Eerder dit jaar wreekte Rose Namajunas haar verlies aan Jessica Andrade door op UFC 251 een split decision te winnen van de vrouw die haar strogewichttitel had afgepakt. De overwinning was niet alleen een kans om een verlies te wreken, maar het zette Namajunas ook op voor een titelschot tegen de huidige kampioen Weili Zhang.
Of, althans, dat was de bedoeling. Vorige week stelde UFC-president Dana White dat gevecht ter discussie door te verklaren dat Namajunas “niet voor de titel wil vechten.” Namajunas’ team weerlegde onmiddellijk White’s claim, verklarend dat ze “dit niet publiekelijk willen ventileren,” en nu heeft Namajunas zelf ook op de claim gereageerd.
Sprekend op haar YouTube-kanaal, pakte Namajunas de “verwarring” rond haar volgende gevecht aan, stilzwijgend de claim van White verwerpend.
“Ik weet niet of je dingen volgt die er in het MMA-nieuws zijn, maar blijkbaar is er wat verwarring gaande over mijn volgende gevecht en wat dan ook,” zei Namajunas. “Dus ik weet het niet. Ik maak me daar geen zorgen over. Ik ben gewoon klaar om te vechten. Dus ik weet niet wat er aan de hand is, maar ik weet dat jullie ook klaar zijn voor mij om te vechten.”
Hoewel het geen regelrechte weerlegging van White is, lijkt het wel duidelijk dat er een kloof is tussen wat White heeft gezegd en wat Namajunas wil. Maar White beweerde niet alleen dat Namajunas het gevecht niet wilde, hij beweerde dat de voormalige strogewichtkampioene niet geïnteresseerd was om opnieuw kampioen te worden vanwege de druk die ermee gepaard gaat, iets dat Namajunas volledig verwierp.
“Misschien is er een misvatting die er is dat, wat dan ook, ik zwak van geest ben of wat dan ook of, ‘Ik kan de druk van het kampioen zijn niet aan,’ of wat de f*ck mensen ook zeggen,” zei Namajunas. “Dat is niet waar. Dat is waar ik voor leef. Ik ben de snelkookpan. Wat is een betere reden om me eraan te herinneren waarom ik vecht dan een familielid dat overlijdt. Dus ik ben super klaar voor dat alles, want dat is waar ik voor vecht.”
De verwarring over de wens van Namajunas om te vechten is de laatste in een lange rij van vermoedelijke titeluitdagers van wie Dana White heeft beweerd “dat ze niet willen vechten.” Eerder dit jaar waren het Jorge Masvidal en Jon Jones die niet wilden vechten, en slechts een paar maanden geleden, was het Tony Ferguson. In elk van deze gevallen, zeiden de vechters in kwestie dat ze meer betaald wilden worden. Dus, tussen de regels door lezend, lijkt het erop dat Namajunas wel voor de titel wil vechten, maar dat zij of haar management niet gelukkig zijn met het aangeboden loon. En gezien het feit dat de UFC komt van “het beste jaar dat we ooit hebben gehad,” per Dana White, misschien kunnen ze een manier vinden om die kloof te overbruggen met een van hun voormalige kampioenen.
Opscheppen. Conor McGregor touts UFC 246 als best verkopende pay-per-view van 2020 met meer dan 1,3 miljoen buys.
Vedergewicht. Amanda Nunes vs. Megan Anderson opnieuw geboekt voor UFC 259.
Rematch. Deiveson Figueiredo gelooft dat hij ‘alle rondes’ won tegen Brandon Moreno, wil toch rematch om ‘geen twijfel’ te laten.
Kiescollege. MMA-coach Greg Jackson overweegt om zich kandidaat te stellen voor het Congres.
VIDEO STEW
De KO van het jaar genomineerden van de UFC.
Het beste van Martin Nguyen in ONE.
Cris Cyborg in Mozambique.
LISTEN UP
Het Co-Main Event. Uitdelen van eindejaarsprijzen en de beste Tweets van 2020.
Anik & Florian. Bespreking van UFC Vegas 17 en eindejaarsprijzen.
SOCIAL MEDIA BOUILLABAISSE
Voel me er goed bij.
Rundvlees.
Rude.
Feestelijk.
Verrassend maar goed voor hem.
FIGHT ANNOUNCEMENTS
Santiago Ponzinibbio (27-3) vs. Li Jingliang (17-6); UFC Fight Night, 16 jan.
Alex Oliveira (22-9-1, 2 NC) vs. Randy Brown (12-4); UFC Fight Night, 27 feb. 27.
Amanda Nunes (20-4) vs. Megan Anderson (11-4); UFC 259, mrt. 6.
Mackenzie Dern (10-1) vs. Nina Ansaroff (10-6); UFC Fight Night, apr. 10.
FINAL THOUGHTS
Dank voor het lezen en zie jullie morgen.
EXIT POLL
Als je iets vindt dat je graag in het Morning Report zou willen zien, hit up @JedKMeshew op Twitter en laat het hem weten. Volg MMAFighting ook op Instagram en vind ons leuk op Facebook.