Naarmate er meer informatie beschikbaar komt over het voedsel dat atleten in hun lichaam stoppen, lijkt een levensstijltrend de NBA stormenderhand te veroveren: veganisme.
Dat klopt, spelers gooien het rundvlees eruit en pakken de bieten op, leggen de kip neer en pakken de kikkererwten op. Volgens de meesten van hen heeft de verandering in dieet hen zowel geholpen gewicht te verminderen als hun energieniveaus te verhogen.
Iemand die zich als veganist identificeert, eet geen dieren of dierlijke producten. Dat omvat alle vlees, gevogelte, vis, zeevruchten en zuivelproducten. Dit is anders dan vegetariërs, die ook geen vlees of vis eten, maar wel dierlijke producten.
Hier is een lopende lijst van NBA-spelers die de overstap naar een veganistisch of vegetarisch dieet hebben gemaakt:
Jahlil Okafor
Tijdens zijn inleidende mediasessie nadat hij begin december aan de Nets werd verhandeld, erkende Okafor dat hij van grotendeels veganistisch naar 100 procent veganistisch is overgestapt, en de vruchten plukt van een verandering in zijn levensstijl. Hij zegt dat hij nu 250 tot 255 pond weegt nadat hij in het verleden meer dan 280 pond incheckte en dat zijn lastige rechterknie – een waarin hij zijn meniscus licht scheurde – dicht bij 100 procent is.
“Ik nam een veganistisch dieet. Ik ben nu op een veganistisch dieet. Ik ben daar afgelopen zomer mee begonnen,” zei hij. “De reden dat ik het deed is gewoon gezondheidsvoordelen. Mijn knie was erg opgezwollen en ik kon mijn knie niet echt 100 procent krijgen, dus probeerde ik zuivel te schrappen en de zwelling nam af en ik ging er vol voor en ik voel me geweldig. Het is iets wat ik blijf doen.
“De knie is geweldig. Ik heb geen problemen gehad met de knie. Er is geen zwelling, ik denk dat het allemaal te danken is aan het feit dat ik voor mezelf zorg en natuurlijk het dieet.”
Okafor bracht ook tijd door met viervoudig NBA-kampioen John Salley, die een van de eerste NBA-spelers was die publiekelijk hun veganistische dieet gedetailleerd uiteenzette. Hun gesprek werd gepubliceerd door People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), en de grote Nets ‘sprak over hoe het veranderen van zijn dieet zijn kwakkelende knie hielp.
“Ik had een terugkerende blessure in mijn knie,” zei hij. “Ik bleef maar geblesseerd raken en mijn knie was altijd ontstoken. De belangrijkste oorzaak van mijn gezwollen knie was zuivel. Ik stopte met zuivel, keek een paar documentaires. Daarna stopte ik met biefstuk, met kip en geleidelijk aan met alle dierlijke producten. Nu ben ik gewoon helemaal veganist.”
Kyrie Irving
Na het forceren van een handel uit Cleveland, nam Irving een veganistisch dieet aan en zei dat zijn energie omhoog is en zijn lichaam geweldig aanvoelt:
“Dit seizoen ben ik meer op een plantaardig dieet geweest, weg van alle dieren en dat allemaal. Ik moest daar vanaf,” vertelde Irving aan Chauncey Billups van ESPN. “Dus mijn energie is omhoog, mijn lichaam voelt geweldig. Gewoon begrijpen hoe het dieet voor mij is en wat gunstig is voor mij om hier de hoogste energie te hebben en in staat te zijn om het op een zeer hoog niveau vol te houden.”
Damian Lillard
Lillard ging de zomer in met het doel om wat gewicht kwijt te raken, en volgens The Oregonian’s Mike Richman was hij in staat om 10 pond te verminderen door over te schakelen op een veganistisch dieet.
Hij zei ook dat hij lichter wilde spelen om wat van de druk op zijn gewrichten en zijn voeten te verlichten.
“schoner willen eten,” zei Lillard in een interview met Jessica Greif en Sean Meagher van OregonLive Sports. “Ook probeerde ik dit jaar lichter te spelen, makkelijker te zijn voor mijn gewrichten en voor mijn voeten. … Je wordt ouder en je wilt niet dat die leeftijd je besluipt en dat je er een gewoonte van maakt om te eten wat je maar wilt, want ik weet dat ik het er weer afkrijg als het tijd is om te spelen. Dus gewoon betere gewoontes creëren.
“Ik voel me veel beter. Ik dacht dat het allemaal een hype was. Ik dacht dat mensen het alleen maar zeiden omdat het gezonder voedsel was, maar ik kan het voelen. Ik kan het zeker voelen.”
Enes Kanter
Kanter, die niet 100% veganistisch is, lijkt deze zomer alleen al 40 pond te zijn afgevallen:
Hij schrijft het toe aan het stoppen van zijn onophoudelijke eten van Turks voedsel:
“Misschien in juni of juli, keek ik in de spiegel. Ik heb zoiets van, ‘Man, ik zie een dikke man. Kijk naar die man, ik voel me dik,” zei hij, volgens The Oklahoman’s Erik Horne. “Niet alleen dik voelen, maar er ook dik uitzien. Ik had een beha nodig of zoiets. Ik bleef maar Turks eten. Ik had zoiets van, ik moet er mee stoppen. Ik moet gewoon – het seizoen komt eraan. Het is een heel belangrijk seizoen voor ons. Ik moet in vorm zijn.”
Kanter ging niet volledig veganistisch, maar in een sms-bericht aan SB Nation, detailleerde hij hoe hij in staat was om zoveel gewicht in zo’n snelle tijd af te vallen:
“Ik ben niet veganistisch geworden, maar ik ben bijna gestopt met het eten van rood vlees en ik eet bijna geen kip. De meeste van mijn maaltijden zijn veganistisch of vis,” schreef hij. “Voor de workouts begin ik bijna elke week veel te zwemmen, twee keer, maar ik ben gestopt met het eten van suiker en koolhydraten. Ik eet ze nauwelijks.”
Wilson Chandler
Van alle veganistische spelers van de NBA is er niemand meer uitgesproken geweest over de levensstijlverandering dan Chandler.
Hier zijn een paar dingen die Chandler zei over veganistisch gaan in een geweldig interview met Highsnobiety:
“Een paar dingen leidden me naar het veganistische dieet. Ik denk dat het eerste wat ik moet zeggen was dat ik meerdere blessures en operaties had. Dan bijkomende complicaties: uithoudingsvermogen, ontstekingen, dingen met mijn maag, algemene stemming, hoe mijn lichaam zich voelde en werkte.”
“De dieren die we eten halen hun eiwitten uit planten. Dus wij eten de eiwitten die zij van de planten eten.”
“Het eten van een veganistisch dieet heeft mijn dagelijks leven veranderd. Ik slaap beter, ik word wakker in een betere stemming, ik herstel sneller, ik ben niet zo ontstoken, niet zo pijnlijk. Ik voel me over het algemeen beter, bij alles wat ik doe. Ik kan makkelijker meer informatie opnemen. Mijn geest is gewoon open.”
U kunt de rest van zijn Q&A hier lezen.
Ook, in een interview met SLAM Magazine, zei Chandler dat hij veganist werd omdat:
“Ik denk dat het gewoon was om gezondheidsbewust te zijn en dan las ik gewoon veel en ik keek naar een paar documentaires. Ik keek naar Food, Inc., ik keek naar GMO OMG. Ik denk dat ik dat verband legde – dat is wat me inspireerde.”
JaVale McGee
In maart van 2016 tweette McGee zijn interesse om veganistisch te worden:
Hij ging veganistisch en verloor 15 pond, volgens The San Francisco Gate, voordat hij het 15-man roster van de Warriors maakte als een trainingskampuitnodiging. Hij had een van de meest succesvolle seizoenen in zijn achtbaancarrière en hielp Golden State aan zijn tweede NBA-kampioenschap in drie jaar.
Hij kreeg zelfs Swaggy P zover om het veganistische dieet een testrit te geven.
Al Jefferson
Jefferson vertelde The Indy Star’s Clifton Brown dat hij 40 pond was afgevallen sinds hij afgelopen zomer de overstap naar het vegetarisme maakte.
“Ik ben nu vegetariër,” zei Jefferson. “Ik werd ziek van het eten van zelfgebraden kip. Dat is mijn favoriet. Ik heb het gewoon opgegeven. Kijken hoe lang ik het kan volhouden. Ik zeg niet dat het voor altijd is.”
Op de vraag of kip was wat hij het meest miste, glimlachte Jefferson.
“Man, je laat me watertanden,” zei Jefferson. “Ik hou van kip. Kunnen we het niet over kip hebben?”
Victor Oladipo
Oladipo is geen veganist, maar hij heeft een bewuste poging gedaan om gezonder voedsel in zijn lichaam te stoppen. Een voorbeeld: Vic gaf Popeyes op.
“Gewoon beter gaan eten, schoner, minder porties. Ik voel me beter. Ik wist gewoon dat ik moest veranderen.”
Wat mis je echt?
“Popeyes. Man, ik hou van Popeyes, maar ik kan het nu niet doen. Gelukkig is er ook geen Popeyes op de weg naar huis. Dus ik rij gewoon door.”
Michael Porter Jr.
Missouri’s Michael Porter Jr. wordt beschouwd als een van de top drie vooruitzichten waarvan wordt verwacht dat hij zijn naam invult in de 2018 NBA Draft. Zijn familie is al meer dan een decennium vegetarisch, maar zal de overstap maken naar een rauw veganistisch dieet, volgens Aaron Reiss van The Kansas City Star, om zijn fysieke capaciteiten en die van zijn broer te maximaliseren.
Via Reiss:
Zijn moeder dacht dat ze het het beste wist, maar ze besloot dat ze een stem van buitenaf nodig had om haar oudste zoon te overtuigen. Ze had een “prestatie adviseur” nodig. Ze had Graham nodig, een arts in de chiropractie die soms spreekt in buzzy slogans. Hij gelooft in “het veroorzaken van gezondheid” in plaats van het voorkomen van ziekte, en hij heeft vijf sleutelwoorden: heel, vers, rijp, rauw, biologisch.
“We hebben gemerkt dat het ons lichaam helpt te herstellen,” zei de 17-jarige Jontay Porter over het dieet dat Graham heeft helpen implementeren. “We hebben meer energie. We zijn beter op het veld.”