De eerste voedselpiramide werd in de jaren zeventig in Zweden opgesteld. Na talrijke straatprotesten als gevolg van de hoge prijzen van levensmiddelen besloot de regering een speciale commissie in het leven te roepen die tot taak kreeg te evalueren of het mogelijk was evenwichtige maaltijden samen te stellen tegen een redelijke prijs.
In 1974 werd de eerste voedselpiramide aan het publiek gepresenteerd met de volgende boodschap: “Een goede, gezonde voeding tegen een redelijke prijs”.
Deze piramide bestond uit 3 delen:
-
De basis bevatte basisvoedingsmiddelen die essentieel werden geacht voor het welzijn van het individu: granen, zuivelproducten, deegwaren en aardappelen.
-
Het midden en de top van de piramide vertegenwoordigden aanvullende voedingsmiddelen die de vitamines en mineralen leverden die niet in basisvoedingsmiddelen te vinden waren.
-
Fruit en groenten werden in het midden geplaatst, met vlees, vis en eieren bovenaan.
Popularisering van het concept
Het concept van een visuele weergave van voedingsaanbevelingen van de gezondheidsautoriteiten van verschillende landen verspreidde zich vervolgens naar andere landen, waaronder Japan, Denemarken en Sri Lanka. De Verenigde Staten hebben de voedselpiramide in 1992 goedgekeurd. Hoewel de voedselpiramide nog steeds de overhand heeft, hebben de voedingsaanbevelingen sindsdien andere vormen aangenomen, zoals een bord in de Verenigde Staten (2010), een vlag in Thailand (2010), een pagode in China (2007), een regenboog in Canada (2007) en een tol in Japan (2010).