Lees meer over bergleeuwen
- Mountain lion, cougar, puma, panther, painter, and catamount are all different names for the same animal (Puma concolor).
- Hoewel ze veel voorkwamen ten tijde van de Europese nederzetting, werd het laatst bekende historische exemplaar in Missouri gedood in het Bootheel gebied in 1927.
- De dichtstbijzijnde bekende populaties van bergleeuwen zijn in Wyoming, Colorado, North Dakota, South Dakota, en Texas. Echter, bevestigde meldingen van bergleeuwen zijn toegenomen in verschillende staten in de buurt van Missouri.
- In staten met bekende bergleeuw populaties, worden de katten zelden gezien, maar laten wel tekenen achter in de vorm van sporen, schraapsel, uitwerpselen, en prooidieren die gedood worden.
- Mountain lions jagen voornamelijk op herten en middelgrote wilde zoogdieren, en ze doden af en toe vee en huisdieren.
- Om en nabij twintig Missourians hebben een vergunning om bergleeuwen in gevangenschap te houden, en een onbekend aantal mensen houdt ze illegaal. Bergleeuwen in gevangenschap komen ook veel voor in aangrenzende staten. Deze dieren ontsnappen soms of worden opzettelijk vrijgelaten, en het is waarschijnlijk dat ze in het wild kunnen overleven op overvloedige populaties herten en pelsdieren.
- “Zwarte panters” zijn niet inheems in Noord-Amerika, maar ze bestaan wel als melanistische (zwarte kleur) fasen van de luipaard (Panthera pardus) die voorkomt in Afrika en Azië en de jaguar (Panthera onca) van Mexico en Midden- en Zuid-Amerika. In zijn hele verspreidingsgebied is geen melanistische (zwarte) bergleeuw ooit door de wetenschap gedocumenteerd.
Aanvallen door bergleeuwen
Het risico van een aanval door een bergleeuw in Missouri is bijna onbestaande. Mensen, vee en huisdieren lopen een veel groter risico door auto’s, loslopende honden en blikseminslag dan door bergleeuwen. Hoewel bergleeuwen zelden mensen aanvallen, zijn er in westelijke staten wel een paar gevallen geweest. Bezoek de bergleeuwen ontmoetingspagina voor meer informatie over wat te doen als een bergleeuw u benadert.
Er is geen hard bewijs dat bergleeuwen vee, huisdieren of mensen hebben aangevallen in Missouri, maar u kunt wel dodelijk geweld gebruiken ter verdediging tegen bergleeuwen. Bergleeuwen zijn geclassificeerd als “uitgeroeid” in Missouri, maar blijven beschermd onder de bepalingen van de Wildlife Code. Echter, sectie 3 CSR 10-4.130 (6) van de Code staat het doden van een bergleeuw toe die vee of huisdieren aanvalt of doodt, of de veiligheid van mensen bedreigt. Bergleeuwen die worden gedood tijdens de bescherming van leven of eigendom moeten onmiddellijk worden gemeld aan MDC en het intacte karkas, met inbegrip van de pels, moet binnen 24 uur worden ingeleverd.
MDC Efforts
Het ministerie heeft nooit bergleeuwen uitgezet in Missouri, en het heeft geen plannen om in de toekomst uit te zetten. In 1996 richtte MDC een Mountain Lion Response Team (MLRT) op met speciaal opgeleid personeel om meldingen en bewijzen van bergleeuwen te onderzoeken. De MLRT heeft honderden meldingen van bergleeuwen onderzocht, maar de meeste gerapporteerde waarnemingen en sporen blijken bobcats of grote honden te zijn. De MLRT heeft slechts ongeveer 70 gevallen bevestigd.
MDC wil meer leren over bergleeuwen in Missouri en moedigt alle burgers aan om waarnemingen, fysiek bewijsmateriaal, of andere incidenten te melden, zodat ze grondig kunnen worden onderzocht. Om een melding te maken, neem contact op met MLRT op [email protected].