Topic Overview
Wat is nonalcoholic steatohepatitis (NASH)?
Nonalcoholic steatohepatitis (NASH) is leverontsteking en -beschadiging veroorzaakt door een opeenhoping van vet in de lever. Het maakt deel uit van een groep aandoeningen die niet-alcoholische vette leverziekte wordt genoemd. Er wordt u misschien verteld dat u een “vette lever” hebt. Veel mensen hebben een opeenhoping van vet in de lever, en voor de meeste mensen veroorzaakt dit geen symptomen en geen problemen. Maar bij sommige mensen veroorzaakt het vet ontstekingen en beschadigt het de cellen in de lever. Door de schade werkt de lever niet meer zo goed als zou moeten.
NASH kan erger worden en littekenvorming in de lever veroorzaken, wat leidt tot cirrose. Maar de ziekte wordt niet altijd erger.
NASH lijkt op het soort leverziekte dat wordt veroorzaakt door langdurig, zwaar drinken. Maar NASH komt voor bij mensen die geen alcohol misbruiken.
Wat veroorzaakt NASH?
Deskundigen weten niet waarom sommige mensen met een opeenhoping van vet in de lever NASH krijgen en anderen niet. Het zou kunnen dat iets in de omgeving de ontsteking bij die mensen op gang brengt. Of misschien zit het in hun familie.
Dingen die mensen risico laten lopen op NASH en op leverschade zijn onder meer:
- Obesitas.
- Insulineresistentie en type 2 diabetes.
- Hoog cholesterol en hoge triglyceriden.
- Metabool syndroom.
De meeste mensen die NASH hebben, zijn 40 tot 50 jaar oud en hebben een of meer van de hierboven genoemde problemen. Maar NASH kan ook voorkomen bij mensen die geen van deze risicofactoren hebben.
Wat zijn de symptomen?
In de vroege stadia van NASH hebt u mogelijk geen symptomen. De meeste mensen die NASH hebben, voelen zich prima en weten niet dat ze het hebben.
Naarmate NASH vordert en de leverschade erger wordt, kunt u symptomen krijgen zoals:
- vermoeidheid (zich de hele tijd moe voelen).
- gewichtsverlies zonder duidelijke reden.
- Algemene zwakte.
- Pijn rechtsboven in uw buik.
Het kan vele jaren duren voordat NASH ernstig genoeg wordt om symptomen te veroorzaken.
Hoe wordt NASH gediagnosticeerd?
Een enkele test kan NASH niet diagnosticeren. Uw arts zal u vragen naar andere gezondheidsproblemen die u hebt gehad.
Om te zien of zich vet in uw lever ophoopt en om andere ziekten uit te sluiten, kan uw arts onderzoeken doen zoals:
- Bloedonderzoek.
- Echografie van de buik.
- Een CT-scan.
- Een MRI-scan.
Uw arts kan een leverbiopsie doen om er zeker van te zijn dat u NASH hebt. Bij een leverbiopsie neemt uw arts een weefselmonster van uw lever en controleert dit op tekenen van NASH.
Hoe wordt het behandeld?
De behandeling van NASH omvat het omgaan met aandoeningen die uw risico op NASH verhogen of de ziekte verergeren. U kunt:
- uw totale cholesterolgehalte verlagen.
- een gezond gewicht bereiken. 3% tot 10% van uw totale lichaamsgewicht verliezen kan al een verschil maken.voetnoot 1
- Diabetes onder controle houden.
- Stoppen met of minderen met het drinken van alcohol.
- Regelmatig bewegen.
Ook moet u uw arts of apotheker vragen naar alle geneesmiddelen die u gebruikt. Sommige kunnen uw lever beschadigen.
In sommige gevallen kan uw arts u medicijnen voorstellen om leverschade veroorzaakt door NASH onder controle te krijgen of ongedaan te maken.