De familie Romanov regeerde Rusland meer dan 300 jaar. De laatste Russische tsaar, Nicolaas II, was meer dan 23 jaar aan de macht. In 1917 was het Russische geloof in een heersende tsaar echter hard op weg om in vergetelheid te raken. De Russische economie was een puinhoop, deels door de betrokkenheid van het land bij de Eerste Wereldoorlog, die in 1914 was begonnen en al meer dan 1 miljoen levens had geëist. De bolsjewistische revolutie, geleid door Lenin, had een Rood Leger gecreëerd dat oprukte om de macht te grijpen, terwijl loyalisten aan de tsaar, het Witte Leger genaamd, probeerden de coup af te slaan.
Toen werd een vloek uitgesproken over de koninklijke familie door Grigori Raspoetin, de boeren vertrouweling, mysticus, en adviseur van de tsaar. Veel Russen gaven Raspoetin de schuld van hun ellende vanwege zijn slechte adviezen aan de tsaar, onder andere om hun land te betrekken bij een bloedig wereldconflict. Omdat hij gevaar voelde aankomen, voorspelde een paranoïde Raspoetin aan Nicolaas II: “Tsaar van het land Rusland, als u het geluid van de klok hoort die u zal vertellen dat Grigori is vermoord, moet u dit weten: Indien het een van uw verwanten is geweest die mijn dood heeft veroorzaakt, dan zal niemand van de familie, dat wil zeggen geen van uw kinderen of verwanten, langer dan twee jaar in leven blijven. Zij zullen door het Russische volk worden gedood.”
Beide voorgevoelens van Raspoetin kwamen uit. Twee weken na zijn waarschuwing werd Raspoetin vermoord door prins Felix Joesoepov, die getrouwd was met een nicht van de tsaar, en het was dus een familierelatie die verantwoordelijk was voor zijn dood, zoals hij had gezinspeeld. En 1½ jaar later werd de hele Romanov familie geëxecuteerd nadat de Bolsjewistische rebellen de macht in het land hadden gegrepen, wat binnen het tijdsbestek viel dat Raspoetin voorspeld had. Maar werden ze allemaal weggevaagd?
Overleefde Anastasia de vloek?
Volgende lezen
De hele koninklijke familie, samen met hun bedienden, zou zijn vermoord en in een massagraf zijn gedumpt. Het graf werd echter pas 60 jaar later ontdekt. Er werd altijd aangenomen dat 11 lichamen van de Romanov familie en hun entourage in hetzelfde graf zouden liggen. Maar de resten van slechts 9 lichamen werden ontdekt en het lichaam van Anastasia kon niet worden bevestigd. In heel Rusland werd gefluisterd, dat Anastasia met een voorraad juwelen van de koninklijke familie, die in haar kleding waren genaaid, was weggevoerd, voordat het bloedbad van de familie Romanov plaatsvond. Had zij zich al die decennia verborgen en een geheim leven geleid?
Laten we een stapje terug doen en de evolutie van dit mysterie bekijken. Anastasia Nikolavena Romanov werd geboren op 18 juni 1901. Haar geboorte verontrustte haar vader zeer, omdat hij reeds 3 dochters had (Olga, Tatiana en Maria) en hoopte op een zoon als troonopvolger. Nicolaas II kreeg uiteindelijk een zoon, maar de beroemdste van alle Romanov kinderen was zijn jongste dochter, Anastasia.
Anastasia werd opgevoed in een koninklijke familie, maar gedroeg zich niet altijd zo keurig als men zou verwachten van een kind dat in een koninklijke familie is opgevoed. Zij was een pittig, ondeugend kind met een lief gevoel voor humor. Anastasia was innemend en een eindeloos vermakelijk klein meisje. Zij haalde streken uit met haar zusters en broertje en met haar leraren. Ze hield niet van de beslotenheid van het klaslokaal; de lessen op school verveelden haar. Anastasia was onstuimig en actief en ging het liefst naar buiten, waar ze kon ravotten, in een boom klimmen of met haar hond spelen. Zij haalde soms haar jonge broer Alexei over om met haar mee te doen. Maar zoals de zoon van de hofarts (een man die samen met de familie Romanov werd geëxecuteerd) eens opmerkte: “Zij hield ongetwijfeld het record voor strafbare daden in haar familie, want in ondeugendheid was zij een waar genie.” Toen ze ouder werd, begon Anastasia stiekem te roken.
Anastasia had een nauwe band met de adviseur van haar vader, Raspoetin; zij beschouwde hem als een goede vriend en mentor en treurde hevig na zijn moord. Anastasia had een goed hart. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd in een deel van haar paleis een ziekenhuis ingericht. Anastasia en haar zuster Maria bezochten regelmatig de gewonde soldaten en probeerden hen op te vrolijken. De meisjes speelden dammen of backgammon met de gewonden om hen te helpen de tijd te doden. Andere keren lazen ze brieven voor die de soldaten van thuis ontvingen of hielpen ze de soldaten brieven samen te stellen om naar hun geliefden te sturen.
Maar Anastasia’s leven zou spoedig instorten met een dreun die de hele wereld hoorde, veroorzaakt door opstandelingen tegen de kroon. De door Lenin geleide bolsjewistische revolutie was de Russische burgeroorlog aan het winnen tegen de oude loyale krachten van de tsaar. Nicolaas II werd gedwongen af te treden. De familie Romanov werd onder huisarrest geplaatst door hun bolsjewistische bewakers. Terwijl de opstand in zijn laatste stadia woedde, werd de familie naar verschillende locaties overgebracht, zo werd hun verteld, om hen veilig en buiten gevaar te houden. Toen, op 17 juli 1918, kreeg de Romanov familie te horen dat ze opnieuw verplaatst zouden worden. Ze werden samen met hun partners overgebracht naar een kelderkamer. Een executiepeloton kwam de kamer binnen en slachtte hen allen af in een stortvloed van geweervuur. De lichamen werden begraven in een massagraf buiten de stad Jekaterinenburg.
Hier wordt het verwarrend. Omdat de Romanovs van Duitse afkomst waren, was Duitsland indirect bij het conflict betrokken geraakt en eiste van de bolsjewieken dat zij “de veiligheid van de prinsessen van Duits bloed” zouden waarborgen. De bolsjewieken gaven aan dat de 2 jongste Romanov kinderen het bloedbad hadden overleefd omdat ze op een of andere manier op voorhand waren ontsnapt. Was dat waar? Of werd het gezegd om de Duitsers te sussen?
De speculaties over Anastasia’s overleving waren in heel Rusland de ronde gaan doen. De exacte locatie van het massagraf waar de Romanov familie was gedumpt, was nooit echt bekend, behalve door de rebellen die hen daar begroeven. Pas in 1991 werd het graf van de familie Romanov in de buurt van Jekaterinenburg ontdekt door een amateur archeoloog uit de Sovjet-Unie. Er werd altijd aangenomen dat Anastasia was afgeslacht met haar familie en naaste medewerkers, wat zou hebben geresulteerd in 11 lichamen, maar er werden slechts de resten van 9 lichamen gevonden in het gruwelijke graf. Wetenschappers identificeerden de 2 vermiste leden van de Romanov familie als Alexei en of Maria of Anastasia. Het feit dat Anastasia’s lichaam niet onomstotelijk kon worden bevestigd, voedde alleen maar de speculaties dat zij inderdaad was verdwenen en niet gestorven.
Geruchten over de vermiste lichamen versterkten de ontsnappingstheorie, die vervolgens leidde tot ten minste 5 bedriegers die uit het houtwerk kropen en beweerden dat zij de Groothertogin Anastasia Nikolaevna Romanov waren, dochter van de laatste tsaar van Rusland.
Andere bedriegers doken op en beweerden een zuster van Anastasia te zijn (Maria, Olga, of Tatiana), maar geen van hen sprak tot de verbeelding van de Anastasia bedriegers.
Toen, in 2007, ontdekte een Russische archeoloog 2 lichamen in een ander graf in de nabijheid van de begraafplaats waar de afgeslachte Romanov familie was gevonden. De Russen meldden dat de menselijke resten die van een jongen waren die ongeveer 10 tot 13 jaar oud was en een meisje dat ongeveer 18 tot 23 jaar oud was. Anastasia zou 17 jaar oud zijn geweest op het moment van haar dood.
Ongeveer 6 maanden later, in 2008, beweerden Russische forensische wetenschappers dat het DNA dat op de lichamen was gevonden, overeenkwam met dat van Anastasia en Alexei. Maar de geldigheid van hun bewering is onduidelijk. Misschien speelde politieke propaganda een rol. Rusland heeft er altijd naar gestreefd een geheimzinnige samenleving te zijn. Misschien wilden de Russen de geruchten, dat Anastasia en Alexei overleefd hadden, voor altijd de wereld uit helpen. Misschien wilden de Russen hun geschiedenis niet bezoedelen; dat wil zeggen, misschien wilden zij niet dat de wereld zou denken dat de Bolsjewieken, die uiteindelijk de Communistische Partij van de Sovjet-Unie werden, geleid door de geliefde Vladimir Lenin, de klus niet helemaal geklaard hebben. We zullen het nooit zeker weten. De verdwijning van Anastasia is een van die mysteries, die tot het einde der tijden een mysterie kan blijven.
De media zijn gefascineerd door het verhaal van Anastasia. Boeken zijn over haar geschreven. Een Broadway toneelstuk over haar werd geproduceerd, evenals een musical. Ook zijn er verschillende films over haar gemaakt, waarvan de animatiefilm Anastasia van Warner Bros uit 1997 de populairste is.
Reference
- Anastasia. Biografie website. http://www.biography.com/people/anastasia-9184008#awesm=~oI2AXPRBf8eOdd
- Anastasia Romanov lichaam gevonden. Geschiedenis van Rusland website. 16 november 2011. http://historyofrussia.org/anastasia-romanov-body-found/.
- Anastasia Romanov. Geschiedenis van Rusland website. 26 maart 2013. http://historyofrussia.org/anastasia-romanov/.
- Anastasia Romanov. Geschiedenis en Vrouwen website. 18 juni 2012. http://www.historyandwomen.com/2012/06/anastasia-romanov.html.
- Overleefde Groothertogin Anastasia de Bolsjewistische kogels? Explosief nieuw boek beweert dat nieuw bewijs aantoont dat de Russische prinses echt naar het Westen ontsnapte. Daily Mail website. 2 maart 2014. http://www.dailymail.co.uk/femail/article-2571437/Explosive-new-book-claims-Princess-Anastasia-DID-escape-West.html.
- The Greatest Unsolved Mysteries of All Time. Life Books. 2014:38-43.
- Romanov massamoord. Geschiedenis van Rusland website. 3 november 2010. http://historyofrussia.org/romanov-massacre/.