Mensen met een obsessieve compulsieve stoornis (OCD) merken vaak dat hun opdringerige gedachten gepaard gaan met “zintuiglijke ervaringen” – quasi-hallucinaties die een lichamelijke gewaarwording koppelen aan het verwrongen denken dat de stoornis kan veroorzaken. Nu beginnen onderzoekers die sensaties te begrijpen, en hoe ze zouden kunnen worden gebruikt om de psychische aandoening te helpen behandelen.
In een nieuwe studie, gepubliceerd in november in het tijdschrift Clinical Psychology and Psychotherapy, toonden onderzoekers aan dat er een verband lijkt te zijn tussen de sterkte van OCD-geassocieerde dwanggedachten en de fysieke sensaties die ermee gepaard gaan.
Bijvoorbeeld, een persoon kan zich vies voelen tijdens opdringerige gedachten over besmetting, schreven de auteurs. Anda 2017 review van symptomen van de stoornis, gepubliceerd in The Wiley Handbook of Obsessive Compulsive Disorders, merkte op dat patiënten “ongemakkelijke sensaties in de huid, spieren of andere lichaamsdelen kunnen voelen, zoals jeuk of een branderig gevoel dat de patiënt ertoe drijft om de dwang te doen totdat hij…opluchting voelt.”
De nieuwe studie suggereert dat de specificiteit, “rijkdom” en intensiteit van deze sensaties een rol zouden kunnen spelen in hoe mensen met OCD hun symptomen beheersen.
Om te begrijpen wat dat betekent, moet je OCD begrijpen. De geestesziekte is niet de stoornis van hyper-organisatie of anale-retentiviteit die sommige popculturele voorstellingen voorstellen. In plaats daarvan is het een ziekte van zorgen en controleren. Obsessies en dwanghandelingen gaan meestal samen: Iemand kan zich fixeren op de indringende gedachte dat vrienden en familie omkomen bij een auto-ongeluk, en zich gedwongen voelen om elk item in zijn koelkast aan te tikken omdat hij gelooft dat dit zal voorkomen.
Mensen met OCD weten over het algemeen dat hun obsessies en dwanghandelingen symptomen zijn van een psychische aandoening, niet verbonden met echte oorzaak en gevolg, maar hebben nog steeds moeite om ze zonder behandeling onder controle te houden.
In de nieuwe studie vroegen de onderzoekers mensen met OCD om een vragenlijst te beantwoorden die was ontworpen om de sterkte van zintuiglijke obsessies in kwantificeerbare termen te begrijpen.
Ze ontdekten dat mensen die meer moeite hadden met het beheersen van hun compulsies ook de neiging hadden om sterkere zintuiglijke elementen te hebben die verband houden met hun obsessies, in vergelijking met degenen die minder moeite hadden met het beheersen van compulsies. Dit leek vooral te gelden voor mensen wier obsessies zich concentreerden op netheid en persoonlijke verontreiniging, vond de studie.
In het algemeen vond de studie dat sterke zintuiglijke componenten aan obsessies ook vaker voorkwamen bij mensen met all-around levendige verbeeldingen.
Een grote groep patiënten met OCD bleek hun opdringerige gedachten als auditief te ervaren – aankomen als gefluisterde, gesproken of geschreeuwde stemmen. Die groep patiënten had ook de neiging om hun normale gedachten als “luider” te ervaren dan de meeste mensen doen.
De onderzoekers schreven dat de studie meer bewijs biedt dat het verband tussen sensaties en OCD veel potentieel heeft voor behandeling. Als sterke sensaties OCD-symptomen moeilijker onder controle te houden maken, kunnen behandelingen die gebaseerd zijn op het ombuigen van die sensaties – die zich al in de vroege onderzoeksfasen bevinden – patiënten misschien helpen hun dwanghandelingen beter onder controle te houden.
Oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.
Recent news