sfygmomanometer
• Intraoculaire druk, met een tonometer
• Cerebrospinale vloeistofdruk
• Intracraniële druk
• Intramusculaire druk (compartimentsyndroom)
• Centrale veneuze druk
• Pulmonale arteriële catheterisatie
• Mechanische ventilatie

In de fysiologie worden manometrische eenheden gebruikt om Starling-krachten te meten.

Zie ook

• Bar (eenheid)
• Inch kwik
• Inch water
• Pound per square inch
• Torr