Northrop Grumman heeft woensdag de aankoop van Orbital ATK afgerond, met de opslorping van de ontwikkelaar van lanceervoertuigen, satellietfabrikant en munitieleverancier als een nieuwe bedrijfseenheid met de naam Northrop Grumman Innovation Systems.
De overname van $9.2 miljard dollar overname, uitgevoerd met een $ 7,8 miljard contante aankoop en een $ 1,4 miljard schuldoverdracht, sloot een dag nadat de Federal Trade Commission de transactie goedkeurde om door te gaan met een bepaling die Northrop Grumman verplicht om Orbital ATK-ontwikkelde vaste raketmotoren beschikbaar te stellen aan andere defensie- en lucht- en ruimtevaartaannemers.
Officials verwachten geen onmiddellijke veranderingen in Orbital ATK’s belangrijke ruimtevaartinitiatieven, zoals zijn vrachtbevoorradingsprogramma voor het International Space Station, een nieuwe raket in ontwikkeling om te concurreren met SpaceX en United Launch Alliance voor Amerikaanse militaire lanceercontracten, en zijn rol als bouwer van commerciële communicatiesatellieten en militaire ruimtevaartuigen.
“We verwelkomen de getalenteerde werknemers van Orbital ATK,” zei Wes Bush, voorzitter en chief executive officer van Northrop Grumman, in een verklaring. “We zijn verheugd dat ze zich bij het Northrop Grumman-team voegen, en we zijn erg enthousiast over de waardecreatie die onze combinatie vertegenwoordigt voor onze klanten, aandeelhouders en werknemers.”
“Samen, door onze toonaangevende technologieën en innovatiegerichte cultuur, kijken we uit naar het ontwikkelen van verbeterde missiemogelijkheden en meer concurrerende aanbiedingen in kritieke wereldwijde veiligheidsdomeinen,” zei Bush.
Northrop Grumman en Orbital ATK kondigden de overname in september vorig jaar aan. De aandeelhouders van Orbital ATK en Amerikaanse en internationale regelgevende instanties moesten de deal goedkeuren.
Vóór de aankoop van Orbital ATK was Northrop Grumman geen toonaangevende speler in de lanceerindustrie, maar het heeft een lange geschiedenis in het produceren van ruimtevaartuigen. De ruimtevaartfaciliteit van het bedrijf in Redondo Beach, Californië, bouwt de ruimtevaartbus voor de James Webb-ruimtetelescoop. Northrop Grumman bouwt ook vliegtuigen en vliegtuigonderdelen, en levert radars, avionica en andere componenten aan militaire klanten.
Orbital ATK bouwde kleinere satellieten en lichte en middelmatige klasse draagraketten, ondersteunde raketverdedigingsprogramma’s en produceerde munitie.
Met het hoofdkantoor in Dulles, Virginia, met 13.000 werknemers en grote sites in acht staten, werd Orbital ATK begin 2015 gevormd door de fusie van Orbital Sciences en ATK. Het bedrijfshuwelijk combineerde de satellietproductie, raket- en lanceerexpertise van Orbital met het erfgoed van ATK op het gebied van vaste voortstuwing en composietstructuur.
In een verklaring waarin de FTC de goedkeuring van de overname aankondigde, zei Northrop Grumman dat de opdracht van de commissie vereiste dat “vaste raketmotoren op niet-discriminerende basis beschikbaar zijn.”
De FTC zei dat Northrop Grumman een van de vier bedrijven is die in staat zijn om het Amerikaanse leger te voorzien van tactische raketten.S. leger tactische raketten, strategische raketten en raket onderscheppingsraketten te leveren.
De commissie zei in een verklaring dat Northrop Grumman’s overname van Orbital ATK, indien toegestaan om door te gaan zonder voorwaarden, “de concurrentie op de markt voor raketsystemen die door de Amerikaanse overheid worden gekocht, zou hebben verminderd, wat resulteert in minder innovatie en hogere prijzen voor de belastingbetaler.”
“Door ervoor te zorgen dat andere raketleveranciers kunnen blijven concurreren, behoudt de schikking de concurrentiebevorderende voordelen van de transactie terwijl de potentiële concurrentiebeperkende schade wordt aangepakt,” zei de FTC-verklaring.
In opmerkingen tijdens een conferentiegesprek in april met investeringsanalisten, zei Bush dat Northrop Grumman en Orbital ATK “een zeer complementaire match” waren.”
“Northrop heeft de neiging zich te concentreren op de grotere systemen die een reeks missietoepassingen hebben die bij die klasse van platform horen, terwijl Orbital ATK een zeer aanzienlijk vermogen heeft aangetoond in de kleine en middelgrote, en ik zou zeggen, meer wendbare klasse van ruimtevaartuigen.
“Als je denkt aan wat er vandaag gebeurt in de ruimte-omgeving, gaan we duidelijk naar een arena waar we een mix van die capaciteiten nodig hebben om de reeks missies aan te pakken die we nodig hebben, vooral gezien de betwiste omgeving die niet alleen de toekomst van de ruimte is, maar die de huidige ruimte is,” zei Bush. “Het is al op ons.”
“Ons vermogen om de klant een volledig scala aan aanbiedingen te bieden, zal aanzienlijk worden verbeterd met deze samenkomst van de bedrijven,” zei hij.
Blake Larson, Orbital ATK’s chief operating officer sinds 2015 en een voormalig hoofd van ATK’s lucht- en ruimtevaartactiviteiten, zal Northrop Grumman Innovation Systems leiden.
Email de auteur.
Volg Stephen Clark op Twitter: @StephenClark1.