New Jersey Counties: First Wall Maps and Atlases
| County Data | |
| Gesticht: 1683, een van de vier oorspronkelijke graafschappen van East Jersey |
 |
| Totale oppervlakte: 323 vierkante mijl | |
| Bevolking: 34.812 (1860); 809.858 (2010) | |
| County Seat: New Brunswick | |
| Grootste stad: Edison |
1850: County Wall Map
Eerste wandkaart van Middlesex County. Het bevat gedetailleerde plattegronden van New Brunswick en Perth Amboy. Gecentreerd bovenaan in de rand is een gravure van Rutgers College (New Brunswick), en een gravure van het Middlesex County Courthouse (New Brunswick) zweeft boven de titel.
Terwijl de boven- en onderkant van het graafschap bezaaid zijn met namen van landeigenaren, zijn de centrale en oostelijke gedeelten zwaar bebost. De rivier Raritan verdeelt het graafschap en mondt uit in de Raritan Bay. (De afkortingen op de kaart verwijzen naar schoolgebouwen, zaag- en gristmolens, verschillende kerkgenootschappen, smederijen en wagenmakerijen, en postkantoren. Een statistische tabel vermeldt de grootte (in acres en vierkante mijl) van de zeven townships: Monroe, North Brunswick, Perth Amboy, Piscataway, South Amboy, South Brunswick, en Woodbridge. (Woodbridge was de eerste township in de staat, gecharterd in 1669.) De hoofdletters van hun namen claimen vetgedrukt hun gebieden, die worden gemarkeerd door vage stippellijnen.
Pigeon Swamp, te zien net onder de “-wick” letters van South Brunswick, is vandaag de dag een staatspark, evenals een National Natural Landmark. Verschillende pogingen om het moeras droog te leggen en er landbouwgrond van te maken mislukten; de Great Ditch, hiernaast afgebeeld, was een zeer vroege poging, gesteund door de wetgevende macht van de staat in 1780. Het moeras was een belangrijke broedplaats van de passagiersduif voordat de soort uitstierf. Het grote open gebied met het label “Indian Fields”, ook in South Brunswick, was de plaats van een vrij groot 18e-eeuws Indianendorp. Linksonder op de kaart eindigt de Straight Turnpike (de huidige Route 1) in New Brunswick.
Op de kaart van New Brunswick ligt het Rutgers College (de huidige staatsuniversiteit) in het blok begrensd door College Avenue, en Somerset, Hamilton, en George Streets. Op de kaart van Perth Amboy is het Inventor’s Institute aan Commerce Street te zien. Het werd in 1847 opgericht door Dr. Solomon Andrews en is gevestigd in de voormalige Royal Barracks, gebouwd voor de Britse troepen vóór de Amerikaanse Revolutie – en de huidige plaats van de administratieve kantoren van de Perth Amboy Board of Education. Op deze plaats werd op 1 juni 1863 het luchtschip Aereon One gelanceerd, dat door Dr. Andrews was uitgevonden en bestuurd. Hij bood het luchtschip aan Abraham Lincoln aan voor gebruik in de Burgeroorlog, maar de regering toonde er weinig belangstelling voor.
1876: County Atlas
Eerste atlas van Middlesex County. Het volume bevat kaarten van de Verenigde Staten, de staat New Jersey, Middlesex County, tien townships, negentien steden/dorpen, en twee steden (New Brunswick en Perth Amboy). Tweeënveertig lithografische afbeeldingen van woningen, boerderijen, kantoren en bedrijven zijn ook opgenomen. Het begint met een geschiedenis van het graafschap en zijn gemeenten en dorpen, met inbegrip van persoonlijke schetsen van een aantal vooraanstaande families, en eindigt met een bedrijvengids, waarin per gemeente en vervolgens alfabetisch de inschrijvers worden vermeld. Van elke abonnee worden de naam, de datum van vestiging in het graafschap, de geboorteplaats, het postadres en het beroep vermeld. Bovendien zijn er tabellen van county officials en gouverneurs.
Zoals de kaart laat zien, zijn er nu tien townships, gekleurd in roze, groen, of geel: Cranbury, East Brunswick, Madison, Monroe, North Brunswick, Piscataway, Raritan, South Amboy, South Brunswick, en Woodbridge. Twee steden (New Brunswick en Perth Amboy) en twee boroughs (Washington, de huidige South River, en Metuchen) zijn in oranje, hoewel de laatste grijs lijkt. (Rahway, rechtsboven, maakt deel uit van Union County.) De Camden & Amboy Railroad en de Pennsylvania Railroad lopen parallel door het graafschap. Zichtbaar boven Metuchen in Raritan Township is Menlo Park, een mislukte vastgoedontwikkeling uit de jaren 1870.
◊ ◊ ◊
Afgelopen 1875 kocht uitvinder Thomas Edison (1847-1931) hier vierendertig acres; het makelaarskantoor, te zien op de hoek van Christie Street en Thornall Avenue, werd zijn huis. Zijn hoofdlaboratorium werd hoger op de heuvel gebouwd, op het land tussen Middlesex en Woodbridge Streets, waar een klein meertje te zien is. Deze faciliteit in Menlo Park was het eerste industriële onderzoekslaboratorium van het land, en werd al snel een “uitvindingenfabriek”. Ongeveer vierhonderd uitvindingen werden hier gepatenteerd, waaronder de fonograaf en de gloeilamp. Christie Street werd de eerste in de wereld die verlicht werd door elektrische lampen. (Thornall Avenue is nu Route 27, onderdeel van de Lincoln Highway; Woodbridge Avenue is Tower Road geworden.)
◊ ◊ ◊
Dit was de laatste township van het graafschap die werd georganiseerd (1872), uit delen van South Brunswick en Monroe. De Millstone River vormt de zuidelijke grens; Cranbury Brook, een zijrivier, is de belangrijkste waterweg. Bouwsymbolen geven schoolgebouwen en kerken aan. Het hele centrum van Cranbury is aangewezen als historisch district en werd in 1980 opgenomen in het National Register of Historic Places.
◊ ◊ ◊
Een schoolgebouw en vier kerkgebouwen zijn groen gekleurd. Met een lengte van slechts zes mijl werd de Perth Amboy and Woodbridge Railroad, die de stad doorsnijdt, geëxploiteerd door de Pennsylvania Railroad. Tegenwoordig is het een onderdeel van de New Jersey Transit’s North Coast Line. Jonathan Singletary Dunham (1640-1724), een prominente vroege kolonist, bouwde hier de eerste gristmolen van de staat.
Terug naar boven