Definities
Neuroom
Een neuroma is een ongeorganiseerde groei van zenuwcellen op de plaats van een zenuwletsel. Een neuroma ontstaat nadat een zenuw geheel of gedeeltelijk is verstoord door een verwonding – hetzij door een snijwond, een kneuzing, of een overmatige rek. Het neuroma is een balvormige massa op de plaats van het letsel, die pijnlijk kan zijn of een tintelend gevoel kan geven als erop wordt getikt of als er druk op wordt uitgeoefend. Hoewel dit niet altijd het geval is, kan een neuroma uiterst pijnlijk zijn en een aanzienlijk functieverlies voor de patiënt veroorzaken doordat de beweging en het contact met het getroffen gebied worden beperkt.
Neuroma’s kunnen na een trauma en zelfs na een operatie in elke regio van het lichaam voorkomen, aangezien de meeste gebieden zenuwvezels hebben die gevoel geven. Pijnlijke neuromen komen vaak voor na amputaties in de hand en de bovenste extremiteit (arm) en in de onderste extremiteit (been). Ze worden ook gezien na herniaherstel in de lies.
Complex Regionaal Pijn Syndroom (voorheen bekend als Reflex Sympathetic Dystrophy)
In sommige gevallen kan de pijn die gepaard gaat met neuromen een meer gegeneraliseerde pijn in de regio van het letsel veroorzaken. Terwijl het letsel alleen aan de zenuw gelokaliseerd kan zijn, kan de pijn zich na verloop van tijd verplaatsen naar de niet-aangetaste aangrenzende huid, die pijnlijk wordt bij het aanraken. Andere veranderingen in het getroffen gebied kunnen zijn: veranderingen in de bloedsomloop, haargroei en/of haaruitval, veranderingen in de zweetproductie, en zelfs verminderde botdichtheid. Als deze veranderingen in verband worden gebracht met een neuroma, kan de behandeling van het neuroma vaak helpen om zowel de pijn als deze andere tekenen en symptomen te verminderen.
Meer informatie over Complex Regionaal Pijn Syndroom (PDF)
Diagnose en behandeling
Neuroma’s kunnen worden gediagnosticeerd aan de hand van de voorgeschiedenis en lichamelijk onderzoek van patiënten. De gevoelige gebieden worden geïdentificeerd door rechtstreeks te tikken op bekende banen van perifere zenuwen, wat de pijnlijke symptomen en vaak een tintelend gevoel zou moeten opwekken. Deze gebieden worden dan ingespoten met een plaatselijk verdovingsmiddel, hetzij op deze plaatsen of in de zenuwen die zijn aangetast (bekend als een zenuwblokkade). Als verlichting wordt bereikt, is het waarschijnlijker dat een chirurgische behandeling van dat neuroma de pijn zal helpen verlichten. Het neuroom wordt dan weggesneden en de zenuw wordt op een plaats in de diepere weefsels gelegd waar hij bij normale activiteiten niet vaak rechtstreeks wordt geprikkeld (door druk of contact). Vaak worden medicijnen gebruikt in combinatie met een chirurgische behandeling om de reactie van het lichaam op de pijn van het neuroom te moduleren. Dit versterkt vaak de effecten van de operatie. Antidepressiva en anti-seizuur medicijnen worden ook vaak voorgeschreven voor behandeling voorafgaand aan een chirurgische correctie. Dit gebeurt in samenwerking met een specialist in de behandeling van chronische pijn.
Gemeenschappelijke plaatsen van neuromen
Amputatieplaatsen in de hand, de bovenste extremiteit en de onderste extremiteit zijn veel voorkomende plaatsen voor neuromen. Pijnlijke gebieden in amputatiestompen worden vaak geassocieerd met een doorgesneden zenuwuiteinde dicht bij de huid. Deze stompjes worden vaak geprikkeld tijdens dagelijkse activiteiten en kunnen aanzienlijke pijn veroorzaken. Vaak kan door het verwijderen van het neuroom uit het stompuiteinde en het begraven van de zenuw in dieper gelegen weefsels, de pijn worden verlicht of verminderd. Andere gebieden van scherp of stomp trauma in de hand en andere gebieden van het lichaam, met inbegrip van gebieden die zijn geopereerd, kunnen chronisch pijnlijk worden op een vergelijkbare manier als amputatieplaatsen als een zenuw gewond is en een neuroma vormt.
Groinpijn na aanzienlijk stomp of scherp trauma of na een liesbreukoperatie wordt vaak veroorzaakt door beschadigde zenuwen met neuroma vorming in die gebieden. Ook hier kan een zenuwblokkade effectief zijn voor het identificeren van aangetaste zenuwen en het plannen van de behandeling. Door de beschadigde zenuwsegmenten te verwijderen en de zenuwen in diepere weefsels te begraven, kan vaak aanzienlijke verlichting worden bereikt.